19 
— Забудь о делах, — твердо сказала Элиза. — Поспи.
— Ты будешь здесь?
—А где же еще? Тебе не удастся избавиться от меня.
Проснувшись наутро, Винсенте позвал Элизу.
— Тебе принести чего-нибудь? Спина болит? — заволновалась она.
— Когда я не двигаюсь, нет. Не нужно обезболивающего, лучше поговори со мной.
— Хорошо, давай поговорим о твоем совещании и о том, как ты собираешься всех победить.
— Нет, сейчас я хочу помолчать и послушать тебя. Расскажи о своем отце. Телефонный звонок прервал твой рассказ. Что ты там говорила?
— Он хотел заработать много денег, чтобы у меня было веселое детство, но мы все время жили в бедности. Отец всегда был рядом со мной, готовый поиграть и посмеяться глупым шуткам.
Винсенте замер, пораженный улыбкой, появившейся на ее губах. Он вспомнил своего отца, которого редко видел в детстве. Элиза же сейчас была почти счастлива.
— Ты, правда, любила его? — спросил Винсенте, думая о том, как видел ее у могилы отца в Лондоне.
— Да. Жаль, что он умер. Если бы только...
— Что?
— Не важно.
— Расскажи мне, — потребовал он.
— Я приехала в Рим учиться на дизайнера, даже не спросив отца, откуда он взял деньги на мое обучение. Оказывается, отец взял ссуду под большой процент и не смог выплатить ее. В то время он работал на Бена, вот и решил утаить от него немного денег. Но Бен обо всем узнал.
— Когда это произошло? — внезапно резко спросил Винсенте.
— Бен приехал в Рим, чтобы сообщить мне о том, что сделал отец. Он хотел посадить его в тюрьму. Я могла остановить это только одним способом.
— Каким же?
— Я нравилась Бену. Он знал, что я не люблю его, но ему было все равно.
Элиза едва не сказала, что любила Анжело, но что-то остановило ее.
— Ты вышла за Бена, чтобы спасти своего отца? — растягивая слова, спросил Винсенте.
— Я не могла поступить иначе, ведь папа пошел ради меня на преступление.
— То есть ты решилась стать женой этого непонятного существа?
— Ну да... Самое ужасное, что отец умер за два месяца до смерти Бена.
— Ты плачешь, — тихо сказал Винсенте. — Иди сюда.
Он протянул руки, и Элиза приникла к его груди, постепенно успокаиваясь.
— Извини, — наконец, произнесла она. — Обычно я сдержаннее.
— Иногда и тебе может понадобиться помощь.
— Я не позволяла себе плакать в присутствии Бена.
— Правильно, потому что ему могла бы понравиться твоя слабость, — сухо произнес он.
— С чего ты это взял?
— Вся его натура была написана у него на лице.
— Я и не знала, что ты способен сопереживать, ― улыбнулась она.
— У меня много скрытых талантов. — Винсенте опустился на подушки, увлекая за собой Элизу и чувствуя в груди непонятную радость от ее присутствия. — Тебе повезло с отцом.
— А какой был у тебя? — спросила она.
— Он был по-своему хорошим, но все свое время проводил на работе. Бизнес заставил его быть требовательным и жестким.
— Поэтому и ты стал таким?
— Наверное, — помолчав, сказал Винсенте. — Я очень хотел привлечь внимание отца, поэтому старательно учился в школе, чтобы стать успешным бизнесменом. Отец взял меня в фирму, о чем, по- моему, ни разу не пожалел.
— А ты был счастлив?
— Я добился того, чего хотел, — уклончиво ответил он.
Элиза решила не расспрашивать его дальше.
Винсенте преуспевал в бизнесе, а после смерти отца, будучи двадцатилетним, возглавил компанию. С тех пор прошло десять лет, и он почти забыл о том, что такое прощение и жалость. Элиза еще не знала, на что он способен и почему сейчас находится рядом с ней.
При этой мысли Винсенте резко присел на кровати, и девушка выскользнула из его объятий.
— Что случилось?
— Ничего. Я хочу встать, а ты поспи.
Превозмогая боль, Винсенте поднялся на ноги.
Ему нужно было остаться одному, чтобы подумать.
Ему всегда удавалось легко добиваться своего. Почему же именно сейчас он чувствует себя неспособным на жестокий поступок?
Винсенте мучила вина перед Элизой за то, что он вовремя не остановился и не отправил ее обратно в Лондон.
Следующие дни прошло однообразно. Элиза выполняла роль сиделки, массировала Винсенте спину. Иногда они просто болтали о каких-либо пустяках.
— Я хочу знать о твоих женщинах, — однажды вечером сказала Элиза. — Давай, развлеки меня.
Они пили вино, сидя на кровати и опираясь на подушки.
19 
