49 
— Он и был им, — согласился Николас.
— Да. Кстати, дорогой мой, надеюсь, ты не будешь возражать… Мы решили не рассказывать об этом никому, особенно родителям Грега. Они будут сломлены такой новостью…
— Разумеется. Я понимаю.
— Фрэнни и Берт ведь уже далеко не молоды. Скоро наступит день, когда уже не будет иметь значения, знает кто-то нашу тайну или нет…
— Главное — моя дочь знает.
— Она просила, чтобы ты прочел письмо в моем присутствии.
— В самом деле?
Николас с некоторым трепетом разорвал конверт и вынул письмо.
«Дорогой Николас!
Прости, но пока мне не кажется правильным называть тебя папой. Один папа у меня уже был… С другой стороны, клево, что именно ты мой отец. Неудивительно, что я так здорово играю ни пианино. В любом случае я очень рада, что мама рассказала мне правду. Думаю, так или иначе мне бы все стало известно.
Вообще-то я пишу именно из-за нее. Мама ходила такая грустная, когда ты уехал. Она тебя по-прежнему любит и говорит, ты ее тоже. Я надеюсь, это действительно так, иначе я до конца своих дней не буду с тобой разговаривать. Что будет настоящей трагедией, потому что ты мне жутко нравишься. Так что, пожалуйста, пожалуйста, предложи ей выйти за тебя замуж еще разок. И возвращайся жить в Австралию.
Пока!
Твоя тайная дочь,
Р.S. Пожалуйста, отправь мне электронное письмо, как только мама скажет „да“.
Р. Р.S. Мне бы очень хотелось заполучить братика или сестричку. Как можно быстрее!
Р. Р.S. И я все равно не хочу быть известной пианисткой».
Николас не мог не рассмеяться.
— В чем дело? — спросила Серина. — Что такого она тебе написала?
Николас в ответ вручил ей письмо. Прочтя, Серина громко застонала.
— О господи! А она своего не упустит, верно?
— Думаю, Фелисити — чудесный ребенок. — Выйдешь за меня замуж, дорогая?
— А что, нужно обязательно спрашивать?
— Пришлось. Наша дочь пригрозила, что в противном случае до конца дней своих не будет со мной разговаривать.
— В таком случае я согласна, Николас. Я выйду за тебя замуж.
Он улыбнулся и обнял Серину.
— А что скажешь насчет того, чтобы завести Фелисити братика или сестричку, да еще и как можно быстрее?
Ее глаза таинственно сверкнули.
— Если ты не против, то я только за.
— Думаю, в таком случае мы должны подняться наверх и усиленно пытаться воплотить в жизнь наши планы. Но сначала… Чед! — позвал Николас, поднимаясь на ноги. — Я прав, полагая, что вы с Сериной уже познакомились?
— Э… ну да, мистер Дюпре. Мы немного поболтали, пока вас не было.
— Чед, мы поженимся.
— Чудесная новость, мистер Дюпре! Майк будет очень рад! Он начал за вас волноваться. Пойду и расскажу ему!
— Да, будь добр. А нам пока нужно кое-что сделать, — произнес Ник.
— Ага, я знаю, — согласилась она, вставая. — Письмо.
— Это подождет, а я — вряд ли. Пошли.
Они дошли до лифта, и Серина остановила его:
— Я хочу еще кое-что тебе сказать.
— А это обязательно?
— Еще как. Я хочу сказать, что очень люблю тебя, Николас Дюпре. И никогда не переставала любить. Еще маленькой девчонкой, на которую ты не обращал внимания, я мечтала, что однажды мы поженимся и у нас будет настоящая семья. А теперь мое желание наконец сбудется. Спасибо, Николас. За то, что до сих пор любишь меня. За то, что снова попросил меня выйти за тебя замуж. Спасибо.
Николас лишился дара речи.
Он положил обе руки на плечи женщины.
— Это я должен тебя благодарить, — хрипло произнес Ник. — За то, что все эти годы ты любила меня. Ты помнишь, я однажды сказал, что была лишь одна женщина, на которой я хотел жениться, но не сложилось?
Серина кивнула.
— Этой женщиной была ты, любовь моя. Ты. И никто другой.
— Ох, Николас…
— Нет уж, больше никаких слез. С этого дня мы больше не будем вспоминать о прошлом. Мы будем самой счастливой парой, которую когда-либо видел Роки-Крик.
— Роки-Крик? — удивленно переспросила Серина.
— Да, черт побери, Роки-Крик! Если у нас появятся еще детишки, я не смогу таскать их за собой по всему свету, как ты считаешь?
— Но ты же не будешь счастлив, все время проводя в этом городе! — запротестовала Серина.
— Кто это сказал?
— Ты.
— А и правда… Ладно, я куплю тот пентхаус в Порт-Макуайр и буду ездить туда-сюда. Это тебя устраивает?
— Еще как, Фелисити хочет начиная со следующего года учиться в Порт-Макуайр. Там недавно открыли новую среднюю школу. Правда, обучение стоит довольно дорого, но наша девочка считает, что ты можешь это позволить.
— Что?! Эта девчонка неисправима!
— Интересно, и в кого она пошла?..
— Эй, вот только не надо во всем винить меня! У нее и твои гены тоже есть, знаешь ли!
— Ха, а вот про пианино ты так не говорил! Все успехи приписал себе!
Внезапно Николас усмехнулся:
— Вот мы уже и ссоримся из-за ребенка.
— Все родители спорят из-за детей.
— Серьезно? Мне это нравится.
— Скажешь мне то же самое, когда начнут приходить мальчики. А ждать осталось недолго…
Серина чуть не рассмеялась, когда на лице Николаса отразился ужас.
— Ей еще рано встречаться с мальчиками!
— В следующем году Фелисити исполнится тринадцать. Через два года — пятнадцать. Столько же было мне, когда мы поехали на выпускной.
— Боже правый! Так, где она сейчас? Сознавайся, на кого ты оставила нашу дочь?
— На родителей Кирсти, разумеется.
— Что?! Посреди дремучего леса, в котором вечно что-то горит?!
— Мы не можем посадить ее в клетку и никуда не пускать, Николас.
— Еще как можем. Я ее отец и имею полное право никуда ее не пускать! Так, Серина, мы немедленно возвращаемся!
— Николас, а ты точно в этом уверен? — С этими словами Серина обняла его за шею и поцеловала.
49 
