13 
В кухне стояла старинная дубовая мебель. Кто-то уже заботливо приготовил для них ужин, оставалось лишь подогреть. В доме было проведено центральное отопление, но радиаторы едва теплились. К радости Сандры, Алексис предложил затопить камин в гостиной.
— Я займусь камином, а ты пока распакуй вещи, — распорядился он, опустившись на колени перед решеткой.
Сандра была уверена, что он сделал это специально, заметив, как она запаниковала при виде лестницы, ведущей наверх, в спальню. Девушка мысленно поблагодарила Алексиса за то, что он дал ей возможность прийти в себя и осмотреться.
И она вдруг поняла, что ведет себя глупо, дрожа как осенний лист на ветру. Можно подумать, она попала в сети коварного соблазнителя, а не в жаркие объятия человека, в которого влюбилась с первого взгляда. Он, кстати, ведет себя весьма благородно, предоставляя ей полную свободу выбора.
Сандра стала вынимать вещи из своей сумки — их было немного. Она решила остаться на вечер в твидовом костюме, который надела в дорогу.
— Камин горит. Хочешь выпить? — крикнул Алексис. — Кстати, ты не могла бы сделать одолжение и заодно распаковать и мою сумку, если уж ты все равно находишься наверху?
— Слушаюсь, сэр! — бодро крикнула в ответ Сандра.
Однако, взяв в руки личные вещи Алексиса, она смутилась. Я десятки раз собирала в дорогу и Роба, и отца, и даже не задумывалась над тем, что делаю, уговаривала себя девушка. И все же разница была. Вещи, которые она сейчас держала в руках, принадлежали мужчине, который сегодня ночью станет ее любовником. Не обнаружив в его сумке пижамы, Сандра покраснела. Быстро сложив одежду в шкаф, она поспешила вниз, чтобы убедиться еще раз, что все это не сон.
* * *
— Устала?
Огонь в камине погас, ужин давно съеден, и им больше нечего делать в гостиной. Сандра подняла голову с плеча Алексиса и сонно пробормотала:
— Ммм… немного…
Услышав смешок Алексиса, она обиделась. Для него сегодняшняя ночь — одна из многих, а для нее…
— Нет-нет, тут ты ошибаешься. — Алексис снова прочел ее мысли. Он обхватил ладонями ее лицо и внимательно посмотрел Сандре в глаза. — У меня, конечно, были женщины, но такого, как с тобой, не было еще ни разу. Эту ночь я запомню на всю жизнь. И я спрашиваю тебя в последний раз: ты с желанием идешь на это?
— Да! — с чувством выпалила Сандра, отбрасывая все страхи и сомнения.
Алексис скользнул губами по ее губам, потом провел по ним пальцами, словно пробуя их нежность, и, когда они раскрылись, коснулся их кончиком языка.
Жаркая, тревожная волна поднялась в Сандре, сметая все, заставляя забыть сомнения. Сандра почувствовала, что слабеет в его объятиях, когда Алексис слегка откинул ее голову и провел ладонью по шее и груди. Прежде чем он снова припал к ее губам, девушка успела поймать откровенную, жадную страсть в его глазах.
Невыносимое томление жгло и мучило ее. Она чувствовала его губы на своих губах, и они рождали в ней еще неизведанные чувства. Вдруг Сандра ощутила, что ее руки сами собой обвились вокруг его шеи, и они с Алексисом стали подниматься все выше и выше. Ее уже одолевала сладостная усталость, и Сандра утратила ощущение собственного тела.
— Сандра… Скажи, что любишь меня… Ты ведь, правда, любишь? — бормотал Алексис, осыпая ее грудь и шею поцелуями.
Руки Алексиса скользнули под ее блузку, и Сандра прошептала:
— Безумно люблю…
— Мне кажется, что до меня ты даже не целовалась ни с кем.
— Нет, — честно призналась девушка.
— Правда? — Его глаза горели от возбуждения. — Ты даже не понимаешь, насколько сильно действует на меня твоя невинность. Мысль о том, что я буду первым мужчиной в твоей жизни, что я научу тебя физическому наслаждению, увижу, какой нестерпимой страстью горят твои глаза, сводит меня с ума.
— Ты уже научил меня, — пролепетала Сандра.
Алексис рассмеялся.
— Какая ты еще дурочка, если не понимаешь, о чем я говорю. Но мы сейчас это недоразумение исправим.
Алексис легко, будто пушинку, подхватил ее и понес в спальню. Сердце Сандры учащенно забилось, лицо пылало от волнения и замешательства. Уткнувшись лицом в шею Алексиса, она поглаживала кончиками пальцев его спину.
Бережно опустив девушку на постель, Алексис склонился над ней.
— Отчего ты так сильно дрожишь, моя сладкая девственница, — от желания или от страха?
— От того и от другого, — пролепетала Сандра. — Но больше все-таки от желания…
13 
