26 
— Слушай, а что ты вообще в тот Арзамас везешь? — спросила Эви.
— Не твое дело.
— Может и не мое, да только я так поняла, что мы с тобой на ближайшее время вместе будем. И еще — за нами наемники омеговские на всех парах чешут.
— По твоей вине, кстати. Попадем в Карьер — ссажу, дальше один поеду
— Ох и характер у тебя вредный, доставщик! Ясно, почему ты один ездишь — кто ж такое долго выдержит?
— А мне напарник и не нужен.
— Не боись, я к тебе в напарницы не набиваюсь. Но от омеговцев сподручнее вдвоем отбиваться, так? А раз так, лучше мне знать, что ты везешь. Может, оружие это? Тогда вместе сообразим, как…
— Там не оружие. Ладно, идем покажу. Солдат не видно пока?
Я закрепил штурвал, захватил брошенный в рубке передатчик с антенной, которые открутил от бочонка, и отвел Эви вниз, по дороге ответив на вопросы по поводу возможностей «Зеба».
— Два движка — это круто, — кивнула она. — Да только от легких сендеров все равно не уйти. А баллоны в носу зачем? Я ж вижу, патрубки от них к дизелям тянутся.
— Нагнетатель там. Смесь обогащать…
— А! Поняла, поняла, — закивала Эви. — Только прямой участок дороги нужен. И ровный… ну, ты понимаешь.
— Да уж получше тебя.
В трюме цыганка осмотрела ящики, подергала замки и обошла вокруг бочонков. Постучала по одному кулаком, потрогала манометр на другом.
— Ты осторожно, — сказал я, скептически наблюдая за тем, как Эви с умным видом разглядывает железную спираль трубки. — Топливо там типа под давлением. В Цехах закачали.
— Газ, что ли?
— Почему газ? Жидкое топливо. Соляра какая-то особая, так расстрига сказал.
— С чего это соляра — и под давлением? Никто ее под давлением не заливает, чепуха это.
Я пожал плечами.
— Она, может, пары всякие выделяет, они давление и создают.
— Ну так пары и в обычной канистре будут. Просто осторожно открывать надо… кто тебе про давление наплел?
— Говорю ж: заказчик. Тот, кто меня нанял это все в Арзамас перевезти.
— Ерунду тебе наговорил твой заказчик. Наверно, чтоб ты туда не лазал и солярку его не сливал.
— Я б все равно туда не стал лезть. Потому, соврал он — и ладно, мне это неважно. Главное — вот.
Я показал сломанный передатчик. Эви взяла его, покрутила в руках.
— Это че?
— К бочонку приклепано было снизу.
— Да-а… И за каким монахом у тебя передатчик на груз навешан?
— Кто-то хотел знать, где я нахожусь. А зачем же еще?
Цыганка с хрустом оторвала антенну, осмотрела и бросила мне.
— Думаешь, заказчик тебя таким способом контролирует? Типа, чтоб ты с грузом его не свалил?
— Нет. Уже даже из Рязани сигнал этого передатчика не поймать.
— Правильно, не сильная штука, — согласилась она. — Но тогда какой с нее толк? А такой, что кто-то ловит сигнал поблизости. То есть мог ловить. Не связано ли это всё с теми самыми омеговцами, которые за нами едут? Может, они на самом деле тебя тут поджидали, а меня случайно заметили и пальнули? Или решили, что я для тебя путь разведываю, ну, лечу впереди самохода и смотрю, чтоб чисто было…
— Хочешь сказать, расстрига свою собственную доставку омеговцам сдал?
— А почему нет? Если они с Арзамасом окончательно рассорились, прознали про этот бартер между Корпорацией и Цехами, ну и захотели, чтоб оборудование очередное в Арзамас не попало… Сговорились с расстригой твоим, вот и все. Или, может, там не оборудование, а оружие в ящиках?
Вместо ответа я поднял палец, прислушиваясь. Эви задрала черные брови и навострила свои маленькие розовые ушки.
— Гудят, — заметила она наконец. — Гудит и стонет сендер мощный, сердито двигатель ревет…
Не дослушав, я взбежал по лестнице, выскочил на корму и увидел омеговские машины позади: два сендера и три большие трехколесные мотоциклетки. Они приближались.
* * *
Солнце взошло, начиналась жара. Во всех смыслах.
Когда головной сендер, выкрашенный черным, с длинным узким капотом, на котором красовалась намалеванная желтой краской подкова, вырвался вперед, Эви прицелилась из винтовки и выстрелила. Не знаю, попала она или нет, но в ответ замелькали вспышки, и сквозь рокотание двигателей донесся частый перестук, будто колотили палкой по дереву. Над омеговскими машинами взвились облачка дыма.
Несколько пуль вжикнули рядом, одна попала в заднее стекло рубки, и я пригнулся, когда оно со звоном осыпалось.
26 
