97 
От нее пахло таким знакомым ему мылом.
— Ты откроешь салон там же, в Гайд-Парке?
— Нет. В старом Бойсе демография лучше для заведений подобного рода. Я уже присмотрела место. Арендная плата выше, чем была в Гайд-Парке, но, как только я про дам «Аномалию», у меня появятся средства. Я буду работать одна, продавать свои изобретения по разумно низким ценам. Когда я получу лицензию…
Она была совсем близко, и ему приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы до нее не дотронуться. Слушая ее, он впился глазами в ее губы. Ему хотелось припасть к ним в поцелуе, а потом увезти ее домой и овладеть ею. Его мама была права. Он мог любоваться ею всю оставшуюся жизнь. Любоваться ее лицом, глазами, фигурой… Он хотел близости с ней, хотел смотреть на нее, пока она спит. Хотел спросить ее, любит ли она его по-прежнему.
— …правда, Шанни?
Он не имел понятия, о чем его спрашивал Дейл. Ему было все равно.
— Можно тебя на минутку, Габриэль? Мне нужно с тобой поговорить.
— Вообще-то, — ответил за нее Дейл, — перед тем как ты подошел, я попросил ее потанцевать со мной, и она согласилась.
Еще никогда горячая лава ревности не обжигала Джо. Он посмотрел в лицо Габриэль и сказал:
— А теперь тебе придется отказаться.
В ту секунду, когда эти слова слетели с его губ, он понял, что совершил ошибку. Девушка прищурилась и открыла рот, чтобы поставить его на место.
— Где твоя подружка? — спросил Дейл, не дав ей возможности послать Джо к черту.
Габриэль закрыла рот и застыла в полной неподвижности.
О Господи, и за что ему такое наказание?
— У меня нет подружки, — процедил Джо сквозь зубы.
— Тогда кто же та женщина, хозяйка кафе на Восьмой улице?
— Просто знакомая.
— Просто знакомая носит тебе ленч?
«А не свернуть ли шею этому новичку-детективу?» — прикинул Джо.
— Именно так.
Дейл обернулся к Габриэль:
— Готова?
— Да.
Не взглянув в сторону Джо, она поставила свою рюмку на стойку бара и пошла в танцзал. Рука Дейла легла на ее обнаженную поясницу.
Джо заказал себе пиво в баре, потом стал смотреть в арочный дверной проем, за которым темнел танцзал. Ему не пришлось долго искать Габриэль среди танцующих. Она выделялась своим ростом.
Это было ужасно — видеть любимую женщину в объятиях другого мужчины. Видеть, как она сверкает белозубой улыбкой, смеясь над какой-то глупой шуткой, и быть не в силах что-либо изменить. Он отхлебнул пива, не сводя глаз с Габриэль. Только сегодня, когда она вошла, он понял, как сильно ее любит. Каждая клеточка его тела трепетала, а сердце гулко колотилось в груди.
К бару подсели Уинстон Денсли и его спутница. Минут пять оба детектива говорили о работе и обсуждали наиболее интересные детали ванной комнаты Хилларда — золотой унитаз и сиденье с подогревом. Наконец Джо поставил свое пиво на стойку и влился в толпу танцующих. Саксофонная музыка, от которой Джо обычно бежал как черт от ладана, закончилась как раз в тот момент, когда он положил руку на плечо детектива Паркера.
— Я вас разобью.
— Позже.
— Нет, сейчас.
— Пусть решает Габриэль.
Она взглянула на Джо сквозь разделявшее их темное пространство и сказала:
— Ладно, Дейл. Я выслушаю его, а потом он оставит меня в покое до конца вечера.
— — Ты уверена?
— Да.
Дейл взглянул на Джо и покачал головой:
— Ну ты и проныра, Шанахан!
— Да, можешь завести на меня уголовное дело. — Вновь заиграла музыка. Джо взял Габриэль за руку, обхватив ее за талию. Она стояла застывшая, как изваяние, и все же, обнимая ее, он чувствовал то же, что чувствует человек, вернувшись домой после долгого отсутствия.
— Чего ты хочешь? — спросила она тихо.
«Тебя», — подумал он, но решил, что она не обрадуется, услышав такой откровенный ответ. Сначала им надо выяснить отношения, а потом он скажет ей о своих чувствах.
— Я перестал встречаться с Энн больше недели назад.
— Что случилось? Она тебя бросила?
Она обижена. Ничего, он загладит ее обиду. Джо прижал Габриэль к себе. Ее грудь задела лацканы его пиджака. Его ладонь скользнула по ее обнаженной спине. Внизу живота знакомо заныло.
— Нет. Энн никогда не была моей подружкой.
— Вот как? Значит, ты и с ней только делал вид? — Она сердится. Ну что ж, он это заслужил.
— Нет. Она никогда не была моей тайной осведомительницей, как ты. Мы с ней друзья детства. — Он провел рукой по ее гладкой коже, уткнулся носом в шелковистые волосы и, закрыв глаза, вдохнул аромат, напомнивший ему о том дне, когда он увидел ее плавающей в маленьком бассейне. — Раньше я ухаживал за ее сестрой.
97 
