116 
– Мэр? Ха-ха! Попробуйте сами догадаться.
– Я уже догадалась, – сказала Ева. – Вы мне больше не нужны. Убери его отсюда, Пибоди. Остаток жизни он проведет за решеткой.
Дьюкс бросился на нее бесшумно, как пантера. Однако Ева была начеку, и ее кулак угодил ему в подбородок. Она выхватила оружие, но Пибоди опередила ее, воспользовавшись электронной дубинкой.
– Черт! – Ева с досадой хлопнула себя ладонями по бедрам, когда Дьюкс рухнул на пол. – Я сама хотела им заняться.
– Я тоже, и я успела раньше. Кроме того, вы ударили его первая. Так что мы поработали вместе.
– Да. – Ева улыбнулась одними губами. – И неплохо поработали, Пибоди.
* * *
Рорк подтвердил это, встретившись с Евой в ее кабинете через несколько минут.
– Вы обе сыграли на нем, как на скрипке. И притом сыграли виртуозно, учитывая, что встречались с ним только однажды.
– Тем не менее, я хорошо его знала.
– Да, ты точно знала, как развязать ему язык. Хорошо сработано, лейтенант.
– Но это еще не все. – Ева прислушалась к доносившимся из-за двери повышенным голосам. – Кажется, приближается следующая стадия. Хочешь присутствовать?
– Я бы не пропустил этого ни за какие богатства в мире.
– Значительная часть которых и так твоя, – усмехнулась Ева.
Чанг ворвался в кабинет, словно цунами.
– Вы немедленно обнародуете заявление, которое я написал! Вы возьмете на себя полную ответственность за передачу дезинформации представителю СМИ. – Он швырнул на стол диск и печатную копию. Взгляд его был диким, волосы растрепались.
– Почему я должна это делать?
– Потому что я вам приказываю! Потому что я больше не позволю делать из меня посмешище.
– Вы сами выставляете себя посмешищем, Чанг.
Он шагнул к ней с таким видом, как будто собирался схватить ее за горло. Но предостерегающий взгляд Евы и присутствие Рорка удержали его.
– Вы преждевременно передали информацию СМИ. Вы использовали ваше влияние на тележурналиста в собственных целях, создавая ажиотаж и отвлекая от погрешностей в вашей работе. Хорохоритесь перед публикой, а я должен разгребать за вами мусор! Мэр Пичтри еще не был обвинен и допрошен, а вы уже позаботились о том, чтобы он выглядел виновным в глазах общественности!
– Одна маленькая корректива. Я не передавала информацию СМИ.
– Думаете, вас спасет ложь?
Ева напряглась, сдвинув брови. «Интересно, – подумал Рорк, – догадывается ли Чанг, насколько он близок к физической расправе?»
– Не вам называть меня лгуньей, Чанг!
– А кто связан личной дружбой с Надин Ферст? Кто постоянно удостаивает ее и канал 75 эксклюзивными интервью?
– Очевидно, я. И знаете, почему? Потому что ее заботит не только рейтинг. И я убеждена: тот, кто организовал утечку, проследил, чтобы информация попала именно к Надин. Все знают о моей дружбе с ней, и таким образом проще всего бросить тень на меня. Это ваш стиль, Чанг! – Не в силах больше сдерживаться, Ева схватила Чанга за грудки и приподняла его в воздух. – Вся эта буря в стакане воды выдвинет вас на передний план, верно?
– Уберите руки! Я добьюсь, чтобы вас арестовали за нападение!
– Держу пари, что целая бригада копов уже бежит сюда спасать от меня вашу скользкую задницу. На вас посыплются гонорары и премии, а на меня – сплошные неприятности. Вы организовали утечку, Чанг?
Лицо бедняги побагровело.
– Отпустите меня! – вопил он, пытаясь вырваться.
– Это вы обо всем разболтали?
– Нет! Такое нельзя сделать без подготовки! Это под силу только вам…
– Но я этого не делала. – Ева отпустила Чанга, и его каблуки гулко стукнули по полу. – Подумайте обо всем хорошенько. А сейчас убирайтесь из моего кабинета.
– Я подам жалобу! – Он дернул себя за воротник. – Вы зачитаете заявление, или…
– Укусите меня! – предложила Ева и вытолкнула его за дверь.
– Весьма увлекательное зрелище, – прокомментировал Рорк.
– Мы еще не закончили. Второй акт начнется с минуты на минуту.
– Пока он не начался… – Рорк обнял ее за плечи и привлек к себе, но Ева так испуганно отпрянула, что он рассмеялся. – В чем дело?
– Я на службе, – прошипела она. – Прекрати немедленно!
В следующий момент в коридоре послышался быстрый дробный стук высоких каблуков. Франко ворвалась в кабинет и выглядела при этом такой же свирепой, как Чанг, хотя и более элегантной.
– Лейтенант Даллас… – Увидев Рорка, она остановилась и кивнула ему. – Простите, но мне нужно поговорить с лейтенантом наедине.
116 
