36 
– Колин, да сбегай ты домой! – Все понимающий Тимон положил руку мне на плечо.– Ничего тут не произойдет. Я здесь уже бывал, кое-что знаю. Не пропадем!
– Давай-давай! – добродушно пробасил Тартак, с удовольствием наблюдающий, как Харос устанавливает большой котел над огнем.– Ты не бойся! Пусть они боятся!
Кто такие таинственные «они», я уточнять не стал. Подхватив мешок с пожитками, я удалился в шатер переодеться.
Ага! В наряд, в котором был в тот самый памятный день, когда Викентий уволок меня в новую жизнь. Хм, а ведь я его с тех пор ни разу и не надевал. И что же это делается? Я с превеликим трудом втиснулся в джинсы! Рубашка и джинсовая куртка стали тесноваты в плечах. Одни кроссовки не подвели. Я понимаю, что стал уже не таким, как раньше, но ведь не настолько же! Пришлось снова сменить одежду и поспешно наводить иллюзию.
Когда я вышел из шатра, Аранта подозрительно прищурилась:
– Так в этом здесь ходят?
– Да, а что?
– Одежда нерациональна,– вынесла она приговор,– так тебя видно издалека и похож ты на попугая.
– Он и меня так одеваться заставлял,– наябедничал Тимон.
– А здесь не от кого прятаться,– независимо ответил я.
Жерест обошел меня, придирчиво рассматривая со всех сторон.
– А мне нравится,– заявил он,– так красивее.
– Нет,– прокряхтел Харос, старательно сражаясь со слишком длинной палкой,– меч цеплять некуда, и вид небоевой.
Фулос кивнул головой, подтверждая слова брата.
– Да вы что?! – рассердился я.– Хотите, чтобы я пошел в своей обычной одежде, неся плакат: «Я из другого мира. Берите меня для опытов!»? Забыли, что мы не дома?
Некоторое время царило молчание. Ребята переваривали информацию.
– Учтите! Если вы хотите передвигаться здесь, то вам тоже придется так выглядеть! – подвел черту я.
Кислый вид ребят компенсировал моральный ущерб, который я получил от критики. Видели бы они, как одеваются наши панки!
Я бежал домой. Бежал по знакомой дорожке, мимо знакомых мест. Подумать только, не был два месяца, а уже соскучился! В прошлый раз меня не было значительно дольше. Вот и дом. Во дворе все такое же. Пара бабок у подъезда, а как же без них? Детвора гоняет по всему двору. О, а это мой брат устроился в тени каштана, наворачивает мороженое и лениво посматривает на часы. Такое поведение вообще-то для моего братика не характерно. Одет аккуратно, вечно торчащие во все стороны волосы прилизаны. Мамочки! Из нагрудного кармана рубашки торчит уголок платка! Срочно скажите мне, что у нас в лесу издохло! Может, я ошибся и это не Лешка? Да нет! Он!
А вот и разгадка. Танька, одноклассница брата. Леша вскочил при ее появлении со скамьи и галантно преподнес ей вторую порцию мороженого. Значит, долго ждать ему не пришлось. Ведь мороженое стало бы таять, а Лешка, чтобы добро не пропадало, обязательно его приговорил бы сам.
Ладно. Пусть идет. Не буду отвлекать. Посмеиваясь над тем, что мне стала известна тайна брата, я свернул в подъезд. Быстро взлетел на третий этаж и нажал кнопку звонка.
– Леша,– раздался из-за двери мамин голос,– сколько раз тебе говорить, бери с собой ключ!
– А ты говори, говори. Это звучит как музыка! – пропел я в ответ.
Я услышал, как за дверью ахнула мама.
– Петя! Коля приехал!
За дверь послышались торопливые шаги, щелкнул замок, и на моей шее повисла мама. Отец поспешно вышел из комнаты в коридор.
– Ого! Ну здравствуй, пропажа!
– Почему «пропажа»? – чмокнув маму в щеку, поинтересовался я.– Что, опять чистильщики напортачили?
– Ну как сказать?..– Папа пожал плечами.– С одной стороны, они вроде бы поработали, но с другой...
– Пап,– я, чувствуя неладное, высвободился из объятий мамы,– что ты мнешься? Что опять не так?
Папа, непонятно улыбаясь, зашел в комнату и вернулся, протягивая мне какую-то книжицу в синем переплете.
Я взял ее в руки и прочитал: «Диплом». Из этого диплома следовало, что я окончил политехнический институт по специальности «Автоматизация и комплексная механизация технологических процессов»! Диплом вывалился из моих ослабевших пальцев.
– Это они нам принесли вместо аттестата,– пояснил папа.
– Они сказали, что теперь надо слишком много переделывать, так что пусть так и будет,– добавила мама.
– Ну все! – рассвирепел я.– Это уже слишком! Сейчас же иду вызывать Викентия и выскажу ему все, что я по этому поводу думаю!
– Коля! А это не может подождать? – жалобно спросила мама.– Опять исчезнешь на долгое время. Побудь немного дома. Потом будешь разбираться.
36 
