212 
– У тебя уже ничего не болит?
Кир отрицательно покачал головой, кладя руку Наде на затылок.
С переднего сиденья обернулся Стен.
– Там в багажнике есть одеяло, - сказал он.
Антон, перегнувшись через спинку сиденья, нашарил в багажнике какое-то одеяло, неизвестно по чьей предусмотрительности здесь оказавшееся, и вытащив, помог Наде им укрыться. Девушка тихо поблагодарила его. В одеяле было куда уютней, и Надежда только сейчас поняла, как ей не хватало тепла грубой колючей шерсти. И на корабле Константина, и на плантации подобной роскоши она была лишена. И теперь старательно куталась, несмотря на то, что грубая шерсть немного царапала спину. Казалось, сейчас она должна быть счастлива, но… На глаза почему-то все время просились слезы. Слишком много пришлось пережить ей за этот в сущности небольшой срок. И все это давило тяжким грузом на сердце, на душу. Надежда вдруг поняла, что слезы уже текут по ее щекам, и спрятала лицо. Почувствовав на себе взгляд Стена, Надя произнесла прерывающимся голосом:
– Одеяло колючее…
Стен с племянником только молча переглянулись. Кир сильнее прижал к себе девушку, почти физически чувствуя ее боль. Надежда успокоилась через некоторое время, но выглядывала из-под одеяла очень осторожно, чтоб никто не заметил, что ее глаза все еще на мокром месте.
Стен довольно долго разговаривал с кем-то, сообщая о результатах операции, и обсуждая еще что-то. Надя почти не слушала. Они остановились возле каких-то гор. Надежда удивлялась, почему они не едут дальше. Когда девушка вздумала поинтересоваться у Кира, тот ответил:
– Мы подождем здесь.
– Подождем чего?
– Скоро должен прибыть отряд. Плантацию окружат и захватят всех, кто на ней находится.
Надежда ненадолго задумалась, а потом произнесла:
– Надеюсь, Рей успеет уйти.
– Волнуешься за него? - осторожно спросил Кир.
Надя кивнула.
– Он помогал мне… и Артему. Он хороший человек. Жаль будет, если его арестуют вместе с остальными.
– Это верно, - сказал Кир. Он хотел бы о многом спросить, но решил, что если Надежда захочет, то расскажет все сама.
– У нас есть несколько часов, - объявил Стен, закончив переговоры. И выразительно посмотрел на Надю. - Так что пока я займусь тобой.
Надежда пару раз хлопнула глазами, пытаясь понять, что это означает. Потом, сообразив, заглянула себе через плечо.
– У меня уже ничего не болит!
– Возможно, - ответил Стен, - но если не обработать раны как следует, в них может попасть инфекция. К тому же без должного лечения на коже останутся рубцы.
Надежда ответила ему совершенно несчастным взглядом, а потом горестно вздохнула, выражая согласие.
День был жаркий, как и почти все остальные дни на Марине. Расстелив в тени на земле одеяло, Стен предложил Надежде лечь на него. Но когда он попытался поднять блузу на ее спине, Надя вдруг дернулась и, полыхая враз покрасневшими щеками, умоляюще взглянула Стену в глаза. Стен удивленно поднял брови, а потом отвернул уголок подстилки, прикрывая им бедра девушки. Надя вроде успокоилась и позволила врачу заниматься своим делом.
Через некоторое время перед ее глазами появились ботинки Кира. Надежда смущенно зажмурилась, напоминая себе, что кроме обнаженной спины, имеющей к тому же совершено неприглядный вид, и выглядывающих из-под одеяла босых ступней, Кир все равно ничего не увидит.
– Принеси из багажника ягоды цимуса, которые мы собрали на заброшенной плантации, - сказал Стен.
Ботинки Кира удалились, а через некоторое время вернулись. Их хозяин по-прежнему молчал.
Надежда почувствовала, как запахло чем-то кисленьким, но довольно приятным. А в следующий момент ладонь Стена прикоснулась к ее спине, и Надежда ойкнула, вздрогнув всем телом. А потом впилась зубами в большой палец левой руки, стараясь сдержать вскрик.
– Это самое лучшее средство, - произнес Стен, отвечая на взволнованный взгляд Кира. - Убивает всю заразу и способствует быстрому заживлению ран и рассасыванию рубцов. Но некоторое время будет действительно больно.
Стен наклонился и заглянул в несчастные Надины глаза:
– Потерпишь?
Девушка кивнула. Вопрос был риторическим.
– Вот и умничка, - похвалил ее Стен.
Его руки мягко поглаживали спину. В первые моменты прикосновения лекарства к коже Надежда ощущала блаженную прохладу, словно сок цимуса охлаждал раны. Но в следующую же секунду возникала сильная боль, жжение. И если б не короткие мгновения прохладных, охлаждающих прикосновений, Надежда все же закричала бы. А так боль оказалась хоть и с трудом, но терпимой. Зато в поле зрения девушки кроме ботинок Кира вскоре появились его колени, примявшие редкую траву.
212 
