19 
—Почему ты злишься?
— Я не знаю. Похоже, не могу говорить с тобой больше десяти минут и не раздражаться. Обычно я хорошо схожусь с людьми, так что, думаю, все дело в тебе.
— Вероятно, ты права.
Черити немного успокоилась. Это ведь не его вина, что она нигде не была.
— Ты находишься здесь меньше сорока восьми часов, а я уже успела поругаться с тобой три раза. Это рекорд для меня.
— Я не веду счет.
— О, думаю, ты делаешь это. Сомневаюсь, что ты забываешь хоть одну малейшую деталь. Ты работал полицейским?
Роману пришлось приложить значительные усилия чтобы сохранить лицо доброжелательным, а пальцам не позволить сжаться,
— Почему?
— Ты сказал, что не был артистом. Это моя первая догадка. — Черити расслабилась, хотя он не убрал своей ладони с ее руки. Гневом она наслаждалась только в быстрых и коротких вспышках. — Все дело в том, как ты смотришь на людей — будто запоминаешь описания и какие-то отличительные, приметы. И временами, когда я рядом с тобой, создается впечатление, что мне стоит готовиться к допросу. Может, писатель? Когда занимаешься гостиничным бизнесом, добиваешься успехов в сопоставлении людей с их профессиями.
—В этот раз ты ошиблась.
— Что ж, тогда кто ты?
— Сейчас я разнорабочий.
Черити пожала плечами, позволяя себе отпустить эту тему.
— Еще одна черта персонала отеля — уважение к частной жизни, но если ты окажешься серийным убийцей, Мэй никогда не позволит мне забыть об этом.
— Обычно я убиваю только одного человека зараз.
— Это хорошие новости. — Черити проигнорировала беспокойство: а вдруг он говорит чистую правду? — Ты все еще держишь меня за руку.
— Я знаю.
Отлично, подумала Черити и стала прилагать усилия, чтобы ее голос не сорвался.
— Я должна попросить, чтобы ты отпустил меня?
— Я бы не сделал этого, попроси ты или не проси.
— Хорошо. — Черити глубоко вздохнула, успокаиваясь. — Чего ты хочешь, Роман?
— Убрать это препятствие с дороги для нас обоих.
Ее шаг назад был инстинктивным и куда более удивительным для Черити, нежели для Романа.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Как и я. — Свободной рукой он собрал волосы Черити. Они были шелковыми, как он и думал. Густые и такие мягкие, что его пальцы утонули в них. — Но лучше я буду сожалеть о том, что сделано, а не о том, на что не решился.
— Я бы предпочла не жалеть совсем.
— Слишком поздно. — Роман услышал тяжелый вдох Черити, когда привлек ее к себе. — Так или иначе, у нас у обоих будет о чем сожалеть.
Роман намеренно вел себя грубо. Он умел быть нежным, хотя и редко применял это знание на практике. С ней он желал быть только таким, какой есть. Возможно, поэтому он решил действовать жестко. Он хотел напугать ее, убедиться, что, когда отпустит ее, Черити побежит. И побежит от него, потому что он знал, насколько плохо для нее будет приближаться к нему.
Глубоко в мыслях Романа была спрятана надежда, что он сумеет напугать ее достаточно сильно, подавить и в ответ она отправит его собирать вещи. Если Черити так сделает, то будет в безопасности от него, а Роман — от нее. Он думал, что сможет быстро добиться своего. Но внезапно стало невозможно думать совсем.
Ее вкус был божествен. Роман никогда не верил в существование рая, но привкус на ее губах — чистый, сладкий и многообещающий — заставил его сомневаться. Ее рука взлетела к груди Романа в автоматическом, защитном жесте. Но все равно Черити не боролась с ним, хотя Роман и был уверен в обратном. Она встретила его сильный, почти жестокий поцелуй страстью и доверием.
Мысли Романа спутались. Это был пугающий опыт для мужчины, который держал свои мысли под невероятно жестким контролем. А затем его сознание наполнились Черити — ее запахом, ее прикосновением, ее вкусом.
Роман сделал шаг назад — теперь ради своей безопасности, а не ради Черити. Он всегда преодолевал трудности. Его дыхание стало быстрым и необузданным. Одна рука его все еще оставалась в ее волосах, а другая крепко держала Черити за руку. Он не мог отпустить ее, как бы ни уговаривал себя дать ей свободу, уйти, но сдвинуться с места не мог. Глядя на Черити, он видел в ее глазах собственное отражение.
Роман проклинал ее — это было последней попыткой — до того, как вновь приник к ее губам. Он направляется не в рай, говорил себе Роман. Его конечным пунктом будет ад.
19 
