5 
Но, конечно, он чувствовал разницу.
Сегодня я поняла, что он принял решение.
Эрику было что сказать, и он собирался сделать это, несмотря на мои пожелания.
"В ту ночь я ощущал твой страх и твою боль", сказал он притихшим голосом.
"Но я не мог прийти к тебе."
Наконец-то он говорил о чем-то, что я хотела узнать.
"Почему?" спросила я, стараясь звучать нейтрально.
Наверное, это покажется невероятным, но я была так подавлена, что не посмела спросить его об этом.
"Меня не пускал Виктор", ответил он.
Виктор Мээден был боссом Эрика, его назначил Филипп де Кастро, король Невады, для наблюдения за покоренным королевством Луизиана.
Моей первой реакцией на объяснения Эрика было разочарование.
Я уже слышала эту историю раньше.
Меня заставил превосоходящий по силе вампир - так мне объяснил Билл свое возвращение к своей создательнице, Лорене.
"Конечно," сказала я.
Я повернулась к нему спиной.
Меня знобило от разочарования.
Я решила одеться, уехать в Бон Темпс, как только у меня достанет сил.
Неловкость, расстройство, ярость Эрика - все это лишало меня сил.
"Люди Виктора заковали меня в серебро", сказал Эрик за моей спиной.
"Я весь горел."
"Буквально."
Я постаралась убрать их голоса скептицизм.
"Ну да, конечно, буквально.
Я знал, что с тобой что-то происходит.
Виктор был в "Фантазии" в тот вечер, как будто знал наперед, что должен быть там.
Когд Билл позвонил, чтобы сообщить, что тебя схватили, я передал новости Ниаллу до того, как трое прихвостней Виктора приковали меня к стене.
Когда я запротестовал, Виктор ответил, что не может позволить мне участвовать в Войне Фей.
Он сказал, что в независимости от того, что произойдет с тобойц, я не должен быть втянут."
От ярости Эрик замолчал на мгновение.
Меня будто пронзил обжигающий холодом поток.
Он возобновил рассказ задыхающимся голосом.
"Люди Виктора схватили и Пэм, хотя и не приковали."
Пэм была правой рукой Эрика.
"Поскольку Билл был в Бон Темпс, он мог игнорировать звонки Виктора.
Ниалл встретился с Биллом в твоем доме, чтобы найти тебя.
Билл слышал про Лохлана и Нива.
Как и мы все.
Мы знали, что остается мало времени."
Я так и не повернулась к Эрику, но я вслушивалась в его голос, и не только.
Горе, гнев, отчаяние.
"Как ты выбрался из цепей?" спросила я в темноту.
"Я напомнил Виктору, что Филипп обещал тебе защиту, тебе лично.
Виктор притворился, что не верит мне."
Я почувствовала, как прогнулась кровать, когда Эрик завалился на подушки.
"Некоторым вампирам хватило чести и силы вспомнить, что они подчиняются не Виктору, а Филиппу.
Хотя никто не стал бы бросать вызов ему в лицо, за его спиной они помогли Пэм позвонить нашему новому королю.
Она объяснила ему, что мы с тобой женаты.
Она потребовала, чтобы Виктор взял трубку и поговорил с Филиппом.
Виктор не решился отказать.
Филипп приказал ему отпустить меня."
несколько месяцев назад Филипп де Кастро стал королем Невады, Луизианы и Арканзаса.
Он был влиятелен, стар и коварен.
А еще он задолжал мне услугу.
"Филипп наказал Виктора?" Вечная надежда.
"Есть затруднение", сказал Эрик.
И когда мой милый викинг успел прочесть Шекспира?
"Виктор уверял, что совсем позабыл о нашем браке."
Пусть я и сама иногда пытаюсь о нем позабыть, но все же это меня разозлило.
Виктор присутствовал в офисе Эрика, когда я передала тому церемониальный нож, не имея понятия, что мои действия подтверждали супружество - по понятиям вампиров.
Я могла не знать об этом, но Виктор - нет.
"Вмктор сказал королю, что я лгу, чтобы спасти свою человеческую любовницу от фей.
Он сказал, что жизни вампиров не должны быть погублены в попытке спасти жизнь человека.
Он сказал Филиппу, что не поверил Пэм и мне, когда мы напомнили ему об обещании защиты для тебя и о том, что ты спасла его от Зигберта."
Я повернулась, чтобы видеть лицо Эрика, робкий свет луны раскрасил его сквозь окно в черное и серебро.
Хотя я и кратко была знакома с могущественным вампиром, который занял теперь господствующую позицию, но все же я знала, Филипп не дурак.
"Невероятно.
Почему Филипп не убил Виктора?" спросила я.
"Я и сам об этом много думал.
Думаю, Филиппу пришлось притвориться, что он верит Виктору.
5 
