9 
К ее удивлению, Джок кивнул в знак согласия.
– Когда земля вокруг твоего ранчо стала доступна для покупки, я поторопился ее приобрести. Мне говорили, ты жаждешь как можно скорей продать свою собственность. Знаешь, в противном случае я не стал бы заключать с тобой сделок.
До Розалин наконец дошло.
– Так значит, те два твоих работника посмели тебе солгать? – Она покачала головой. – Какие смельчаки!
Увидев мрачное выражение лица Джока, она вздрогнула.
– Я бы сказал, не смельчаки, а идиоты! Можешь мне поверить, мои бывшие работники больше не станут тебя донимать. Я сам лично буду убеждать тебя продать ранчо.
Розалин про себя выругалась.
– Меня мучает любопытство. Что будет на месте моего ранчо после того, как я его продам?
Джок медлил. Он наполнил бокалы вином, потом наконец ответил:
– Я построю комплекс зданий корпорации Арно.
– Какой еще комплекс? – с тревогой спросила она.
– Это будут офисные здания, а также детские сады, спа-салоны, медицинские центры, фитнес-клубы, спортивные комплексы, кафе, кинотеатры. Я также планирую построить дома для своих работников, таким образом, они будут жить всего в нескольких минутах ходьбы от работы.
Розалин схватила бокал и сделала большой глоток вина. Она была потрясена. Похоже, Джок собирается построить миниатюрный город. Она недавно читала в журнале: большие компании часто практикуют подобное. Тогда ей идея очень понравилась, однако сейчас она была против того, чтобы строительство шло на ее земле.
Розалин слегка вздрогнула. Скорей всего, Джок это заметил. Снова про себя чертыхнувшись, она поставила бокал на стол.
– Планы грандиозные! Теперь я понимаю, зачем тебе нужно обосноваться в Техасе.
– Да. И для достижения желаемого я сделаю все возможное. – Он откинулся на спинку стула и улыбнулся. – Теперь ты знаешь о моих планах и намерениях. Сама видишь, у тебя невероятно выгодная позиция. До сих пор не многим удавалось вести со мной подобные переговоры. Назови свою цену, Рыжик, я заплачу, сколько пожелаешь.
– Ты так ничего и не понял! – Розалин указала рукой на тарелку Джока. – Ты закончил есть? – Увидев его кивок, она сказала: – Пойдем со мной, я хочу кое-что тебе показать.
Выскочив из-за стола, она направились к двери, но, выйдя из обеденного зала, чуть не упала. Каблук ее ботинка застрял в большой щели в полу.
Джок вовремя подхватил Розалин.
– С тобой все в порядке? – спросил он.
Я снова прикасаюсь к ней! И уверен, она прекрасно понимает, как я на нее реагирую.
– Мне давно следовало попросить одного из работников починить пол, – задыхаясь, ответила Розалин. – Но я все время забываю.
– Нужно сделать это как можно скорее, потому что в следующий раз некому будет прийти тебе на помощь, когда ты споткнешься.
Она неохотно улыбнулась.
– Конечно, спасибо, но вообще-то я пытаюсь от тебя отделаться, если ты забыл.
Высвободившись из объятий Джока, Розалин вышла на улицу и направилась к сараю, рядом с которым стоял ее джип. Джок уселся на пассажирское сиденье, а Розалин – на водительское место.
Заведя двигатель, она прогрела старую машину, потом тронулась с места. Они ехали через пастбища Оукли, где пасся скот, к древней полуразрушенной усадьбе.
Подъехав к почти развалившемуся дому, Розалин произнесла:
– Эту старую усадьбу построили из речного камня мои предки.
Джок покачал головой.
– Только смельчаки могут жить в таких условиях!
– Ты верно сказал. Именно такими и были мои предки. Они построили свой дом буквально из ничего, они боролись с опасностью, пережили войну, голод…
Лучи закатного солнца скользили по каменным стенам усадьбы, окрашивая их в теплые розовато-сиреневые тона.
Розалин вышла из джипа и обошла дом. Джок молча следовал за ней. Она провела его на небольшое кладбище, расположенное немного в стороне от усадьбы.
Джок бродил между могильных плит, под которыми покоились представители семьи Оукли. Дед Розалин, ее родители и пятилетний брат умерли в один день десять лет назад. Бабушка Розалин оставила этот мир в прошлом году.
– Годовщины, – мрачно пробормотал Джок. – Именно эти годовщины ты отмечаешь с бокалом виски?
– Да.
– Как они умерли?
Розалин присела на корточки у одной из могил и принялась выдергивать сорняки, выросшие с момента ее последнего прихода несколько дней назад.
– Когда я училась в школе в старших классах, мой дед, родители и брат погибли в авиакатастрофе.
9 
