53 
От этих слов по спине Мэган пробежал холодок.
— Да-да, — пролепетала она, следуя привычке не перечить мэру, и тут же постаралась перевести разговор на другое: — Но это потом, а сейчас приступим к массажу...
Мэр вперился в нее тяжелым из-за всколыхнувшегося желания взглядом.
— Потом... Что ж, подожду еще немного, но мы должны поскорее назначить день брачной церемонии!
— Да-да. Пожалуйста, ложитесь.
— С удовольствием, рыбка.
В следующую минуту Мэган с ужасом увидела, как мэр стаскивает с себя полотенце и взгромождается на кушетку, — к счастью, лег он на живот.
Сначала Мэган отвернулась, потом заставила себя взять пластиковую баночку с ароматным массажным тальком и подойти к кушетке. И тут с неожиданной проворностью мэр коварно повернулся на бок и схватил Мэган за руку.
— Попалась, голубушка! Ну, пожалуйста, золотце, сними халатик, я давно хочу посмотреть, какие на тебе трусики...
— Но, мистер Хейлик!
— Ральфи, а не мистер! Сколько можно говорить... Давай, рыбка, раздевайся, я не могу больше ждать!
— Я тоже не могу... — начала Мэган, но в этот момент внезапно пришло спасение, причем с самой неожиданной стороны.
Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возникла Дороти Хейлик, мать мэра, дама крутого нрава, известная всему городу тем, что сама вела предвыборную кампанию своего сына.
— Так я и знала! — грозно произнесла она. — Вот что происходит в этом грязном клубе! Это же настоящий публичный дом! Ну-ка ты, дрянная девчонка, отпусти Ральфи! И не смей больше прикасаться к нему...
Мэган взглянула на мэра, словно окаменевшего от изумления и продолжавшего крепко держать ее за руку.
— Ну же! — прикрикнула Дороти, и мэр тотчас разжал пальцы.
— М-мама, что ты здесь делаешь? — с запинкой выдавил он.
— А ты бы прикрылся, бесстыдник. Будь ты младше, я бы тебя просто выпорола! Одевайся и марш домой, пока не подцепил тут еще какой-нибудь инфекции.
Поспешно прикрывшись полотенцем, мэр встал.
— Ты не понимаешь, мама! Мэган моя невеста, и мы...
Дороти шагнула вперед и помахала пальцем перед самым его лицом.
— Я! Слышишь?! Я выберу тебе невесту! Заруби это себе на носу.
— Что за цирк вы здесь устроили? — вдруг раздалось с порога.
Обернувшись, Мэган увидела Гарри, позади которого маячила бледная от волнения Терри.
— Не вмешивайтесь, молодой человек, — огрызнулась Дороти. — Это не ваше дело. Выйдите отсюда!
Гарри пожал плечами.
— Пожалуйста. Но Мэган я заберу с собой.
— Сделайте одолжение!
Дальше события развивались очень быстро. Не успела Мэган опомниться, как оказалась наедине с Гарри в точно таком же массажном кабинете, только на другом конце коридора.
Плотно закрыв дверь, Гарри взял Мэган за плечи.
— Что ты задумала? Зачем весь этот спектакль? Или ты и впрямь собралась замуж за мэра? Я не поверил собственным ушам, когда Терри прибежала в спортивный зал и все мне рассказала!
— Терри? — пролепетала Мэган, у которой от бессонной ночи и последних событий кружилась голова.
— Если бы не она, я бы ничего не узнал. Какая муха тебя укусила?!
Мэган устало усмехнулась.
— Ее зовут Ирма. Та самая Ирма, с которой у тебя роман.
В карих глазах Гарри промелькнуло удивление. Затем он нахмурился.
— Какой роман? Что это еще за фантазии?
— Брось, я видела вас вчера в кафе. Ральф Хейлик сообщил мне, что вы там воркуете.
— Ах, Ральф Хейлик! — Гарри скрипнул зубами. — Ладно, это потом... С Ирмой я встретился случайно, она спросила у меня совета, как без сложностей расстаться с ее нынешним сожителем — Керком, если не ошибаюсь. Но и об этом я сейчас не собираюсь говорить.
— Нет? — Странно, но Мэган начала успокаиваться. — А о чем же?
Гарри чуть сильнее сжал ее плечи.
— О любви.
— Что? — Она невольно улыбнулась: слишком крутым оказался поворот беседы.
— Ты не ослышалась, — кивнул Гарри. — Сейчас самое время все прояснить. Хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя. Уже давно. Кажется, еще до того, как мы познакомились официально. Скорее всего, с той минуты, когда я впервые увидел тебя. Понимаешь?
— Любишь? — повторила Мэган, всматриваясь в его глаза. — Но почему ты никогда не...
— Я боялся признаться даже самому себе. Знаешь почему?
Она молча покачала головой.
— Потому что, как только это было бы сформулировано, пусть даже мысленно, все мосты были бы сожжены. Я должен был бы жениться, что для меня и сейчас не просто.
Мэган отвела взгляд.
— Ты и не обязан...
— Постой! Ты не поняла: я не могу иначе. Без тебя мне не жить. — Он отнял руки от плеч Мэган и зарылся пальцами в ее шелковистые волосы. — Я хочу, чтобы ты стала моей женой! Пожалуйста, соглашайся!
— Тебе даже не интересно, люблю ли тебя я? — тихо произнесла Мэган.
Он на миг закрыл глаза.
— Я был бы счастлив, если бы твои чувства хоть немного совпадали с моими.
Слегка вздохнув, Мэган улыбнулась.
— Так и есть, они совпадают. Ты даже не представляешь насколько!
Повисла пауза. Затем Гарри взволнованно произнес:
— Значит, ты... согласна выйти за меня?
— Да, — просто ответила она. И тут же добавила: — Но с одним условием.
— Что угодно! — радостно воскликнул Гарри. Мэган вновь качнула головой.
— Только одно: ты вложишь деньги в наш клуб, в строительство теннисных кортов.
— Солнышко! — со счастливым смехом произнес Гарри, порывисто прижав ее к себе. — Хоть в сооружение стартовой площадки для космических кораблей!
Затем он склонился над Мэган, и она с готовностью раскрыла для него губы...
53 
