17 
Карло тоже впал в задумчивость. Мысль, что у него появится пасынок в лице Сола, оказалась для него слишком неожиданной. Впрочем, зачем заранее переживать, он непременно поладит с этим молодым человеком, которого пока мысленно называл «самодовольным чурбаном».
Карло понимал, что Делла упрямо отказывалась признавать, что ее «сокровище» далеко от совершенства.
— А как у Сола с работой? — спросил он.
— Ну, мой сын без работы не останется, — ответила Делла с излишней поспешностью. — Но я не буду его подгонять, так как он только что распрощался с колледжем.
— Прекрасно! Имея диплом, он легко устроится на работу, — кивнул Карло.
— У него нет диплома, — нехотя призналась Делла. — Он провалил экзамены.
Карло чуть не сказал, что нисколько этим не удивлен, но вовремя спохватился и вслух примирительно произнес:
— Ну, это дело поправимое. Экзамены можно пересдать.
— Сол решил, что не стоит. Он сказал, что будет больше пользы, если он лучше узнает мир и выберет себе дело по душе.
Карло так часто слышал эту отговорку от ленивых маменькиных сынков, что не стал спорить.
— Я начал работать, еще учась в колледже. И все каникулы часами копал землю на окраине города, где велись раскопки, и это продолжалось изо дня в день, без выходных.
— У тебя совсем другое дело! — заметила Делла. — Ты занимался любимой работой, делая первые шаги в своей будущей профессии…
— В то время я чувствовал только одно: как ломит спину после непрерывной работы на раскопе. Зато это давало мне возможность материально не зависеть от родителей.
Сказав это, Карло постарался сменить тему, почувствовав, что Сол может стать «яблоком раздора» между ними, а этого допустить было нельзя.
Этой ночью его ласки были особенно страстны, будто он хотел доказать, как хорошо им вдвоем. Он старался удовлетворить все ее прихоти. Его предупредительность была безгранична, а нежность поцелуев наполняла сердце Деллы такой радостью, что она чуть не плакала от восторга.
— Моя любовь… — шептал он. — Моя вечная любовь…
Разве могла она отказать человеку, пробудившему в ней забытую способность любить? Разве может она решиться разбить сердце ему и себе?
— Посмотри на меня, — просил он.
Он говорил это ей и раньше. Он всегда хотел, заглянуть ей в глаза в минуты наивысшего накала страстей. Но этой ночью его просьба прозвучала как приказ, будто он понял, какие опасные мысли роятся в ее голове. Боясь ее потерять, он хотел во что бы то ни стало удержать ее рядом с собой.
— Посмотри на меня, — повторил он.
Делла повиновалась. В сумрачном свете комнаты она увидела, что Карло улыбнулся ей своей неподражаемой улыбкой.
— Я думаю, сейчас самое время поговорить о нашей свадьбе, — неожиданно проговорил он.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
«Свадьба».
Это слово шокировало ее. Как ни влюблена она была в Карло, мысли о замужестве не приходили ей в голову. Независимо от того, будет у них роман коротким или продолжительным, она не собиралась делать их связь достоянием гласности.
— Что ты сказал? — прошептала она.
— Я хочу, чтобы мы поженились. Почему ты так смотришь на меня? Тебя это удивило?
— Да… немного…
— Когда люди испытывают друг к другу такие нежные чувства, как мы, то они должны пожениться. Ты моя единственная любовь. Я это понял с первого взгляда. А разве я не тот Единственный, которого ты ждала всю жизнь?
— Ты прекрасно знаешь, что я тебя люблю, — ответила она, нежно погладив его по щеке.
— Вот и хорошо. Значит, договорились. Завтра же объявим о нашем решении.
— Нет, нет, — торопливо возразила она. — Надо немного подождать.
— Но завтра соберется вся семья. Надо воспользоваться удобным случаем и сообщить им, что намечается увеличение нашей большой семьи!
— Как у тебя все просто! Но разве я сказала «да»?
— Тогда скажи «да», и дело с концом!
Неужели так трудно произнести это слово, которое он страстно хотел услышать и которое неудержимо рвалось из ее сердца? Он считал, что сейчас самое подходящее время предложить женщине руку и сердце, после того как он на деле доказал, что страстно и нежно любит ее.
Но Делла не могла принять его предложение… Во всяком случае, сейчас.
— Давай не будем откладывать, — настаивал он.
— Дорогой, мы слишком мало знаем друг друга.
17 
