126 
– Не буду я звонить в полицию! – буркнула она. – Меня отправят обратно в тюрьму. Нет уж, дудки!
– Это дилер, ведь так? Не покрывай его, будет хуже.
– Хуже будет, если я его сдам!
– Глупости! – Аксель оглядел дилера, стонущего с зажатыми в паху руками, рванул их вверх и обмотал шнур вокруг белых, с дорогими запонками манжет. – Клео! Звони в полицию, тебе говорят!
– Ты мне за это дорого заплатишь... – сквозь зубы процедил дилер. – Зря ты со мной связался, чистоплюй!
– Где эта пакость? – спросил Аксель у Клео.
– В коробках со штампом «Осторожно, стекло», – сказала та, и не подумав отпираться, но за телефон так и не взялась. – Забирай все, и чем скорей, тем лучше. Сама я завязала, но остался крупный долг, а у этого типа кругом дружки.
– Правильно, – вмешался дилер. – Долги надо платить, и ты заплатишь, так или иначе.
– Отправляйся за коробками, – приказал Аксель: он совсем не желал, чтобы на его территории обнаружились наркотики, но и не собирался уничтожать вещественные доказательства. – И позвони наконец в полицию, иначе я сдам тебя вместе с этой гориллой.
Клео убежала в глубь магазина и довольно скоро вернулась с парой коробок:
– Вот, это все, что мне удалось найти.
– Только попробуй наложить лапу на мой товар! – заволновался дилер.
Вместо ответа Аксель сильнее затянул шнур и пошарил в карманах полосатого костюма. Там обнаружились пистолет и ключи от машины.
– Только не в унитаз! – кричал дилер. – Это первосортный товар! – Он вдруг сменил тон: – Слушай, приятель, может, сговоримся? Мне нужен толковый парень на место того старика...
– Старика? – Аксель помедлил, переваривая новость. – Это какого старика?
– Пфайфера, какого же еще! Он давал мне ключи от задних дверей. Если дашь от этой, я буду потихоньку гнать товар через твой магазин, и оба мы заживем на славу. Я не поскуплюсь, а тебе не придется марать рук.
– Сколько?
– Ну... мы сторгуемся. У тебя ведь только одно здание, значит, и доля будет меньше. —
Он заметно оправился, судя по попыткам сбить цену.
– Откуда тебе знать, сколько у меня зданий, – заметил Аксель.
– Вот это другой разговор! – обрадовался дилер. – Но не надейся оставить меня с носом, иначе кончишь как Пфайфер. У меня тут везде свои люди. – Заметив, что Клео держит телефонную трубку, он снова рассердился: – Что это ты затеваешь? Жить надоело?
Аксель сделал знак. Клео положила трубку, озадаченно бегая взглядом от него к дилеру.
– Значит, у тебя везде свои люди, – задумчиво повторил Аксель. – Чем докажешь? Может, ты просто петушишься. Я признаю только солидных дельцов.
– Я и так наболтал больше, чем следовало. Больше не скажу ни слова.
– Держи! – Аксель бросил Клео ключи от «кадиллака». – Положи коробки в багажник.
– Постой! – завопил негр.
Клео остановилась и обратила к Акселю вопросительный взгляд.
– Мои люди не остановятся ни перед чем! Я им плачу, чтобы прикрывали тыл! Мой арест ничего не даст, попомни мои слова! – Дилер сверкнул белками на Клео. – А этой потаскухе уж точно не поздоровится!
– Да верю я, верю, – отмахнулся Аксель. – Тихо ты, полиция услышит. Мне как раз надо кое-что устроить, требуется надежный человек.
– Это недешево, – осторожно произнес пленник. – А что за дельце?
– Страховка. Домишко старый, денег жрет уйму. Его бы спалить...
Это не был выстрел вслепую: на Севере сплошь и рядом нанимали поджигателей, чтобы получить по страховому полису, хотя удавалось это далеко не каждому.
– Можем это обсудить, но сперва развяжи меня.
– Обсудить! Здесь такой народ, что не могут и сарай поджечь как следует!
– Я сам этим займусь, – пообещал дилер, морщась. – Опозорились, верно. Насмешили весь город. Ну да хорошо смеется тот, кто смеется последним. Вы, белые, друг за друга горой, вот и мы не даем друг другу срамиться. Этот кретин напортачил, я за ним подчистил. Вчера заходил туда, все устроил. Полыхнет до неба. И часа не пройдет, как останутся одни головешки!
Осознав услышанное, Аксель задохнулся от ярости и страха. С бешено стучащим сердцем он повернулся к Клео:
– Звони скорее! Скажи, что в школе бомба, пусть уводят всех! Звони по всем номерам: полиция, совет, мэрия! – Он пнул лежащего ногой: – Говори где, не то я из тебя душу вытряхну!
126 
