14 
Ей вдруг стало страшно за себя и за свою и без того истерзанную душу. В ней появилась какая-то невероятная сверхчувствительность, словно каждый отросточек нерва откликнулся на едва уловимый импульс, исходивший от незнакомца. С ней никогда такого не случалось. Нет, если честно, в самом начале их дружбы с Дэвидом что-то подобное происходило, но это было миллион лет назад.
– Хорошо, но только после того, как вы ответите на мой вопрос.
– Какой вопрос? – хрипло отозвалась она.
Николь никак не могла припомнить ни слова из их разговора. Ей никак не удавалось собраться с мыслями. У нее появилось ощущение, будто жар, сначала охвативший ее тело, теперь достиг головы и расплавил мозги.
– Чего вы так испугались? – В тоне Мартина звучал все тот же задор, но взгляд уже был не смешливым, как прежде, а серьезным и, пожалуй, даже тяжелым.
– Я…
В голове Николь появился какой-то шум, похожий на жужжание пчел. И вдруг этот гул пылился в одну связную мысль, от которой ей стало совсем не по себе, – страстное желание дотронуться до него, ощутить тепло его тела, провести ладонью по мускулистым плечам… груди… Она так энергично затрясла головой, как бы отмахиваясь от порочного наваждения, что у нее все поплыло перед глазами… и это отрезвило ее. Николь всегда, в любой ситуации владела собой и не позволяла и не позволит никому, а тем более постороннему, лезть ей в душу!
– Я не знаю, чего вы от меня хотите, мистер Спенсер, но, будьте уверены, у вас ничего не получится! Ничего, ни сейчас, ни позже, – взорвалась Николь и, не в силах больше выдерживать пытку, поднялась и прыгнула в воду.
Глава 4
– Николь! Никки, ты здесь? – послышался голос ее сестры, вырвавший девушку из омута воспоминаний.
– Да, – откликнулась Николь и с трудом заставила себя подняться на стук в дверь.
Войдя в комнату, Мэг внимательно посмотрела на нее, явно что-то заподозрив.
– Что с тобой?
– Ничего! – Николь пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы ее голос прозвучал убедительно, спокойно и ровно. – Я распаковывала вещи.
– Так долго? – Видимо, Мэг было не так-то просто провести. – Ты все не можешь успокоиться из-за того, что Мартин здесь, да? Прячешься от него? Послушай, он ничего тебе не сделает. Поверь мне. Он на самом деле прекрасный парень… и очень порядочный.
«Прекрасный, – усмехнулась про себя Николь. – Опасный, куда ближе к правде. А еще точнее, безжалостный, лицемерный разрушитель человеческих душ, – подумала она. – Если бы он не был так чертовски привлекателен!» И, кроме того, по своей недавней реакции она поняла, что его сексуальный магнетизм, поразивший ее в самое сердце год назад, все так же при нем. И стоит ему…
Ей стало страшно от собственных мыслей. Она вздрогнула и принужденно улыбнулась сестре.
– Знаю.
– Но я чувствую, ты волнуешься. Может, мне поговорить с ним… – Мэг явно не имела большого желания идти на такую жертву. – Но боюсь, Стиву это не понравится…
– Ой, Мэгги, не бери в голову. У нас с Мартином был легкий курортный роман, который уже давно изжил себя. – Николь прислушалась к себе как бы со стороны и очень обрадовалась, почувствовав, что говорит убедительно. – Да, поначалу я немного растерялась, но теперь уже все позади.
Любовное приключение, как назвал его Мартин, с горечью вспомнила Николь. Что ж, для него это так и было. Мартин не ощутил того шока, который потряс ее. Потому что это она, а не он, забыв обо всем, поступилась своими принципами ради страстного желания быть с ним… любить его, которое, как огромный сноп пламени, вырвалось из-под ее контроля.
Мэг поверила ей и с облегчением заулыбалась. Николь очень обрадовалась, что успешно справилась со своей ролью. Ее сестра действительно выглядела уставшей и измученной, и ей совсем не хотелось приносить в ее жизнь дополнительные осложнения.
– И знаешь, если можно, будь с ним повежливей…
– Ну, конечно, – торжественно заверила сестру Николь. – Будет исполнено.
Мэг одарила сестру благодарной улыбкой.
– От этого многое зависит, Никки. Пока контракт висит в воздухе, Стив не сможет успокоиться…
– Об этом не волнуйся, – уверенно заявила Николь. – С появлением маленького ребенка в доме мужья нередко ведут себя несколько раздражительно, а тут еще материальные затруднения. Если, по-твоему, мое вежливое отношение к Мартину поможет поскорей все уладить, обещаю быть самой воспитанной девочкой.
14 
