184 
— Ну это мы еще посмотрим.
Колли открыла глаза, когда машина остановилась, и растерянно заморгала, увидев перекопанное траншеями поле.
— Куда это ты меня привез? Уж не думаешь ли ты, что мы немедленно продолжим работу?
— Нет, не думаю. Но это хорошее место. Мы именно так должны его запомнить. Идем со мной, Колли.
Он вылез из машины, помог ей выбраться и, взяв ее под руку, пошел к воротам.
— Думаешь, у меня теперь будет мандраж на раскопках? Думаешь, я буду бояться воды?
— Проверить не мешает. — Джейк провел ее в ворота. — Но я думаю, ты справишься.
— Конечно, справлюсь. Но ты прав, это хорошее место. Я его никогда не забуду.
— Я должен тебе кое-что сказать, и в голове у меня полный порядок. Мысли не путаются.
— Ладно, я слушаю.
— Я хочу тебя вернуть, Колли. Насовсем.
Стоя лицом к пруду, она скосила на него глаза.
— Да ну?
— Я хочу вернуть нас, нашу жизнь. Только на этот раз все будет по-другому. — Ему хотелось видеть ее лицо, и он отвел волосы ей за ухо. — Я больше не дам тебе уйти, не дам пустить по ветру нашу жизнь. Я слышал этот выстрел, видел, как ты ушла под воду. Я подумал: все, это конец. — Он замолчал и отвернулся. — Это мог быть конец. Я больше не хочу ждать, не хочу терять время. — Теперь он снова повернулся к ней. Его лицо стало жестким, глаза казались совсем темными в неярком утреннем свете. — Может, я и напортачил немного.
— Немного?
— Ты сама была хороша.
У нее на щеках появились ямочки.
— Может быть.
— Я хочу, чтоб ты меня любила, как раньше, до того, как все полетело кувырком.
— Это глупо, Грейстоун.
— Черта с два! — Джейк осторожно обнял Колли, так, чтобы не задеть ее раненое плечо. — Я не дал тебе то, что ты искала. Но на этот раз я все исправлю.
— Это глупо, потому что я все равно тебя люблю! Нет, не смей! — Колли предупреждающим жестом вскинула руку, уперлась ладонью ему в грудь. — На этот раз ты будешь просить.
— О чем просить?
— Сам знаешь. Хочешь меня вернуть? Тогда делай все по правилам. Становись на колени и проси.
— Ты хочешь, что я встал на колени? — В голосе Джейка послышался неподдельный ужас. — Тебе непременно надо, чтобы я пресмыкался и умолял?
— Да. О да! На колени, Грейстоун, а не то я уйду.
— Ой, ради бога! — Он повернулся кругом, отошел на несколько шагов, что-то бормоча себе под нос.
— Я жду.
— Ладно, ладно! Черт возьми, дай мне подготовиться!
— В меня стреляли всего несколько часов назад. — Она улыбалась, когда Джейк оглянулся на нее. — Я чуть было не утонула. Это мог быть конец, — добавила Колли, бросая ему в лицо его собственные слова. — А ты время тянешь.
— Я же говорил: ты всегда используешь недозволенные приемы. — Джейк, хмурясь, вернулся к ней, бросил на нее испепеляющий взгляд и опустился на колени.
— Тебе положено взять меня за руку, и радость должна воссиять в твоих глазах.
— Заткнись и не мешай мне ломать комедию. Я чувствую себя идиотом. Ну так ты выйдешь за меня замуж или как?
— Так не просят. Давай, попробуй еще раз.
— О господи! — Джейк шумно выдохнул. — Колли, ты выйдешь за меня замуж?
— Ты не сказал, что ты меня любишь! И по моим прикидкам ты должен повторять это по десять раз на дню в течение ближайших пяти лет, чтобы сравнять счет.
— Вот скажи, ты сейчас кайф ловишь, да?
— Колоссальный.
— Колли, я люблю тебя. — Такая теплая улыбка расцвела на ее лице, что у него камень с души свалился. — Черт бы тебя побрал, я полюбил тебя с первой минуты, как только увидел. Я испугался до смерти и разозлился. Я не справился с ситуацией. Не справился, потому что впервые в жизни встретил женщину, которая могла причинить мне боль. Меня это жутко разозлило.
Растроганная Колли погладила его по щеке.
— Ну ладно, попресмыкался — и хватит.
— Нет уж, дай мне договорить. Конечно, я сразу затащил тебя в постель. Думал, перегорит, и все. Не вышло. Потащил тебя к венцу. Думал, все как-нибудь успокоится. Опять не вышло. И это…
— …тебя разозлило.
— Ты чертовски права. И вот я все испортил. Позволил тебе все испортить. И я ушел, потому что был уверен, что ты побежишь за мной. И опять не вышло! Я больше никогда не уйду. Я люблю тебя такую, как есть. Даже когда ты доводишь меня до безумия. Я просто люблю тебя — такую. Я люблю тебя. Ну как? Я выравниваю счет?
— Да. — Колли заморгала, стараясь удержать слезы. — У тебя отлично получается. Я тоже не уйду, Джейк. Я не стану требовать, чтобы ты угадывал, что мне нужно или чего мне хочется. Не буду считать, будто мне известно, о чем ты думаешь и что ты чувствуешь. Я сама тебе скажу. Сама у тебя спрошу. И мы найдем способ все уладить. — Она наклонилась и поцеловала его, но, когда он начал подниматься, толкнула его обратно на землю.
184 
