15 
Обстановка была скромной и уютной. Вдруг Люк заметил фотографию, стоящую на полке рядом с маленькой вазочкой. Мужчина на ней походил на Чарли, хотя был старше, и Люк решил, что это Джанни.
— Мой покойный муж, — сказала Минни.
У Джанни была обезоруживающая улыбка и веселые глаза. Он обладал тем же неисчерпаемым обаянием, что и его младший брат.
— Видно, что он Пепино, — заметил Люк.
— Да, это семейка сумасбродов, — с задумчивой улыбкой произнесла Минни. — Я их всех очень люблю. Джанни часто говорил, что я могла бы выйти за любого из его братьев, но он всегда был бы для меня особенным… Пожалуйста, поставьте ее на место.
Люк помедлил, и она взяла у него фотографию и вернула ее на полку.
— Простите, я не хотел совать нос в ваши дела.
— Ничего страшного, просто мне тяжело говорить о нем.
— Спустя четыре года?
— Да, спустя четыре года. Садитесь есть.
Минни вежливо улыбалась, но было видно, что она снова замкнулась в себе. Она поставила на стол яичницу и горячий кофе. Люк почувствовал себя на седьмом небе.
— Я видела людей, которые отключаются во время вечеринки, — заметила она, садясь напротив, — но чтобы от апельсинового сока…
— Вам, наверное, приятно дразнить меня. Были времена, когда я мог бы перепить всю вашу компанию и остаться на ногах.
— Сомневаюсь, что вы могли бы соперничать даже с Чарли, — парировала Минни.
— Почему его назвали в честь императора Карла Великого?
— Потому что отец императора был Пепино.
— И раз Чарли тоже носит фамилию Пепино… — догадался Люк.
— …само собой разумеется, что он потомок королевской семьи.
— Но ведь Карл Великий правил двенадцать столетий назад.
— И что с того? — пожала плечами Минни. — Что такое двенадцать столетий для королевской династии?
— И они верят в это?
— Да.
— Но ведь это не может быть правдой.
— Какая разница, если это делает их счастливыми.
— Разве адвокату не полагается устанавливать правду?
— Этим я занимаюсь в зале суда. В реальной жизни можно немного пофантазировать.
— Вы не похожи ни на одного из моих знакомых адвокатов. Вы занимаете офис в самом респектабельном районе города, однако живете здесь. Наверное, мне следует удвоить вашу арендную плату.
Она вскинула голову.
— Вы не посмеете!
— Успокойтесь, я пошутил. Вы же представляете меня этаким Скруджем, и я решил вам подыграть. Вы знаете, кто такой Скрудж?
— Можете не объяснять. Я наполовину англичанка.
— Правда?
— Мой отец был итальянцем, а мать англичанкой. Я родилась и жила здесь до восьми лет. После смерти отца моя мать вернулась в Англию, и я росла там.
Люк уставился на нее.
— Невероятно.
— Может, необычно, но вполне вероятно.
— Я имею в виду, что наши истории похожи. Я тоже англичанин. После смерти родителей меня усыновили. Но через несколько лет мои приемные родители развелись, и мать вышла замуж за итальянца Тони Ринуччи из Неаполя.
— Значит, поэтому у вас английское имя?
— Да. Семья Ринуччи представляет собой смесь англичан и итальянцев. Родная мать Примо, моего брата, была итальянкой, и он, когда хочет задеть мои чувства, называет меня Inglese.
Минни понимающе вздохнула.
— Когда Джанни хотел поддразнить меня, он обычно говорил: «Конечно, ты наполовину англичанка и не поймешь».
— Вам не нравится быть наполовину англичанкой?
Она энергично кивнула.
— Я всегда считала себя итальянкой. Как только это стало возможно, я вернулась сюда. Так что мой дом здесь. Вскоре после возвращения встретила Джанни, и мы поженились. Мы прожили вместе десять лет. Затем он умер.
Последние слова она произнесла скороговоркой, затем встала, чтобы сварить еще кофе.
Минуту спустя Минни вернулась снова в веселом настроении.
— Теперь вам известно, почему я живу здесь. Я люблю эту семью. Нетта мне как мать. Братья Джанни стали моими братьями. Я никуда отсюда не уеду.
— У вас никогда не возникало желания идти дальше? Начать новую жизнь?
Минни нахмурилась, будто не понимая смысла его слов.
— Нет, — наконец сказала она. — Я обрела счастье с Джанни. Он был замечательным человеком, и мы очень любили друг друга. Почему я должна хотеть начать новую жизнь? Что такое «новая жизнь» после десяти лет счастья?
— Но они закончились, — мягко заметил Люк. — Четыре года назад.
15 
