47 
– Папа, привет. Это я. Как дела?
– Луиза? Куда ты пропала? – Сенатор был взволнован.
Девушка с запоздалым сожалением припомнила, что никого не предупредила о том, куда уходит и на сколько. Конечно, Уорполы привыкли к ее неожиданным исчезновениям. Однако в свете последних событий отец имел полное право беспокоиться.
– Со мной все в порядке, – ответила девушка тоном, не допускающим расспросов. – Как ты?
Сенатор прекрасно понял дочь.
– Неплохо. Возможно, все еще наладится…
– Ты о чем? – встрепенулась Луиза.
– Келлаган звонил вчера, хотел поговорить с тобой, но взял трубку я, и…
– Что он сказал? – холодно осведомилась Луиза. Сердце сжалось от неприятного предчувствия.
– Что мы, возможно, уладим наши проблемы без лишних конфликтов.
Голос сенатора звучал очень бодро. Оно и понятно. Он надеялся на то, что в Питере Келлагане проснулась совесть, и он не будет шантажировать его. Однако Луиза была уверена, что слова Питера явились прямым следствием ее утреннего звонка. Келлаган решил, что Луиза готова сдаться, и ослабил хватку.
– Папа, ты особенно не обольщайся, – осторожно начала Луиза. – От Питера всего можно ожидать. Будь начеку.
– Ты все время драматизируешь, детка. Если Питер хочет уладить все мирным путем, то я не буду лезть на рожон. Сегодня же переговорю с Тони, послушаем, что он скажет…
– Не надо, – вырвалось у Луизы. Вмешательство брата могло только все испортить. Луиза задумала одну рискованную комбинацию, и Тони со своей принципиальностью будет очень некстати.
– Почему? – искренне изумился сенатор. – Теперь он имеет право знать.
– Папа, – нежно произнесла Луиза. – Отложи, пожалуйста, разговор с Тони до завтра. Хорошо?
– Что у тебя на уме? – насторожился отец.
– Ты можешь хоть раз в жизнь выполнить мою просьбу, не задавая лишних вопросов? – обиделась Луиза. Тон оскорбленной дочери был самым эффективным в разговоре с сенатором Уорполом. Луиза не сомневалась, что без труда добьется желаемого.
– Ладно, – сдался отец. – Как скажешь. Но несправедливо обвинять меня в том, что я плохо к тебе отношусь.
– Спасибо, – счастливо пропела Луиза и повесила трубку.
Тут же выражение радости на ее лице сменилось задумчивостью. Не закончится ли ее идея полнейшим провалом? Как она сможет после этого смотреть в глаза отцу?
Зато у меня останется Дэн, внезапно подумала девушка. И, наверное, он только будет рад, если я больше не буду дочерью богатого и влиятельного сенатора…
Луиза весело сбежала по ступенькам дома Дэна. Ключи от его квартиры побрякивали в кармане, придавая ей уверенности в себе. Она не должна сомневаться в том, что завтра со спокойным сердцем снова войдет в этот дом, обнимет Дэна и останется с ним навсегда.
Но для этого Луизе предстояло выдержать схватку с Питером Келлаганом, который осмелился нарушить покой ее близких.
Луиза села в припаркованную неподалеку машину и поехала домой. По дороге она заскочила в небольшой магазинчик одежды, в котором никогда раньше ничего не покупала. Она старалась вести себя очень спокойно и расплатилась наличными, не афишируя свою кредитную карточку. Лишняя предосторожность еще никогда не мешала.
Дома все было в порядке. Миссис Уорпол как всегда копошилась в саду, а садовник стоял рядом и почтительно прислушивался к ее указаниям. Отец был на работе, и лишь Тони читал газету в гостиной.
– А ты почему не в университете? – легкомысленно спросила Луиза, целуя брата в щеку.
– Потому что сегодня у меня нет занятий, – в тон ей ответил он. – А где ходишь ты? Родители вчера очень беспокоились.
– Я была с Дэном Энтвудом, – произнесла девушка независимо, наливая воды из хрустального графина. В горле ужасно пересохло, наверное, сказывалось волнение.
– С тем боксером? – Тони даже подскочил на диване. Газета упала на пол, но он уже не обращал на нее никакого внимания. – Ну и шустра же ты, сестренка.
Луиза пожала плечами. Перед Тони можно было не притворяться, не стараться выглядеть лучше, чем ты есть на самом деле. Но что-то удерживало девушку от откровений о Дэне. Она боялась, что ее гордому брату придутся не по вкусу их отношения.
– Тебе не кажется, – продолжал Тони с кривой усмешкой, – что девушке из хорошей семьи неприлично оставаться с молодым человеком на всю ночь на второй день знакомства?
– И вовсе не на второй, – оскорбилась Луиза. – Мы знаем друг друга почти неделю.
47 
