9 
— Я… Я всегда очень осторожна в решениях, мистер Рэнсом. Может быть, я не обладаю, как другие, блестящим интеллектом, но я изучаю детали, тщательно взвешиваю за и против и никогда не делаю глупых ошибок.
Он поднял бровь, и стало ясно, что он думает о таком заявлении. Однако она проигнорировала молчаливый сарказм и продолжала:
— В ту ночь, когда Эллен О'Брайен поступила в отделение, ее принял доктор Сантини. Я писала все распоряжения по наркозу, проверяла анализы, в том числе и ЭКГ. Был воскресный вечер, техник куда-то отошел, я никуда не торопилась и сама взяла кардиограмму Эллен, которая была членом нашего коллектива, одной из нас. Она спросила меня, все ли нормально.
— И вы сказали, что да.
— Да. Все и было нормально, включая ЭКГ.
— И ошиблись.
— Я уже сказала, что не делаю поспешных заключений и глупых ошибок. И той ночью тоже не сделала.
— Кардиограмма находится у меня, как и вся история болезни. Она показывает инфаркт.
— Но эта не та ЭКГ, которую смотрела я!
Рэнсом непонимающе взглянул на нее.
— ЭКГ, которую видела я в ту ночь, была в норме, — настаивала Кейт.
— Тогда каким образом чужая кардиограмма попала в карту?
— Думаю, кто-то ее туда подложил.
— Кто?
— Я не знаю.
— Понятно, — отворачиваясь, пробормотал Рэнсом, — не могу дождаться, чтобы услышать, какое впечатление это произведет на суд.
— Мистер Рэнсом, если бы я ошиблась, то первая созналась бы в этом!
— Значит, вы на удивление, просто кристально честны.
— Неужели вы действительно думаете, что я способна сочинить такую глупую историю, чтобы выпутаться?
Он вдруг рассмеялся, и этот смех заставил ее вспыхнуть.
— Нет. Я думаю, что вы придумали бы что-нибудь более правдоподобное. — И добавил тоном, полным иронии: — Просто умираю от нетерпения узнать, как такая ошибка могла произойти? Как попала чужая ЭКГ в карту пациентки?
— Но откуда мне знать?
— У вас должна быть какая-нибудь версия.
— Ее нет.
— Ну же, доктор, не разочаровывайте меня.
— Я сказала — не знаю.
— Тогда хотя бы предположите!
— Может быть, ее сканировали пришельцы! — взорвалась она.
— Прекрасная идея. Но вернемся к реальности. Каким образом этот лист бумаги, — он указал на ЭКГ, — попал сюда?
— Я уже сказала. Сама чуть с ума не сошла, пытаясь понять! Мы делаем в день до сотни ЭКГ. Возможна ошибка персонала.
— Но вы начертали на листе свои инициалы.
— Я этого не делала.
— Что вы хотите сказать? Что это подлог?
— Наверно. То есть я хочу сказать, что… — Она вдруг смутилась и отбросила со лба непокорную прядь, теряя спокойствие под этим ничего не выражающим пристальным взглядом.
— Ну и? — прервал он молчание.
— Ну и — что?
— Как давно ваше имя подделывают на документах?
— Не делайте меня параноиком!
— Вы сами себя делаете, я тут совершенно ни при чем.
Кажется, он просто издевался над ней, она видела затаенный смех в его глазах. И самое худшее — она могла его понять. Ее версия действительно была похожа на выдумку.
— Ладно, — смягчился он, — давайте представим на миг, что вы говорите правду.
— Будьте так добры! — снова вспыхнула она.
— Я нахожу только два объяснения тому, что произошло. Или кто-то захотел разрушить вашу карьеру…
— Это абсурд. У меня нет врагов.
— …Или кто-то пытался скрыть следы убийства.
На ее лице появилось такое удивление, что он снова улыбнулся с видом превосходства. Эта улыбка начинала ее бесить.
— Поскольку второе объяснение кажется нам обоим еще более абсурдным, я вынужден заключить, что вы солгали. — Голос его понизился и стал вкрадчивым — акула приготовилась к нападению. — Ну же, доктор, расскажите всю правду. Это была ошибка хирурга? Анестезиолога?
— Ничего подобного!
— Слишком много окиси азота и недостаточно кислорода?
— Я уже сказала, ошибок допущено не было!
— Тогда почему Эллен О'Брайен умерла?
Кейт молчала, глядя ему в глаза, пораженная властностью голоса и пронзительностью взгляда. И вдруг случилось нечто удивительное — между ними проскочила невидимая искра. Кейт неожиданно увидела и осознала, насколько Рэнсом привлекателен как мужчина. Слишком привлекателен. И это прозрение было опасным для нее. Она чувствовала, что начинает краснеть, жаркая волна прошла по телу.
9 
