24 
—С виду самая настоящая, — проворчала Моргана.
Себастьян фыркнул и, наклонившись к Нэшу, принялся излагать историю:
Мы все собрались у тетушки Брайны и дядюшки Мэтью первого мая9. Считается, будто я вечно выискивал способ травмировать сестренку и знал, что она жутко боится змей.
Играть на мелких фобиях вполне в твоем стиле, — добавила Моргана.
Суть в том, что девчонка вообще ничего не боялась, исключая змей. — Янтарные кошачьи глаза заискрились улыбкой. — Поэтому я, будучи настоящим мальчишкой, сунул каучуковую змею в постель, где она, естественно, лежала.
Нэш не сдержал усмешку, сумев замаскировать ее кашлем под вопросительным взглядом Морганы.
Чего ж тут страшного?
Он заставил змею шипеть, извиваться, — пояснила Ана, прикусив губу, чтобы не улыбнуться.
Себастьян кивнул, погрузившись в приятные воспоминания.
Очень долго работал. Никогда не был силен в магии, поэтому попытка вышла слабоватой, если честно сказать. Но сработала. — Он с ухмылкой взглянул на Моргану.
Нэш не нашел слов. Видно с ним за столом сидят трое безумцев.
—Когда я перестала визжать и увидела перед собой убогую подделку, — самодовольно продолжила Моргана, — то подвесила кузена к потолку вверх ногами. Долго ты там провисел, дорогой?
—Два кошмарных часа.
Она улыбнулась:
—До сих пор бы висел, если бы не увидела моя мама и велела тебя снять.
—И вы целое лето старались переиграть друг друга, и оба попадали впросак, — вставила Анастасия.
Себастьян с Морганой обменялись улыбками. Она, покосилась на Нэша, почуяв и почти услышав поворот колеса.
Вина выпьете?
Я за рулем. — Он сверкнул улыбкой. Понятно, его разыгрывают. К чему обижаться? Таким образом он вливается в небольшую компанию, по-новому видя сценарий. — Так вы в детстве часто... задирали друг друга?
Обладая определенными способностями, трудно довольствоваться обыкновенными играми, — заметила Моргана.
Во что бы мы ни играли, ты вечно мошенничала, — заявил Себастьян.
Конечно. — Ничуть не обидевшись, она протянула ему оставшийся кусок пиццы. —Люблю выигрывать. Уже поздно. — Встала, чмокнула кузена и кузину в щеку. — Подвезете меня, Нэш?
Разумеется. — Единственное желание.
Поберегитесь, Керкленд, — небрежно предупредил Себастьян. — Она любит играть с огнем.
Я уже понял. — Нэш схватил ее за руку, потянул за собой.
Анастасия с легким вздохом подперла кулаком подбородок:
Искры меж этой парочкой так и летают. Удивительно, что прямо здесь за столом мы не видели вспышки.
Скоро полыхнет. — Глаза Себастьяна потемнели, сосредоточились. — Хочет она того или нет.
Сразу забеспокоившись, Ана взяла его за руку:
—С ней все будет в порядке?
Видно не так отчетливо, как хотелось бы. С родными всегда труднее, особенно с Морганой.
Набьет пару-тройку шишек. — Очень жаль. Но взгляд прояснился, на губах появилась улыбка. — Ничего. Переживет. Сама говорит, что любит выигрывать.
* * *
Моргана думала не о боях и победах, а о прохладном шелковистом ветерке, обдувавшем лицо. Запрокинув голову, смотрела в темное небо с призрачным полумесяцем и мерцавшими звездами.
Легко радоваться в быстроходной открытой машине на извилистой дороге, на морском воздухе, в туманном лунном свете. Легко радоваться рядом с мужчиной, который с прирожденной уверенностью ведет автомобиль, где слишком громко звучит радио, пахнет ночью со всеми ее тайнами.
Повернув голову, всмотрелась в профиль. Как было бы приятно пробежаться пальцами по резко вылепленному лицу, почувствовать костяк, умные губы, жесткость кожи... Нестерпимо приятно.
Зачем медлить? Не будучи сладострастной, не видя в каждом симпатичном мужчине потенциального любовника, она в глубине души испытывает желание принадлежать ему. Знает, что в любом случае это скоро произойдет.
Таков будет ее ответ. Ни за что не станет игрушкой судьбы.
Разумеется, сделать собственный выбор, удерживая в своих руках власть и силу, — совсем другое дело, чем идти на поводу у фортуны. В конце концов, она сама себе хозяйка.
Зачем нынче в город поехали?
— Не усидел на месте. Устал от себя.
Знакомое ощущение. С ней такое бывает нечасто, но когда случается, это невыносимо.
Сценарий продвигается?
Вполне. На днях отправлю своему агенту обработанный вариант. — Нэш взглянул на нее и тут же пожалел об этом. До того прекрасна и пленительна с растрепанными ветром волосами, залитая лунным светом, что второй раз не стоит смотреть. Тем более за рулем. — Вы мне очень помогли.
24 
