16 
О господи! Не теряй голову, девушка, не теряй!
— Еще фруктов? — осведомился Эш.
Жермена покачала головой и, быстро окинув взглядом пустые тарелки, произнесла:
— Если вы оба закончили, я уберу со стола, а вы…
— Я помогу, — вызвался Эш, и Жермена заметила, что «Большой брат» ничего не сказал.
К тому времени, когда она вернулась из кухни с подносом, Лукас уже ушел. Жермена обрадовалась — его присутствие волновало ее. Деловито собирая на поднос грязные тарелки, она бросила взгляд на Эша и увидела, что он очень подавлен.
— Что случилось, Эш? — тихо спросила она.
— Ах, прости, — потупился он. — Я не хотел, чтобы это было заметно.
— Ты чем-то огорчен?
Эш молча покусывал губы, но потом нехотя произнес:
— Эдвина. Я знаю, что ей очень больно, но… Я устроил себе выходной, чтобы побыть с нею, но она даже не хочет об этом слышать.
Жермена растерялась, не зная, что сказать. Она хотела напомнить Эшу, что, так как на дороге стоит вода, ему и так пришлось бы взять выходной. Впрочем, не это главное. Не сегодня завтра Эдвина даст ему отставку. Жермена не находила слов, чтобы его утешить.
— Я сожалею, — промямлила она, понимая, что Эдвина поставила его в дурацкое положение.
— Нет, это я сожалею! — воскликнул Эш. — О чем я думал, когда начал жаловаться тебе после того, как плохо обошелся с тобой?
— Ах, Эш, — беспомощно сказала Жермена, но, заметив, как он вдруг подался к ней, быстро сменила тему: — Давай-ка отнесем эти тарелки обратно в кухню.
Эш немного повозился на кухне, чем очень удивил миссис Добсон. Видимо, он нечасто предлагал свою помощь. Когда Эш попросил Жермену прогуляться с ним вокруг «Хайфилда», ей стало ясно, что ему просто нечем заняться.
— Сегодня я уже побродила по щиколотку в воде по владениям твоего брата, но все равно спасибо, — отказалась она.
— У миссис Добсон найдется пара резиновых сапог…
— Я не до конца напечатала отчет для Лукаса, — перебила его Жермена и вышла из кухни.
Эш тут же вылетел из ее головы. Как странно! Несмотря на то, что упоминание имени Лукаса вышло вполне естественно, она ощутила некоторое смятение внутри.
Входя в кабинет, Жермена изо всех сил старалась взять себя в руки. Почему один только вид этого мужчины сбивает ее с толку?
Лукас Тэвинор поднял голову и посмотрел на нее.
— Я вернулась, — сообщила она без всякой надобности — просто чувствуя необходимость что-нибудь сказать.
Мог бы ответить что-нибудь любезное, ну, какую-то малость, подумала Жермена, усаживаясь на свое место. «Очень рад», например…
— Что у вас с Эшем? — сердито спросил Лукас.
Слегка растерявшись, Жермена захлопала ресницами. Он еще обвиняет! Вот ведь свалился на ее голову…
— Ровным счетом ничего! — рявкнула девушка и с этого момента перестала обращать на него внимание, продолжая работу над отчетом.
Наблюдательная свинья! От этих серых глаз ничего не ускользает, так ведь? Правда, и замечать-то особенно нечего, заключила она, только лишь, возможно, то, что они с Эшем знают друг друга несколько лучше, чем если бы их недавно познакомила Эдвина. Надо полагать, орлиный взор Лукаса заметил это. Однако больше всего ее разозлил его тон. Надменный дьявол!
Через полчаса гнев на Лукаса стал испаряться. А еще через полчаса Жермена, высоко оценив его работу, начала распечатывать отчет на принтере.
Когда она собирала бумаги, зазвонил телефон. Почти автоматически она протянула руку, но вовремя остановила себя. Пусть берет трубку хозяин кабинета. Но тот либо был слишком поглощен своим делом, либо предоставил ответить Эшу или миссис Добсон. Так или иначе, звонок напомнил Жермене, что ей нужен телефон.
Она просмотрела отчет и, не найдя ошибок, решила оставить его у компьютера. И только тут увидела, что Лукас оторвался от своих занятий и смотрит на нее.
— Думаю, это все, — пробормотала она и протянула ему отчет.
Лукас быстро просмотрел его, удовлетворенно кивнул и произнес:
— Если в «Мастерс» работают такие люди, то не удивительно, что фирма процветает.
Подумать только! Он знает, как расточать обаяние, когда ему надо!
— Нет нужды расхваливать меня, — сухо ответила Жермена, не желая показывать, что ей приятны его слова. — Если уж речь зашла о телефонах, — продолжала она, хорошо зная, что никакой речи не было, — нет ли у вас мобильного?
Он и бровью не повел.
— Намереваетесь прогуляться к скамейке у мостика и позвонить друзьям?
16 
