93 
На Оркании повторилась та же история, и местный ушастый народ с презрением смотрел на меня, за что и поплатился. Даже страшная смерть Малагдаера не убедила Аримара в моем превосходстве, и он наивно считал себя жертвой обстоятельств, несмотря на то что полностью был в моей власти.
Исходя из этих соображений, доказывать перворожденным, что я Великий князь эльфов, бессмысленно и даже опасно. Эльфийским Домам было не до каких-то людишек, эльфы столетиями грызлись между собой за плоды мэлорнов, из которых изготавливался суррогатный эликсир жизни, отличающийся от полученного из плодов взрослого Нордрассила, как буряковка от элитного коньяка. На Оркании доживали свой век чуть больше пяти тысяч перворожденных – жалкие остатки великого народа, прежде управлявшего миром Оркании. Из-за низкого качества эликсира жизни и постоянных нападений орков население Эльфийской долины колебалось вокруг этой отметки, и перворожденные находились под постоянной угрозой вымирания.
У эльфов всегда были проблемы с продолжением рода из-за привязанности к Нордрассилу и эликсиру жизни, поэтому ушастый народ значительно уступает в плодовитости людям и оркам. Дети чаще рождаются в тех эльфийских Домах, у которых в собственности находится больше плодоносящих мэлорнов, а значит, этот Дом становится сильнее. К несчастью, мэлорны плодоносят циклически, и наступают многолетние периоды, когда деревья впадают в спячку. Такой период может длиться от пятидесяти до ста лет, и Дом надолго остается без эликсира, а значит, и без детей.
Проблемы эльфов меня мало трогали, и ввязываться во внутренние разборки перворожденных мне не хотелось. Поэтому я решил сделать ставку на Дом Хранителей портала, который был непосредственно связан с моей целью на Оркании. Этот Дом оказался самым малочисленным в Эльфийской долине, но мог оказать мне поддержку в обмен на помощь в запуске портала на Геон. Портал, охраняемый Домом Хранителей, на самом деле не работал с незапамятных времен, и эльфы даже не знали способа открыть дверь, закрывающую проход к порталу. Конечно, время от времени делались попытки проникнуть в туннель, ведущий в недра древнего комплекса, вырубленного в скалах, но это действо давно превратилось в религиозный ритуал с нулевым эффектом. Эту информацию я выкачал из головы Аримара, который и сам толком не знал всех проблем с древним порталом. По большому счету эти знания были нужны эльфу, как собаке пятая нога, а поэтому оказались отрывочными. Все, что Аримар знал о порталах, было почерпнуто из школьных учебников, мифов и легенд, которыми его пичкали в школе.
Исходя из этих сведений у меня появилось некоторое представление о том, почему закрылись магические порталы между Геоном и Орканией, а также понимание причин разрушительной войны магов.
Колонии эльфов на Геоне и на Оркании создали Странники, они вырастили на планетах по восемь взрослых Нордрассилов. Однако по неизвестным причинам Странники покинули Геон и Орканию, предоставив эльфов собственным заботам.
Оставшиеся без опеки перворожденные были вынуждены переделывать мир под себя и создали гибрид магической и технологической цивилизации. Мир Геона в древности был колонией Оркании, на которую эльфы вывели вредные и опасные производства, получая через порталы готовую продукцию.
Геон в магическом плане оказался предпочтительнее Оркании, поэтому большинство эльфов, обладающих магическим даром, старались переселиться в этот мир. На Оркании остались в основном перворожденные, выбравшие технологический путь развития, и со временем миры пошли разными путями. Так продолжалось несколько тысячелетий, и эльфам удалось создать весьма развитую цивилизацию, но произошла глобальная катастрофа. То ли астероид, то ли комета налетела на Орканию, и эльфийский мир Оркании был практически уничтожен.
Природа распорядилась так, что Оркания оказалась планетой с практически отсутствующим наклоном оси вращения к плоскости орбиты, а поэтому на ней не было чередования времен года. Все города и объекты инфраструктуры располагались намного южнее и севернее экватора, в самых комфортных для обитания широтах. В полосе вдоль экватора стояла страшная жара, и там находились только несколько научных станций и подземные рудники для добычи ценных ресурсов.
В результате чудовищного взрыва один из континентов Оркании полностью ушел под воду, а ударная волна несколько раз прокатилась по планете, разрушая все на своем пути, а затем началась ядерная зима. Районы, заселенные эльфами, в считаные недели покрылись льдом, и только узкая полоска вдоль экватора позволила выжить нескольким тысячам перворожденных.
93 
