43 
Алисон хмыкнула, и Келли поняла, что ее собеседницу терзает самая настояния ревность. Алисон, бесспорно, красива и соблазнительна, но она бывшая жена Энтони, в то время как она, Келли, — настоящая!
А вот и нет, напомнил ей безжалостный внутренний голос, Алисон, но крайней мере, была его истинной супругой, они женились по любви, а вот ее отношения с Энтони гораздо более прозаичны.
— О чем спор? — откуда ни возьмись, рядом с ними появился Энтони.
Келли точно знала, что его не было в столовой, когда она туда вошла. Зато теперь он стоял рядом, и она чувствовала, что он готов защитить ее от любых нападок.
— Алисон считает, что я не самый удачный выбор, — нахально сказала Келли, смотря прямо в глаза Энтони.
Ей хотелось увидеть его реакцию. Как он будет выкручиваться в присутствии той, ради кого и был затеян этот спектакль?
Алисон обомлела. Она считала себя мастером интриг. Нашептать слова лести или очернить человека, испортить настроение, унизить — в этом она была непревзойденным специалистом. Однако открыто ссориться она не любила. Зачем? Лучше и мудрее сохранять со всеми доброжелательные отношения. А эта глупая американка готова устроить скандал из-за пустяка! Насколько Алисон знала бывшего мужа, Энтони обладал нравом горячим. Вряд ли он позволит, чтобы его избранницу оскорбляли!
И Алисон была совершенно права в своих догадках. Энтони пришел и ярость. Эта женщина еще и унижает Келли Джо! Мало того, что она попросту посмеялась над ним в свое время, так теперь ей не дает покоя его счастье…
— Я думаю, что Алисон вряд ли является достойным судьей в этом вопросе, — ледяным тоном проговорил он, метнув на Алисон уничтожающий взгляд.
Она поняла, что если немедленно не скроется с глаз, Энтони из утонченного джентльмена превратится в разъяренного дикаря.
— Если вы не возражаете, я пойду выпью немного воды, — сказала Алисон и изобразила жалкую улыбку.
Энтони величественно кивнул головой. Келли завороженно следила за ним. Одной только фразой он утихомирил Алисон и избавился от ее общества. И ему не пришлось кричать или ругаться с ней. Келли чувствовала, что ей не мешает поучиться у него выдержке и умению вести себя.
— Ты в порядке? — озабоченно спросил Энтони.
— Нормально, — кивнула Келли. — Но здесь так шумно… Мне абсолютно не хочется обедать здесь, где все разглядывают меня словно музейный экспонат…
— Боюсь, путей к отступлению больше нет, — вполголоса заметил Энтони, видя, что Сэм приглашает всех пройти к столу. — Но я буду рядом, не переживай.
Он чуть согнул руку в локте, и Келли ничего не оставалось делать, как взять его под руку. Он довел ее до стола, усадил на обычное место и сам опустился рядом. Келли бросало то в жар, то в холод. Об Алисон она и думать перестала. Главным было то, что Энтони сидел рядом, ухаживал за ней весь обед, беседовал с ней, ласково смотрел на нее и, казалось, не замечал ничего вокруг.
Хотя в этом Келли не была уверена. У нее настолько кружилась голова, что она сама едва смотрела по сторонам. Сознание того, что она законная жена Энтони Грейвуда, пьянило сильнее любого вина, и Келли едва не пропустила тост Сэма, провозглашенный за здоровье молодых.
Она почувствовала, что Энтони подхватил ее под руку и тянет вверх. Прежде чем она успела опомниться, она уже стояла рядом с ним, и три десятка глаз с нескрываемым любопытством смотрели на них. Келли смутилась.
— … поэтому я безумно счастлив за вас, мои дорогие дети, — донесся до нее голос отца откуда-то издалека. — Хочу выпить за вашу любовь!
Энтони развернул к себе Келли, которая по-прежнему находилась в ступоре.
— Ты не против, если я тебя сейчас поцелую? — шепнул он.
Глаза Келли вспыхнули, и это лучше всяких слов сказало ему, что она не против. Энтони привлек девушку к себе, и их губы встретились второй раз за день. Но в этот раз Келли была готова к тому, что сейчас произойдет. Что поцелуй Энтони заставит ее забыть обо всех печалях, что его неистовые губы зажгут в ней неугасимое пламя и заставят жаждать большего…
Энтони не ожидал, что Келли с такой страстью ответит, на его поцелуй. Он морально готовился к сопротивлению и последующему возмущению, но ее губы оказались на редкость мягки и податливы. Если бы они были наедине в этот момент! У него нашлись бы веские аргументы, и он смог бы убедить ее в искренности своих чувств. Их брак из фальшивого моментально стал бы настоящим…
43 
