15 
– Мэтт! – радостно воскликнула девушка. Ее двоюродный брат работал в нефтяной компании и целую вечность провел за границей.
– Он самый. Как насчет пообедать сегодня вечером?
Мэтт, сын ее тети Хилари, был на десять лет старше Тарин, и девушка любила его, как родного брата.
– Я бы с удовольствием с тобой пообедала, Мэтт, – ответила она, затем подняла глаза и увидела, что в соседнем кабинете Джейк Нэш оставил свои занятия и теперь сердито смотрит на нее.
Какое нахальство! Не прошло и десяти минут с тех пор, как она соединила с ним некую Софи Остин, говорившую с сильным придыханием, а теперь он, судя по его недовольному виду, имеет что-то против ее личного звонка. Да, у нее много дел, но ему давно пора понять, что она успеет закончить их до того, как уйдет домой.
– Я позвоню тебе в семь, ладно? – сказал Мэтт.
Я ни за что не стану торопиться закончить разговор только потому, что Джейк на меня смотрит!
– Прекрасно, ты сможешь приехать к нам и поздороваться с моим отцом.
– Вероятно, тогда мне придется поздороваться и со второй миссис Уэбстер, – насмешливо произнес Мэтт.
Тарин рассмеялась.
– Увидимся позже. Рада, что ты позвонил, Мэтт, – попрощалась она.
– Я тоже рад, дорогая, – ответил он и повесил трубку.
Заходя в кабинет Джейка Нэша, Тарин все еще сердилась на своего босса.
Едва увидев девушку, он усмехнулся и проговорил:
– Похоже, некий Мэтт довольно часто сидит за твоим семейным столом.
Если бы тон Джейка не был столь вызывающим, Тарин, возможно, и сказала бы ему, что Мэтт – ее двоюродный брат.
– Да, – высокомерно ответила она.
Джейк, похоже, нешуточно разозлился.
– А твой отец знает, что Мэтт женат? – раздраженно спросил он.
До сих пор Тарин никогда не испытывала желания кого-либо ударить, но сейчас она была к этому очень близка. Джейк Нэш не может знать, женат Мэтт или холост, но он смеет намекать, что она интересуется исключительно женатыми мужчинами.
Тарин сдержалась с трудом.
– О да, – ответила она, сохраняя внешнее спокойствие. – Если не ошибаюсь, мой отец знаком с женой Мэтта.
Чувствуя, что задыхается, девушка взяла папку с письмами и вышла из кабинета.
В тот вечер она очень поздно покинула офис и все еще злилась на Джейка Нэша.
Мачеха была не слишком довольна тем, что Тарин собирается уйти сразу после того, как вернулась с работы, но Тарин радовалась предстоящей встрече с Мэттом и решила не придавать значения ее недовольству.
– Ты надолго вернулся? – спросил Мэтта Хорас Уэбстер. Отец Тарин очень любил сына своей сестры. Он сам всегда мечтал о сыне, а родилась девочка.
– На месяц или два, – ответил Мэтт.
Они с отцом Тарин еще немного поговорили о том, о сем, и в конце концов Мэтт пообещал зайти в воскресенье.
– Приходи к нам на ленч и возьми с собой мать, – пригласил Хорас Уэбстер. Он не интересовался домашними делами, и ему не приходил в голову вопрос, кто же приготовит этот ленч.
Спустя несколько минут Мэтт сказал, что им с Тарин пора ехать, не то они опоздают.
– Как твоя личная жизнь? – спросил он Тарин, едва они сели в машину.
– Разве у кого-то есть время на личную жизнь? – усмехнулась девушка.
– Все еще влюблена в Брайана Меллора?
Тарин потрясенно уставилась на брата.
– Откуда ты знаешь? – Она никому не рассказывала, ну, если не считать Джейка Нэша, да и ему она рассказала лишь потому, что у нее не было другого выбора.
– Догадался. Мама сказала мне, будто ты уволилась и не желаешь возвращаться на прежнюю работу, и это наверняка как-то связано с твоим боссом, других вариантов нет. Ты слишком привыкла к своим обязанностям, к тому же у тебя все отлично получалось, вряд ли ты вдруг допустила какую-то ошибку.
Тарин ничего не ответила.
Принимая ее чувства близко к сердцу, Мэтт ласково спросил:
– Тебе все еще больно, дорогая?
Ей хотелось гордо сказать, мол, нет, ни капли, но она на какой-то миг задумалась и внезапно поняла, что, ответив так, не соврет, она на самом деле ничего по этому поводу не испытывает.
– Все закончилось, – сказала Тарин. Целых два года девушка думала, что любит Брайана Меллора, и только теперь она спросила себя, было ли ее чувство любовью. Любила ли она его или только привязалась к очень милому человеку и восхищалась им? – А как насчет тебя? – спросила девушка. Она тоже принимала близко к сердцу чувства своего любимого двоюродного брата. Она знала, его брак далек от идеала, скорее его можно назвать несчастным.
15 
