очень нудно 
27 
— Ну, это уж тебе виднее, ты ведь женщина…
Шелли прикусила губу, чтобы не сказать Кейну слова, которые так и вертелись у нее на языке.
«Моему бывшему мужу ласка была не нужна. По крайней мере моя ласка. Хотя с пышногрудыми посетительницами баров и дискотек он вел себя совершенно по-другому…»
Наученная долгим опытом, Шелли сумела скрыть неприятные ей воспоминания под маской холодного безразличия. Таким же холодным тоном она ответила Кейну:
— Ну, у меня-то уж спрашивать не следует. Я ведь неподходящая женщина, не так ли? Женщина, которая не может удержать мужчину…
Кейн вскинул голову. Он посмотрел на Шелли так внимательно, словно и она сама — скульптура, произведение искусства, которое ему необходимо оценить.
В этот момент Шелли казалась скорее не живой женщиной, а статуей изо льда. Ее карие глаза была холодными и смотрели настороженно — словно у кошки, привыкшей больше к побоям и ругани, чем к ласке.
В который раз Кейн пожалел о своей язвительной фразе, сказанной в доме Джо-Линн. К несчастью, в тот день, еще до знакомства с Шелли, нервы его выдержали уже столько, что он не вполне мог владеть собой.
«Чертова Джо-Линн, — с горечью подумал он. — Она сумела бы вывести из себя и дюжину святых».
— Но тогда и ты не забывай, что я — мужчина, который не в силах удержать рядом женщину, — отозвался он.
— Сомневаюсь, что ты когда-нибудь вообще того хотел, — ответила Шелли.
Она отвернулась, явно не желая продолжать, начатый разговор, и не в силах больше выдерживать, его откровенно мужской оценивающий, взгляд.
Кейн быстро подошел к ней:
— А ты?
— Что-я?
— Ты пыталась когда-нибудь удержать рядом мужчину?
— Да, однажды пыталась. Однако это было давно.
— И чем же это закончилось?
— Я повзрослела. — Ее голос звучал почти жестоко, а металлический блеск глаз отдавал теперь зимним холодом.
— То есть? Что это значит? — спросил ее Кейн. Она повернулась и быстро сказала ему:
— А значит это только то, что теперь я живу сама по себе. Я сумела построить себе дом и организовать свою жизнь так, чтобы это устраивало в первую очередь меня саму.
— И что же, в твоем доме не найдется места для кого-то другого, хотя бы на время?
— Как раз на время-то и не найдется. Комнаты в аренду, люди в аренду, жизни в аренду… Нет, спасибо, Кейн Ремингтон, сама я в аренду не сдаюсь.
— Тогда как насчет продажи? — вежливо спросил он.
— Что?!
— Я имею в виду замужество — своего рода покупка раз и навсегда, пока смерть не разлучит…
— Смерть или развод, что в наши дни гораздо более вероятно. И мы оба это прекрасно понимаем не так ли?
— А, так вот оно что. Все понятно. Твой бывший муж бросил тебя…
— А ты не отличаешься особой тактичностью, — холодно заметила Шелли.
— Так это правда?
— Что «правда»?
— Что твой бывший муж тебя бросил?
— Как комок грязи. Доволен?
— Нет. — Выражение лица Кейна, который не отрываясь глядел на напряженное, сердитое лицо Шелли, изменилось. Он перевел глаза на нежные изгибы ее тела, — тонкой скульптуры, требующей нежности и ласки.
— Нет, я вовсе не доволен, — повторил он.
— Пойду-ка я лучше разыщу Джо-Линн. Уверена, что скоро она явится сюда с квитанцией о возврате денег.
Сильная рука Кейна опустилась на запястье Шелли, удерживая ее.
— Но мне вовсе не нужна Джо-Линн. Мне нужна ты.
— Ну, меня тебе просто не потянуть, — резко отозвалась Шелли.
— Что ж, назови конкретную цену.
Бесстрастный тон Кейна и его совершенно невозмутимый вид в конце концов разозлили Шелли. Ее бывший муж тоже всегда отличался самонадеянностью и безграничной самоуверенностью. И он тоже часто нес всякую чушь.
— Мне нужна любовь, а не деньги, мистер Ремингтон.
На какую-то долю секунды на невозмутимом его лице отразилось волнение, но Ремингтон тут же скрыл его под прежней маской безупречной вежливости.
— Любовь — товар неуловимый, точнее, трудноуловимый, — ответил он.
— А, так вот оно что… Все понятно, — в тон Кейну ответила Шелли. — Ты любил женщину, а она тебя бросила.
— А ты не отличаешься особой тактичностью.
— Особой — нет. — Она многозначительно опустила глаза на его руку, все еще сжимавшую ее запястье. — Прости, но у меня много дел.
— У меня тоже, — бесстрастно ответил Кейн. — Видать, ты сильно обожглась на своем бывшем муже, а?
Разговаривая с Шелли, Кейн непрерывно поглаживал ее руку подушечкой большого пальца.
27 
