9 
«Да, такое признание услышишь нечасто».
Если тот, кого прозвали Бессмертным, открыто заявляет, что нуждается в поддержке, это заставляет задуматься.
«Впрочем, нет. "Заставляет задуматься" - ты не это имела в виду, Дэнни. "Пугает" - вот подходящее слово».
Я вздохнула и сделала еще глоток обжигающего напитка. Этот ритуал сам по себе оказывал успокаивающее воздействие, несмотря на мою неспособность опьянеть. Живот у меня побурчал и успокоился. Странно, что я не ощущаю голода. Только легкое головокружение. Неустойчивость. И тяжесть в руках и ногах, точно они набиты песком.
- Мне нужна одежда. И оружие.
«Где мой меч?»
Мне отчаянно захотелось сомкнуть руку на рукояти и услышать смертоносный свист рассекающего воздух лезвия. Мне нужен мой меч - дар моего учителя!
Я пришла в себя лишь после того, как услышала стон зажатой в моей судорожно сведенной руке бутылки: толстое зеленое пластиковое стекло звенело от напряжения. Лукас не сводил с меня глаз.
Чтобы разжать пальцы, мне потребовалось усилие воли. Я глубоко вздохнула - набрала воздух через нос, выпустила через рот. Что-что, а это первое и последнее правило медитации навсегда вдолбили в голову каждому псиону: «Вздох - и отрешение от мыслей».
«О, если бы так».
Информационный датчик поблескивал на запястье, которое вдруг показалось мне голым без плотной манжеты из серебристого металла.
Наруч, демонический артефакт, знак того, что я на побегушках у Люцифера. Куда он подевался?
Впрочем, я поняла, что думать об этом тоже не желаю.
- Ну так что? - спросил Лукас, поднявшись на ноги.- Есть соображения, как нам найти твоего дружка?
У меня закололо кончики пальцев, шрам на плече ожил, обжигая огнем. Я чувствовала каждый рубец, змеившийся на моей коже.
- Незачем нам этим заниматься.- Мой голос донесся откуда-то издалека.- Он сам меня всегда находит, рано или поздно. Своими способами.
Когда Джафримель найдет нас, я хотя бы на время буду в безопасности. А все остальное - мелочи.
- Ну, ладно. Но хорошо бы он нашел тебя поскорее, пока ты не влипла в худшие неприятности.
Лукас, шаркая, отступил на несколько шагов - к столу, на котором плясал огонек свечи. Он остановился, плечи его напряглись.
- Эй, Валентайн? Ты в порядке?
«А сам ты не видишь, в каком я порядке?»
- В полном.
Я поставила бутылку и потерла ладони, словно они запачкались. Во всяком случае, так мне казалось. Грязные руки. Как, впрочем, и все тело. Не мешало бы помыться.
- Эй, есть здесь что-то вроде ванной? Горячая вода?
- Есть, все есть.- Он слегка отклонился в сторону - его движение было почти неуловимым даже для моего обостренного демонического восприятия - и бросил с порога: - Я так и думал, что тебе захочется ополоснуться.
И исчез за дверью.
Мне очень хотелось смыть с себя грязь под горячей водой, но, честно говоря, у меня были дела поважнее. Я рассталась с Джафримелем, когда тот был заточен в магический круг, сотворенный Евой, и объявила ему, что между нами война. Весьма вероятно, что встреча со мной его не обрадует.
Впрочем, это не имеет значения. Мои пальцы поползли к знаку на плече, нащупали извилистый, движущийся узор, прикосновение к которому странным образом успокаивало.
«Джафримель.- Его имя застряло у меня в горле.- Даже если ты зол на меня. Даже если ты разгневан. Ты мне нужен».
Мои пальцы отдернулись, замерли над самым шрамом, ощущая шевеление рубцов, хотя я и не прикасались к ним. Я изо всех сил зажмурилась, кожа покрылась пупырышками, рука опустилась вниз, прикрыв живот. Я обхватила себя и сжала так, что выдавила из легких весь воздух. Усталость навалилась с такой силой, что стало ясно: как ни заманчива мысль о горячей воде, сейчас мне не до мытья.
Где-то здесь должно быть зеркало - правда, смотреться в него меня тоже не тянуло.
«А почему бы и нет, Дэнни?» - прозвучал, бесшумно подкравшись на кошачьих лапах из тьмы, вихрящейся вокруг огонька свечи, тихий насмешливый голос.
Я легла щекой на пол и подтянула колени к животу. Почему-то мне показалось, что это хорошая мысль - полежать на полу. Очень удачная.
«Дэнни, чего ты так боишься? Ну-ка отвечай».
Отвечать мне не хотелось. Я просто лежала на грязном полу, крепко зажмурившись и дожидаясь возвращения Лукаса.
Глава 3
Из тяжкого, подобного смерти забытья меня вырвали приближавшиеся шаги. Я лежала с закрытыми глазами, вслушиваясь в эти звуки каждым дюймом своей кожи. Потом стала отползать, метнулась в спасительную темноту, под шаткую кушетку. С учетом того, как много народу меня искало, это показалось мне правильным решением. Ведь я слишком измотана для схватки, а моя защита в плачевном состоянии.
9 
