36 
Фред молча посмотрел на нее и прошел в спальню. Через мгновение он вернулся с парой шерстяных носков, бросил их ей и сказал:
— Надевай. Сейчас дам тебе пальто. Пойдем пройдемся.
— Куда?
Заинтригованная, она села и послушно натянула носки.
— В магазин. Я взял напрокат кресло на колесах.
— Но мне не нужно в магазин! Грейс принесла все необходимое.
— Замолчи и собирайся. Нужно же наконец купить вещи по твоему списку.
Паула почувствовала, что в ней поднимается волна предвкушения чего-то необычного. Да и нужно было удостовериться, что он выберет именно то, что было задумано. Так хотелось сделать его жилище уютным!
Скоро они ехали по дороге, ведущей в центр города.
— Мы могли бы походить по магазинам у нас, — заметила Паула.
— В торговом центре оборудованы специальные пандусы для инвалидных кресел, это очень удобно.
— Можно было бы походить пешком. Только взять трость…
— Поедешь в кресле! Врач велел беречь ногу.
— Ты так трогательно заботишься обо мне… Просто не знаю, чем тебе отплатить.
— Сделай то, что обещала, и не капризничай. Больше мне ничего от тебя не нужно.
Очень жаль, с грустью подумала Паула, а вслух сказала:
— Хорошо, я буду сама любезность во время этой прогулки!
— Что-то с трудом верится, — усмехнулся Фред.
— Ты меня просто плохо знаешь. Я могу быть очень милой.
Он посмотрел на нее и заметил самодовольную улыбку. С ней было легко даже тогда, когда она пыталась его подколоть. Улыбаясь, Фред размышлял о том, в чем заключается идея стать «очень милой» во время прогулки. Что Паула задумала на этот раз? Так или иначе, день обещал быть интересным.
С того момента, как Фред ввез ее по пандусу в торговый зал, она поставила себе целью сделать поход за покупками надолго запоминающимся предприятием. От братьев Паула слыхала, что мужчины терпеть не могут магазинов, и решила отомстить Фреду именно таким незаурядным способом.
Но Фред не остался в долгу: он с самого начала протестовал против каждого ее предложения. Сначала, Паула сражалась, как сумасшедшая, но потом поняла, что он тоже дразнит ее. Их споры по поводу занавесок и других предметов домашнего обихода становились все более и более взрывоопасными. Продавщица была явно озадачена, но старалась не показывать виду. В конце концов было куплено почти все, что они запланировали. Дождавшись, когда Фред вывезет ее из магазина, Паула повернулась в кресле и взглянула на него.
— Мы были отвратительны. Бедная женщина!
Фред усмехнулся в ответ:
— Ничего. Все в порядке. Она получит солидные комиссионные от такой крупной продажи. А зачем ты спорила со мной? Говорила же, что будешь «очень милой»
— Фред, я просто старалась быть благоразумной. Багровый коврик, который ты хотел купить для ванной, ужасен!
— Это моя ванная! Что хочу, то и покупаю… Чашечку кофе? — Он остановился рядом с кондитерской, где за стеклом витрины виднелись маленькие столики.
Глубоко вздохнув, Паула кивнула. Когда их заказ приняли, она продолжила свою атаку:
— Конечно, ванная — твоя, но ведь и другие будут ею пользоваться!
Фред откинулся на стуле, вытянул перед собой длинные ноги и посмотрел на нее с видом собственника — внимательно и лениво.
— Ты хорошенькая, когда споришь, — неожиданно сказал он.
У Паулы перехватило дыхание. Все это время он вел себя отвратительно по отношению к ней. Настоящий монстр! Но она никогда не боялась его — только своих собственных чувств… Его взгляд заставлял сердце биться быстрее. Хотелось броситься к нему на колени и задушить в объятиях. В голове вспыхнули воспоминания о поцелуях прошлым вечером. Она невольно облизнула губы, и Фред моментально заметил это. Он медленно протянул руки и погладил ее влажные губы подушечкой большого пальца.
Их глаза встретились. Он наверняка увидел в ее взгляде любовь, но Паула ничего не могла с этим поделать. Будь что будет! Это уже ничего не меняло.
— Находиться рядом с тобой опасно. — Голос Фреда был таким тихим, что она едва расслышала слова.
— Почему?
У нее тоже не было сил говорить громко. Связанная с ним прикосновением руки, завороженная его близостью, Паула вцепилась в кресло, чтобы не обнять Фреда за шею. Господи, они ведь находились в общественном месте! Необходимо соблюдать правила приличия…
— Ты заставляешь меня желать невозможного и думать о вещах, о которых я не должен думать.
36 
