очень нудно 
93 
– А вы что тут делаете? Великий князь готов к выходу в свет, а вы в таком затрапезном виде? Неужели вы решили явиться к завтраку в грязных ночных рубашках? Бегом переодеваться!
Лучше бы я этого не говорил! Язык мой – враг мой! Викана и Эланриль сначала заметались по спальне, как всполошённые куры в курятнике, и только потом убежали каждая в свои покои. Я больше двух часов просидел на кровати, не в состоянии ничего делать, дожидаясь, пока мои суженые приведут себя в порядок и наведут марафет. Когда открылись двери в покои Виканы и Эланриль, я уже был готов их поубивать, но возмущённая тирада застряла в горле.
Девушки явно договорились между собой, чтобы войти в спальню одновременно и поразить меня своим великолепием. Клянусь собственной жизнью, им это удалось на все сто процентов! Выглядели они настолько потрясающе, что Великий князь на таком ослепительном фоне выглядел жалким лакеем, который должен открывать перед богинями двери.
Убедившись, что они достигли надлежащего эффекта и Великий Ингар в ступоре, жёны взяли меня под руки, и Эланриль тихонько спросила:
– Чего стоим, кого ждём?
В связи с долгими переодеваниями семейный завтрак был отменён и срочно объявлен званый обед в парадном зале дворца, на который были приглашены все обитатели Нордрассила, за исключением тех, кто не мог оставить боевые посты.
Разодетая в пух и прах Делия торжественно провозгласила, что Великий князь Ингар взошёл на престол, а её муж Элиндар вынес на золочёном подносе княжескую корону. На этот раз терновый венец выглядел как изысканный венок из экзотических цветов, от которого исходил голубоватый свет, заметный даже при солнечном свете. Я с опаской надел на голову живую корону Великого князя, но ничего особенного не почувствовал. Затем внесли венки Виканы и Эланриль, которые отличались друг от друга в основном оттенками цветов. Корона Виканы была выдержана в светло-голубых тонах, а венок Эланриль – в тёмно-синих.
После коронации началась нудная официальная часть, которую я толком не запомнил, потому что зверски хотел есть и мечтал как можно быстрее сесть за стол.
Наконец боги меня услышали, и церемония подошла к концу. Меня фактически заставили сказать тронную речь, и я несколько минут нёс какую-то возвышенную ахинею. Однако, несмотря на отсутствие подготовки, это получилось неплохо, потому что некоторые присутствующие в зале даже прослезились, а магиня Аладриель шепнула мне на ухо из-под вуали, скрывающей её фингал:
– Князь, вы были неподражаемы! Ваша речь войдёт в анналы истории, и её будут передавать из уст в уста даже через поколения!
Это заявление магини меня сильно удивило, тем более я сам толком не запомнил, чего нагородил срывающимся от волнения голосом. Во всяком случае, речь поставила точку в моих мучениях, и меня с жёнами усадили во главе стола, после чего начался пир.
Глава 22
Коронация
Солнце пробивалось сквозь занавеску из живых цветов, его луч светил мне прямо в левый глаз. Просыпаться совсем не хотелось, потому что я впервые в жизни спал на настоящей княжеской кровати, а это вам не какая-то лошадиная попона, расстеленная под кустом, которая долгие месяцы служила мне ночным пристанищем.
Несмотря на первоначальную зажатость, вчерашний пир явно удался, и меня в постельку довели под руки, ибо Великий князь не стал ни в чём себе отказывать. Не то чтобы я сильно напился, но ноженьки меня держали плохо. В последние месяцы Великому князю Ингару приходилось набивать свой желудок всякой дрянью, которая доставалась ему в качестве трофеев или была приготовлена на костре из лично подстреленной дичи. Полусырое мясо, конечно, ещё тот деликатес, но голод не тётка, а здесь я дорвался до таких изысканных кушаний, которым даже названия не знал. Банкет, устроенный Саадином на галере, который я до этого дня считал чуть ли не лукулловым пиром, мгновенно встал в один ряд с обедом в «Макдоналдсе».
Я совсем не собирался напиваться, но праздник был устроен в мою честь, и тосты следовали один за другим, поэтому мне приходилось постоянно отхлёбывать из своего кубка. После здравиц в честь князя и княгинь начались «зажигательные» эльфийские танцы, больше похожие на похоронную процессию, закончившиеся заунывными песнопениями на тему: «Какой у эльфов классный Великий князь».
Душа требовала настоящего праздника, но моя попытка выступить с сольным концертом и спеть любимую песню народов экваториальной Африки «Ой мороз, мороз» была пресечена твёрдой рукой Виканы, после чего меня и увели баиньки.
93 
