105 
Серега решил, что должен уйти красиво. И ушел красиво: подпрыгнул, зацепился за наличник, перехватился, подтянулся и нырнул обратно в окошко.
Аплодисментов не было, только восхищенное: «О-о-о!»
Одевшись, как подобает уважаемому воину, Серега спустился вниз и позавтракал в гордом одиночестве.
Гораздовы сани стояли рядком, накрытые рогожками. С одних саней рогожка была снята. Один из Гораздовых приказчиков перебирал меха.
– Твоя лекарка просила тебе сказать, чтоб не уходил,– сообщил он Духареву.
– А где она? – спросил Серега.
– Да в сараюхе,– приказчик махнул рукой.
В сарайчике поместили Гораздовых рабов. Не слишком комфортно, но, бесспорно, лучше, чем на снегу в лесу.
Слада занималась женщиной из челядниц, у которой внезапно обнаружился жар. Рядом возвышался озабоченный Горазд.
Серега не стал мешать, подождал, пока Слада закончит.
– Простыла,– наконец вынесла вердикт юная лекарка.– Вели поить ее горячим молоком с медом да кутать получше. Через два дня поправится.
Горазд вздохнул с облегчением:
– Думаешь, Морена ее не тронула?
Слада чуть заметно поморщилась при упоминании языческой богини.
– Нет. И отселять ее не надо. Это не та хворь, что на других переползает.
Это заявление было воспринято с удовольствием не только Гораздом, но и прочими челядниками. Видимо, они полагали, что даже жизнь раба лучше смерти от мора.
– Серегей! – Увидев Духарева, Слада вспыхнула улыбкой, но тут же снова стала серьезна.– Ты мог бы пойти со мной?
Духарев вопросительно поглядел на Горазда.
Купец покачал головой.
– Мы в городе,– пробасил он.– Делай, что хочешь.
Слада подхватила Духарева за рукав, потянула наружу.
– Я договорилась,– сообщила она.– В Смоленске нет священника, но я нашла брата, который знает, как совершать обряды. Ты согласен? – Она глянула на Духарева снизу вверх, беспокоясь.
Серега пожал плечами. Он не вдавался в тонкости. Если Слада считает, что есть человек, который может их обвенчать, то какие проблемы? Пусть венчает.
– Иисус услышит наши молитвы,– с надеждой в голосе проговорила девушка.– Иисус милосерден. Подожди меня, я возьму, что нужно.
Через четверть часа они покинули постоялый двор и отправились к городским воротам. По просьбе Слады Серега перевесил меч на пояс, а на плечи накинул темный кожаный плащ, чтобы прикрыть блеск панциря. На взгляд Духарева эта маскировка не имела смысла, но спорить со Сладой из-за такой мелочи он не стал.
Брат во Христе обитал в пригороде.
Вообще-то проживание вне городских стен считалось непрестижным. Нетрудно догадаться, почему. Зато в пригородах строились просторней.
Дом смоленского христианина располагался на грязной улочке, спускавшейся к берегу Днепра. Но сам домик выглядел чисто и опрятно. Его соломенная крыша выглядывала из-за высоченного забора. Над крышей поднимался дымок.
– Это здесь, Серегей,– сказала Сладислава, останавливаясь перед калиточкой, такой узкой, что Духарев мог пройти в нее только боком.
– Он не священник,– еще раз повторила девушка.– Но он знает обряды.
Кажется, она все еще колебалась.
– Все путем,– сказал Духарев.– Сказано же: браки совершаются на небесах. А раз так, то от человека не многое зависит.
Сказал – и неожиданно понял, что совершенно уверен в правдивости этих слов. Как знать, может, Серега и оказался здесь, в этом мире, потому, что где-то там, в божественной канцелярии, решили: этот верзила будет подходящим мужем для маленькой булгарской девушки Сладиславы.
Слада постучала.
Ответом ей был звонкий собачий лай.
– Замолчи, Горлан! – раздался спустя некоторое время женский голос.– Кто это?
– Я, Сладислава.
Калитка распахнулась.
– Мир вам,– полная женщина средних лет улыбнулась Сладе. На Серегу же, воина с варяжскими усами, поглядела настороженно, даже с некоторой опаской.
– Мир и вам, и дому вашему,– негромко ответила Слада.
Они вошли во двор, и женщина поспешно заперла калитку.
Черный лохматый пес уставился на Духарева и злобно зарычал. Не нравился ему Серега.
Слада и женщина троекратно поцеловались. Затем хозяйка повернулась к Сереге, и тот, наклонившись, тоже трижды прикоснулся к ее щекам. От женщины пахло свежеиспеченным хлебом.
– Пожалуйте в дом, брат и сестра,– пригласила хозяйка.
105 
