24 
"Это было бы прекрасно", сказала я.
"Хотя я не уверена, что готова этим заниматься".
"Мои запястья снова болели этим утром, хотя они определенно уже лучше, чем были".
И, раз уж ты предлагаешь свои руки, есть некоторая другая работа по дому, которая мне не под силу.
Он поклонился
"Буду рад," – сказал он.
Это было так не похоже на того пренебрежительного Клода, которого я знала.
Печаль и одиночество, казалось, разбудили что-то в прекрасном фейри; он, казалось, пришел к осознанию того, что должен проявлять немного доброты к другим людям, если он хочет получать доброту в ответ.
Клод, казалось, понял, что нуждается в других людях, особенно сейчас, когда его сестры не стало.
К моменту, когда пришла пора уходить на работу, мы более или менее разобрались с нашими делами.
Какое-то время я прислушивалась к тому, как Клод ходит на втором этаже, а затем он спустился вниз с полными руками средств для ухода за волосами, чтобы расставить их в ванной.
Я уже положила чистые полотенца для него.
Казалось, он был вполне удовлетворен ванной комнатой, которая была довольно старомодна.
Но учитывая, что Клод жил еще в те времена, когда удобства вообще располагались на улице, допускаю, что он смотрел на этот предмет под другим углом.
Сказать по правде, что-то глубоко во мне расслабилось благодаря звукам присутствия в доме другого человека, какое-то напряжение, которое я раньше даже не осознавала.
"Привет, Сэм", - сказала я.
Он стоял за барной стойкой, когда я вышла в зал из служебной комнаты, где всегда оставляла свои ценные вещи и надевала фартук.
У Мерлотта было не слишком много народу.
Холли, как всегда, болтала с ее Хойтом, который явно растягивал свой ужин.
Холли помимо рабочей футболки с логотипом Мерлотт надела розово-зеленые клетчатые шорты вместо форменных черных.
"Хорошо выглядишь, Холли", - поприветствовала ее я и она лучезарно улыбнулась в ответ.
Хойт тоже улыбнулся, а Холли вытянула вперед руку, чтобы продемонстрировать мне новое кольцо.
Я вскрикнула и бросилась обнимать ее.
"О, это прекрасно!", сказала я.
"Холли, оно такое красивое! Так что, вы уже выбрали дату?"
"Скорее всего, это будет осенью", ответила она.
"У Хойта слишком много работы весной и летом.
Это очень напряженное для него время, поэтому мы думаем об Октябре или Ноябре".
"Сьюки", сказал Хойт, его голос дрогнул, а лицо приняло торжественное выражение.
"Теперь, когда мы с Джейсоном снова друзья, я собираюсь попросить его стать моим шафером".
Я мельком взглянула на Холли, которая никогда не была большой поклонницей Джейсона.
Она по-прежнему улыбалась, и если я и могла заметить в ней тень сомнения, Хойт определенно их не видел.
"Он будет в восторге", заверила я.
Мне пришлось покрутиться, чтобы обслужить все мои столики, но я работала с улыбкой.
я подумала, что было бы изумительно, если бы они устроили церемонию после заката
Тогда Эрик мог бы пойти со мной.
Это было бы здорово! Я бы превратилась из "бедной Сьюки, которая никогда не была даже невестой" в "Сьюки, которую сопровождает на свадьбу великолепный парень”.
Тогда я придумала запасной план.
Если свадьба будет проходить днем, я могла бы попросить Клода пойти со мной! Он выглядит, словно сошел с обложки любовного романа.
Собственно говоря, он и был моделью для этих обложек.
(Читали когда-нибудь "Леди и помощник конюха" или "Непристойную свадьбу лорда Дарлингтона"? То-то!)
Я с грустью для себя осознала, что думала об этой свадьбе исключительно с точки зрения собственных переживаний...
но нет ничего болсее жалкого, чем быть на свадьбе старой девой.
Я осознала, что это глупо чувствовать себя синим чулком в какие-то 27.
Но я уже от части упустила свои лучшие годы, и это все больше меня беспокоило.
Многие из моих одноклассников уже были женаты (а некоторые и не один раз), некоторые были беременны - как, например, Тара, которая как раз входила в бар в широченной футболке.
Я помахала ей, давая понять, что подойду поболтать, когда смогу, и понесла холодный чай для доктора
Линды Тоннесен и пиво Michelob для Джесси Вейн Камминс.
"Как дела, Тара?", - я наклонилась к ней, чтобы обнять.
Она уже успела плюхнуться за столик.
"Мне необходима диетическая кола без кофеина", сказала она.
24 
