103 
Да, Билл переоценил мои способности делать сложные умозаключения.
У меня бы никогда не возникло подозрений, что Билл мог попросил Лорену найти ему спутницу, напоминающую его покойную жену.
“У меня бы никогда не хватило смелости, чтобы связаться с Джудит самостоятельно, я боялся, что она ненавидит меня.
Я так рад снова её видеть.
И добровольно отданная ею кровь уже сильно помогла мне".
Отлично! Цель была именно в этом.
"Джудит согласилась остаться у меня на неделю, чтобы мы могли "наверстать упущенное.
Может быть, ты навестишь нас как-нибудь вечером? Твоя доброта произвела на Джудит большое впечатление.
С любовью, Билл".
Глядя на сложенный лист бумаги, я через силу улыбнулась.
Я тут же ответила ему, написав, как я рада, что ему лучше и что он возобновил свои прежние отношения с Джудит.
Конечно, я не была счастлива, когда он встречался с Силой Памфрей, агентом по недвижимости, потому что мы только недавно расстались, и я знала, что, на самом деле, ему было на нее наплевать.
Теперь я была настроена порадоваться за Билла.
Я не собиралась вести себя, как те ужасные люди, которые рвут и мечут, когда их бывший находит им замену.
Это было крайне лицемерно и эгоистично, и я надеялась, что я лучше, чем они.
По крайней мере, я намеревалась быть хорошей имитацией такого человека.
“Хорошо,” сказала я своей кофейной кружке.
"Отлично всё вышло".
"Может, ты лучше поговоришь со мной, чем со своим кофе?" поинтересовался Клод.
Через открытое окно я слышала шаги по скрипучей лестнице и ощущала работу еще одного сознания, но не предполагала, что он зайдёт ко мне на крыльцо.
"Поздно же ты," сказала я.
"Хочешь, сделаю тебе чашку кофе? Я приготовила много".
"Нет, спасибо.
Я бы через пару минут выпил ананасового сока.
Отличный день".
Клод был без рубашки.
По крайней мере, на нём были брюки со шнуровкой, все покрытые изображениями "Ковбоев Далласа".
Ха! Он бы выпил!
"Хорошо," сказала я, не скрывая отсутствия энтузиазма.
Клод приподнял свои чёрные брови идеальной формы.
"У кого-то плохое настроение?" спросил он.
“Нет, я очень счастлива".
"Ну да, видно, как ты вся светишься от радости.
В чём дело, кузина?"
"Я получила чек по завещанию Клодин.
Благослови её бог.
Это было так великодушно".
Я посмотрела на Клода, стараясь выглядеть как можно искреннее.
"Клод, я надеюсь, ты не злишься на меня.
Ведь это...
такая большая сумма.
Не представляю, что я буду с ней делать".
Клод пожал плечами.
"Этого хотела Клодин.
"А теперь расскажи мне, что не так".
"Извини меня, Клод, но я удивлена, что тебя это заботит.
Мне казалось, что тебе было глубоко наплевать на то, как я себя чувствую.
Теперь же ты был таким милым с Хантером, а еще предлагаешь мне помочь с уборкой на чердаке".
"Может быть, я проявляю о тебе заботу как двоюродный брат".
Он приподнял бровь.
"А может быть свиньи летают".
Он рассмеялся.
"Я стараюсь быть больше похожим на человека," признался он.
"Так как я проживу свою долгую жизнь среди людей, естественно, я пытаюсь быть более..."
"Приятным?" предположила я.
"Да нет," поморщился он, но обижен явно не был.
Обида означала бы, что ему есть дело до моего мнения.
Но ведь как раз этому нельзя научить, не так ли?
"А где пропадает твой бойфренд?" спросил он.
"Мне так нравится, когда в доме пахнет вампиром."
"Вчера ночью я видела его первый раз за неделю.
Но мы наедине друг другу и двух слов не сказали".
"Вы поссорились?" Клод полуприсел на перила крыльца, и было видно: он твёрдо намерен показать мне, что его может интересовать чья-то жизнь, кроме своей собственной.
Я почувствовала, что все это меня жутко раздражает.
"Клод, это моя первая чашка кофе, я не выспалась, и в последние дни у меня много неприятностей.
Не мог бы ты убраться и, скажем, принять душ?"
Он вздохнул, как будто я разбила его сердце.
"Ладно, намек понял", сказал он.
"Да это даже не намек, это вполне четко выраженная мысль".
"ОК, ухожу".
Но стоило ему подняться и сделать шаг назад, как я поняла, что хочу еще кое-что ему сказать.
"Постой.
Есть еще одна вещь, которую нам надо обсудить", сказала я.
"У меня еще не было возможности рассказать тебе, что тут был Дермот".
103 
