119 
Мне давно уже следовало вернуться на корабль, потому что мои спутники наверняка уже стоят на ушах, считая, что князь Ингар утонул. Я вызвал лифт и вошел в его кабину, однако кнопки его управления указывали, что выше тамбура находится еще один этаж. В результате непродолжительных раздумий любопытство взяло верх над осторожностью, и я решил подняться наверх.
Палец нажал верхнюю кнопку с надписью «Башня», после чего кабина, тихо покачиваясь, пошла вверх. Через полминуты лифт остановился, и дверь кабины открылась. За дверью оказался небольшой тамбур с массивной дверью, на которой я увидел очередной оттиск ладони. В стенах тамбура были прорезаны амбразуры, закрытые бронированными щитками, а под потолком висела турель автоматического метателя.
«Ну, блин, я попал!» – мелькнула в голове тревожная мысль.
Я нажал кнопку управления, чтобы спуститься вниз, но лифт на это не отреагировал. После многократных нажатий всех имеющихся кнопок мне стало понятно, что спуститься вниз не удастся и нужно идти в тамбур. Сделав несколько шагов, я подошел к двери и приложил руку к оттиску ладони. На этот раз долго ждать не пришлось, и игла воткнулась в руку уже через секунду. Я с замиранием сердца ждал результата, а затем услышал, как заработали сервомоторы метателя и закрылась дверь лифта.
«Ну вот, Игоряша, ты и доигрался в Бога», – мелькнула в голове испуганная мысль, и я зажмурился.
Однако вместо грохота метателя я услышал звук отпираемого замка двери и открыл глаза. Дверь провалилась внутрь помещения, открывая проход в башню. В первый момент я решил, что попал в древний склеп, потому что весь пол был усыпан человеческими костями, но вскоре понял, что башня стала последним убежищем для тех, кто пытался спасти здесь свою жизнь. Среди скелетов взрослых людей, но скорее всего эльфов, я заметил несколько детских скелетов и скелеты, явно принадлежащие женщинам, если судить по остаткам истлевшей одежды. На многих черепах были надеты маски, похожие на противогазные, а рядом с вентиляционными отверстиями в стенах лежали группы скелетов, похоже пытавшихся заткнуть их подручными предметами. Помещение башни имело круглую форму, а вдоль ее стен стояло шесть стационарных метателей на мощных станинах. Амбразуры перед стволами метателей были закрыты броневыми заслонками, поэтому посмотреть, что творится снаружи, не было возможности.
«Похоже, покойников отравили какой-то химией, от которой не помогли даже противогазы. Не повезло вам, ребята», – подумал я и направился к пульту управления, мигающему разноцветными огоньками.
Рядом с пультом к потолку уходила винтовая лестница, заканчивающаяся площадкой с люком, похожим на люк, закрывающий трубу водосброса. Я поднялся по лестнице и понял, что люк заблокирован автоматикой. Спустившись, я подошел к пульту и стал разбираться с его устройством. Он был разбит на секции, управляющие различными механизмами башни. Система управления была рассчитана на неподготовленного бойца и оказалась простой, как утюг. Надписи, сделанные на эльфийском языке, были однозначными и хорошо читались. «Боевая секция» управляла метателями 1, 2, 3, 4, 5 и 6. Под каждым номером находился тумблер «Вкл. – Выкл.», под ним тумблер «Заслонка: Закр. – Откр.». В самом низу находился тумблер выбора типа ведения огня «Автомат – Ручной». В общем, все было сделано по уму и не требовало знаний доктора наук. Справа от «Боевой секции» располагалась «Сервисная секция» с тумблерами блокировки и открывания дверей, управление освещением, вентиляцией и складом с боеприпасами, питанием, амуницией, а также с комнатами отдыха.
Я нашел тумблер блокировки аварийного выхода и разблокировал люк на лестнице. На люке мигнула лампочка, и я снова направился к люку. После нескольких поворотов штурвала люк утонул в потолке, а затем ушел в сторону, и в башню ворвался свежий морской воздух. Я поднялся наверх по ступенькам приставной лестницы и выбрался на засыпанную камнями скальную площадку. Слева от себя я увидел уходящую за горизонт гладь моря, а справа – горную гряду, окружающую Эльфийскую долину.
Я направился к краю площадки и посмотрел вниз, после чего запрыгал, как козел, размахивая руками, и заорал во всю глотку. Мое временное помешательство объяснялось просто – я увидел, как дракар таргов на всех парусах уходил в море, а гребцы на веслах добавляли ему скорости. В первый момент я не понял причины экстренного бегства моих подданных, но потом увидел на воде огромное грязное пятно и бурлящий бурун, поднимающийся со дна моря возле берега.
119 
