15 
Внимательный, значит. Что ж, мой взгляд последние двадцать секунд действительно был направлен не на эту фигурку…
– Я спросил, мисс Маклин, когда вы сможете представить мне окончательный проект, с эскизами. Если я не ошибаюсь, это входит в вашу работу? Видите ли, у меня не очень хорошо с пространственным воображением, а хотелось бы увидеть вашу идею… хотя бы частично воплощенной.
– Конечно, мистер Катлер.
– Так когда же? Знаете, в понедельник я занят.
Виктория с облегчением отметила в своем «мысленном ежедневнике» утро вторника.
Нет, лучше вечер вторника. Хотя бы часа четыре пополудни. Люблю работать по ночам… Но не сутками же!
– Было бы просто замечательно, если бы к вечеру проект был готов, – закончил Катлер.
– Вторника? – миролюбиво уточнила Виктория.
– Понедельника, – терпеливо пояснил Катлер.
– Понедельника, – обреченно повторила она.
Прощай, мечта о кексах с мармеладом по маминому рецепту и вечере, проведенном с книгой на диване… Черт, держи себя в руках!
Что-что, а держать себя в руках Виктория умела. Особенно когда дело было дрянь. Тут ее стоицизм просто расцветал. Главное – вовремя напомнить себе о том, чего именно от себя хочешь.
– Конечно, мистер Катлер, думаю, я успею хотя бы приготовить несколько предварительных планов.
– Великолепно. – Он улыбнулся, сверкнув крупными белыми зубами. Яркая такая улыбка…
Виктории пришло на ум сравнение с хищником, но она отбросила его. Не то. Не хищник. Просто порывистый человек.
Стоп, Виктория. Тебя это все равно не касается.
– Я, знаете ли, – продолжил Катлер, – поддаюсь какой-то мысли и не могу уже от нее отделаться. Сейчас обустройство этого парка для меня очень важно. Мечта о доме…
Он осекся, будто вовремя сообразил, что его потянуло на откровенность, а это неуместно.
Виктория кивнула.
– Я понимаю.
Мне теперь придется забросить все другие дела и спать не больше пяти часов в сутки, пока этот проект не будет закончен.
– Думаю, я могу идти, мистер Катлер? Тем более что у меня теперь много работы.
– Да, мисс Маклин, не смею вас больше задерживать.
Виктория встала, изящным жестом взяла сумку.
– Но, может быть, еще чаю? – ни с того ни с сего спросил Катлер.
– Нет, спасибо. Мне действительно пора. Мы уже все обсудили. – Викторию почему-то взволновала последняя реплика Катлера.
Какой еще чай?
– Да. – Он совершенно не выглядел смущенным или расстроенным, только нервно поигрывал с дорогой ручкой. Когда на нее падали солнечные блики, где-то под эмалью загорались мельчайшие красноватые искорки.
Красиво.
– Я провожу вас, мисс Маклин. Мэлори отвезет вас обратно в город. Вы не против?
И тут Катлер сказал нечто такое, отчего Виктория чуть не споткнулась на ровном месте:
– А если он вам уже очень надоел, я отправлю с вами своего шофера.
– Ну что вы. – Виктория смутилась. – Мистер Мэлори… учтивый.
– И скучный. Но смотрите сами.
Да-а… Странный тип. Обсуждать своего поверенного с почти незнакомой женщиной… Кажется, он о чем-то задумался, вот и говорит всякие глупости – ослабил контроль за речью, или еще что-то, не знаю что. Тоже мне, эксцентрик.
Катлер приоткрыл массивную деревянную дверь кабинета, чтобы Виктория смогла пройти. Она запоздало подумала, что в таких домах гостей и даже деловых партнеров провожает обычно прислуга.
Виктория в сопровождении Катлера вышла в гостиную. Там, в отличие от залитого солнцем кабинета, царил легкий полумрак, жалюзи были приспущены. Помещение было отделано в светло-оливковых тонах. Виктория только сейчас удивилась тому, как по-разному оформлены кабинет и гостиная. Хотела спросить об этом у хозяина дома, но в последний момент подумала, что это немного неуместно.
Однако Катлер, по-видимому, имел некоторые способности к телепатии. Или, по меньшей мере, превосходно читал по лицам. Виктория на мгновение замерла, услышав вопрос:
– Удивлены разницей стилей?
Она кивнула. Не сдержалась, обратила к Катлеру лицо с чуть расширенными от удивления глазами.
Он усмехнулся.
– Догадайтесь, какая комната мне самому больше нравится.
– Кабинет.
– Угадали. Все-таки там я работаю, и там все должно быть именно так, как хочется мне. А здесь, – Катлер повел рукой, – проявила себя моя… будущая жена.
15 
