ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Раздав гостям напитки, Минни пошла на кухню, чтобы помочь Нетте варить кофе.

— Вы хорошо смотрелись вместе, — заметила ее свекровь.

— Я лишь выполняла свой долг, — ответила Минни. — Это было формальностью.

— Как ты можешь быть с ним формальной? Он же мужчина.

— Ну и что? Кроме него, среди гостей полно мужчин, — сказала Минни, сделав вид, что не поняла истинный смысл слов Нетты.

— Нет, они не такие, как он, — настаивала Нетта. — Мальчишки, хилые создания, которые только с виду похожи на мужчин. Вот Люк — мужчина. Он может вернуть тебя к жизни. Почему ты позволила ему уйти?

— Так он ушел?

— Разве ты видишь его где-нибудь поблизости? Он ускользнул с женщиной, и они нашли уединенное местечко, чтобы…

— Я и сама могу представить, чем они занимаются, — перебила ее Минни. — Полагаю, он имеет право немного развлечься.

— Ему следовало бы развлечься с тобой, — упрямо продолжила Нетта.

— Нетта, мы познакомились только сегодня.

— Ха! Мы с Томазо были знакомы всего один день, когда я сорвала с него одежду. О, это было великолепно! Конечно, в остальном он был никуда не годен, но я забеременела, и нам пришлось пожениться.

— Звучит как довод в пользу того, чтобы остаться девственницей.

— И увянуть в расцвете лет, — парировала Нетта.

Наконец Минни удалось ускользнуть. Каждый нерв в ее теле как-то странно звенел, и ей нужно было успокоиться.

Взяв бутылку минеральной воды, она спустилась вниз. Сделав глоток живительной влаги, молодая женщина почувствовала себя лучше.

Наверное, Нетта права, и я увяла в расцвете лет. Но так было не всегда…

Она вспомнила времена, когда они с Джанни жили только ради страсти, когда каждая ночь была знойной, словно летний полдень, и для нее ничего не существовало, кроме мускулистого тела мужа.

Но однажды все закончилось. Она сказала себе, что со смертью Джанни ее интимной жизни пришел конец. Все попытки Нетты отговорить ее от добровольного заточения она обращала в шутку. Неподалеку раздавался какой-то шум. Он доносился из коридора, выходящего во внутренний дворик.

Это синьор Кеймэн развлекается, с усмешкой подумала Минни.

Но звук не походил на стоны удовольствия. Скорее, на храп.

Она тихо вошла в коридор. Люк сидел на полу, прислонившись к стене. Он спал. Минни опустилась на колени и в тусклом свете лампы посмотрела на его лицо.

Обычно его рот был сжат в твердую линию, как у человека, который всегда добивается своего. Но сейчас он смягчился и стал более чувственным, словно созданным для поцелуев…

Минни остановилась, рассердившись на себя за то, что позволила своим мыслям блуждать в недопустимом направлении. Женщина, которая четыре года жила почти как монахиня, должна уметь владеть собой.

Во всем виновата Нетта со своей болтовней.

Минни собралась было уйти, но вдруг остановилась. Нельзя, чтобы другие увидели его здесь. Минни легонько потрепала Люка по плечу. Ей пришлось сделать это несколько раз, прежде чем он открыл глаза.

— Вы спали как младенец, — сказала Минни.

— О боже, кто-нибудь заметил, что я ушел? — простонал он.

— А это имеет значение?

— Здесь полно молодых парней, которые могут кутить всю ночь напролет, а утром как ни в чем не бывало идти на работу. Было время, когда я тоже так мог, и будь я проклят, если дам им повод усомниться в этом.

Минни улыбнулась и протянула ему бутылку с водой.

— Спасибо. — Люк сделал большой глоток. — Где моя беспечная молодость?

— Она прошла, — усмехнулась Минни.

— Думаю, я растратил ее впустую.

— Интересно, каким образом. Готова поспорить, до вчерашней ночи вы никогда не были в полицейском участке.

— Обижаете, — сонно пробормотал Люк. — Когда я был моложе, я попадал в переделки и посерьезней. Мне пора возвращаться в отель. Я только попрощаюсь с Неттой и…

  13