очень нудно 
77 
– Si, вождь, – ответил Лу и обратился к Молли: – Он хочет потрогать твои волосы.
Молли взглянула на высокого полуголого дикаря, улыбнулась и тряхнула головой, чтобы локоны упали вперед. Индеец взял блестящую прядь и потер ее в пальцах. Что-то бормоча себе под нос, он играл с волосами Молли, его карие глаза сияли.
– Ну хватит, вождь, – наконец сказал Лу.
Красный Закат нехотя отпустил волосы. Лу поставил Молли перед собой и сомкнул руки у нее под грудью. Она послушно стояла в его объятиях, пока он беседовал и смеялся с дикарями, которые уже спешились и толпились вокруг них, не мигая глядя на Молли. Они напоминали ей стаю голодных волков.
Поэтому она не стала возмущаться фамильярностью Лу и вырываться из его объятий. Слава Богу, что он ее держал! Она сомневалась, что сможет сама устоять на ногах.
Молли поняла, что Лу спрашивает вождя про его младшую сестру. По словам вождя, его сестра вышла замуж за Гилберто Лопеса, родила сыновей и теперь счастливо живет со своим мужем в мексиканском городе Магдалена.
Лу покачал головой:
– Малышка Пустынный Цветок – мама? Просто невероятно!
Молли недоумевала. Откуда Лу знает этих апачей? Впрочем, она мысленно возблагодарила за это Бога. Если бы не своевременное вмешательство Лу, индейцы изнасиловали бы ее или убили.
Молли содрогнулась, вспомнив, как быстро и неожиданно все произошло.
Днем Молли и Лу распрощались с кавалерийским отрядом. Лейтенант Этвуд явно не держал зла на Молли. Он поцеловал ей ручку и выразил надежду на новую встречу. Затем капитан Джексон предупредил Лу насчет апачей, которые опять сбежали из резервации и чинят беспорядки.
Услышав про апачей, Молли похолодела. Когда военные уехали, она спросила:
– Стоит ли рисковать своим скальпом, чтобы отдать меня в руки правосудия, охотник за головами?
– Успокойся, бандитка. Если мы встретимся с дикарями, ты просто каждого поцелуешь, а я позабочусь о том, чтобы хватило камней.
Молли рассердилась: он никогда не воспринимал ее всерьез!
– Самонадеянный болван! Видно, в твоей голове нет ни капли мозгов!
Она пустила свою лошадь галопом. Сзади до нее долетел раскатистый смех. Черт бы побрал этого бессердечного Лу Хаттона!
Около четырех часов дня, когда они проезжали обширную долину Верде, Лу сказал:
– Я так хочу спать, что едва держусь в седле. Могу я спокойно подремать с полчасика?
Разгоряченная и усталая, Молли спросила:
– Здесь есть поблизости вода?
Лу кивнул:
– Я уверен, что в том леске есть ручей. Хочешь искупаться?
– Я буду купаться, только если ты заснешь.
Он усмехнулся:
– А я засну, только если ты будешь купаться. На том и порешили.
По крайней мере таково было ее намерение. Лу растянулся в тени сосны и сразу заснул. Молли прошлась по берегу ручья и набрела на маленькую, согретую солнцем полянку. Улыбнувшись, она устремилась к воде и быстро сняла с себя рубашку и грязную сорочку.
Взявшись за пояс брюк, Молли вдруг услышала, как рядом хрустнула ветка. Она нервно сглотнула и оглянулась через плечо. Никого. Но она не сомневалась, что это Лу пришел за ней шпионить.
Не оборачиваясь, она сердито бросила:
– Убирайся отсюда, охотник за головами!
Тут послышалось лошадиное ржание, и у Молли зашевелились волосы на затылке. Она нагнулась к своей одежде, но большой мокасин придавил к земле ее рубашку и сорочку. Молли охнула и, подняв голову, увидела перед собой красновато-коричневое лицо индейца.
Вот когда она закричала. Остальное было как в тумане. Ее окружила по меньшей мере дюжина всадников. Великан, поставивший ногу на ее одежду, спокойно стоял рядом. Краем глаза Молли увидела, что к ним бежит Лу.
К ее удивлению, он улыбнулся и заговорил с воинственным краснокожим; Молли поняла, что ей ничто не грозит.
Когда опасность миновала, Молли почувствовала раздражение. Ей хотелось вырваться из объятий Лу. Его близость была слишком интимной.
Она не знала, что сказал Лу индейцам, но они смотрели на нее как на жену Поющего Мальчика.
Молли надеялась, что Лу скоро попрощается с воинами и те уедут восвояси, но все получилось иначе.
– Вождь и его воины хотят, чтобы мы провели с ними ночь, – сообщил Лу. – Я сказал им, что мы почтем это за честь.
Несмотря на раздражение, Молли была не настолько глупа, чтобы раздувать ссору. Она просто кивнула и улыбнулась.
Вечером она сидела у костра. На вертеле жарился только что убитый лось. Когда мясо было готово, вождь Красный Закат достал из брюк острый охотничий нож, отрезал большой кусок и, положив его на оловянную тарелку, встал в ожидании. Молли взглянула на Лу.
77 
