11 
Ваймс вгляделся. Ему не удалось сразу заметить все детали из-за охватившей его ярости. Действительно, две марки. Они были практически одинаковыми. На обеих была изображена Кумская Долина — каменистая пустошь, окруженная горами. На обеих была изображена битва. Но на одной из них маленькие фигурки троллей преследовали дварфов справа налево, а на другой, дварфы гнали троллей слева направо. Кумская Долина, место где тролли подстерегли дварфов и дварфы подстерегли троллей. Ваймс застонал. «Выбери дурацкую историю по своему собственному вкусу, десять центов за марку, идеал коллекционера.»
— Мемориальный выпуск в честь Битвы при Кумской Долине. — прочитал Ваймс — Но мы не хотим ее увековечивать, мы хотим, чтобы о ней забыли!
— Это всего лишь марки — сказала Шельма. — я имею в виду, что марки не запрещены законом…
— Должен быть закон, запрещающий дураков!
— Если бы такой был, сэр, нам бы пришлось все время работать сверхурочно. — ухмыльнулась Шельма.
Ваймс немного успокоился. — Это точно, столько тюрем сразу и не построишь. Помнишь те марки с капустным запахом, выпущенные в прошлом месяце? «Пошлите вашим детишкам глоток родного запаха»? Если слишком много таких марок сложить в одном месте, они самовозгорятся.
— Этот запах до сих пор не выветрился с моей одежды, сэр.
— Он не выветривается у многих людей и за сотни миль отсюда, насколько я понимаю. Что мы сделали с этой дрянью в конце концов?
— Я убрала их в ящик для вещественных доказательств № 4 и оставила ключ в замке — ответила Шельма.
— Но Шнобби обычно тащит все, что плохо лежит… — начал Ваймс.
— Это точно, сэр! — со счастливым видом ответила Шельма — я их с тех пор и не видела.
Из столовой раздался грохот и вопли. Какая то часть Ваймса, может та самая, что ожидала взрыва, заставила его пронестись через весь кабинет и вниз по коридору в столовую с такой скоростью, что пыль на полу завихрилась.
Перед его глазами предстала картина, живописующая разные оттенки виновности на лицах ее участников. Один из столов на подмостках был опрокинут. Еда и дешевая жестяная посуда были разбросаны по полу. По одну сторону от этого беспорядка тролльские констебли Шпат и Сланец стиснули с боков тролля констебля Слюду, по другую — капрал Шнобби, вероятно человек, и констебль Пикша, определенно человек, удерживали в воздухе дварфийского констебля Разбищита. Сидящие за другими столами стражники, начали приподниматься со своих мест. И в возникшей тишине раздался звук, который могли услышать только подготовленные уши человека, знающего к чему прислушиваться, звук того, как замирают, а затем расслабляются руки, занесенные над рукоятками оружия.
— Так — произнес Ваймс в звенящей пустоте — чья небылица будет первой? Капрал Шноббс?
— Видите ли, мистер Ваймс — сказал Шнобби Шнобс, опуская безмолвного Разбищита на пол — эээ… Разбищит… он взял эээ… да, он взял кружку Слюды по ошибке и эээ…
… и мы все заметили его оплошность и вскочили, ага.. — Шнобби, успешно преодолев начало, стал торопливо развивать идею — и стол опрокинулся… потому что… — тут лицо Шнобби приобрело выражение непроходимой тупости, что выглядело довольно устрашающе — ему бы стало по настоящему плохо, если бы он хватанул тролльского кофе, сэр.
Ваймс вздохнул про себя. Когда Шнобби закончил свое глупое и неубедительное вранье, оно казалось уже не таким и неудачным. Оно было совершенно неправдоподобным и это было его единственным достоинством. Все знали, что ни один дварф даже близко не подошел бы к кружке тролльского кофе-эспрессо — расплавленной смеси химикатов, посыпанной сверху тертой ржавчиной. Также все понимали, что Ваймс не мог не видить, занесенный вверх топор Разбищита и застывшего констебля Лазурита, выкручивающего дубинку из рук Слюды. И еще все понимали, что Ваймс был готов вышвырнуть на улицу первого же идиота, сделавшего неверное движение и, возможно, также любого, оказавшегося слишком близко к нему.
— Значит так все и было? — спросил Ваймс — и это не могло быть отпущенным ненароком грязным замечанием о своем коллеге и о представителях его расы? Дополнительным идиотизмом в копилку всей дряни, что заполнила улицы города?
— О, ничего подобного, сэр — ответил Шнобби — всего лишь одно их этих… недоразумений.
— Тут чуть не произошел несчастный случай, так? — повторил Ваймс.
11 
