63 
— Что?
— Вот каким образом Аркадий разбил окно вашей спальни в коттедже! Похоже, мыши следуют за вами по пятам.
— Ничего вы не поняли! — рассердилась Марина. — Когда я той ночью вышла из кладовки, Аркадий уже расколотил и люстру, и окно. И вообще — они пришли вчетвером.
— Наверное, было весело.
— Послушайте! — возмущенно сказала Марина, опасаясь, что, пока они препираются, хомяк съест капусту и удерет. — Вы будете меня спасать или нет?!
— А что я за это получу? — спросил он, обратив, наконец, внимание на ее довольно-таки откровенное одеяние.
— Ну… Как может отблагодарить женщина мужчину? — кокетливо сказала Марина, впервые за все время разговора почувствовав почву под ногами. — Я вас поцелую.
— Надо же! — делано восхитился Юрий. — Вы даже готовы пережить мой отвратительный мокрый язык?
— Простите?
Марина посмотрела на него остановившимися глазами, хотела что-то ответить, да так и осталась стоять с открытым ртом.
— Ну что, что? Не вы ли говорили мне прошлой ночью, что не можете больше видеть мою отвратительную морду! А? Так как?
— Да вы что?! Подумали, что это я с вами разговаривала?! — ахнула Марина.
— А с кем же еще? Сад, знаете ли, не кишит кавалерами в темное время суток! Я хорошо видел, что никто не стоял в очереди в сарай, чтобы полюбезничать с вами!
— Я разговаривала с собакой! — запальчиво возразила Марина, сообразив, почему Юрий был с ней сух в последнее время. — С Бароном! Я увидела его в кустах и заперлась в сарае.
— Не было там никакой собаки! Это вы сейчас придумали, чтобы я перестал злиться и пошел ловить вашу вшивую мышь!
— Мыши не бывают вшивыми!
— Вам лучше знать, вы по ним большой специалист.
— Прошу вас! — простонала Марина. — Выслушайте меня! Барон вошел в калитку, добежал до угла дома, увидел меня и весь так вытянулся.., в струнку. Я очень испугалась. Вы же знаете, как я его боюсь!
— Знаю, — слегка оттаял Юрий.
— Вы ведь даже голоса не подали! — укорила его Марина.
— Я должен был гавкнуть?
— Как глупо. Я подумала, что это Барон дышит под дверью.
— Да? — пробормотал Юрий. — На самом деле дышал я.
— Вы все приняли на свой счет! — ужаснулась Марина.
— Сказать по правде, — признался тот, — я пережил не лучшие минуты в своей жизни.
Они некоторое время таращились друг на друга. Наконец Юрий спросил:
— Ну, что будем делать с мышью?
— Она, наверное, уже убежала, — сказала Марина. — Но мне все равно не хочется возвращаться.
— Может быть… — начал Юрий.
И в этот самый миг где-то поблизости раздался короткий женский вскрик — такой страшный, что у Марины волосы стали дыбом. Она посмотрела на Юрия, Юрий посмотрел на нее, и они вдвоем выскочили из комнаты. Похоже, что, кроме них, никто ничего не слышал — в коридоре было тихо-тихо. Только дверь в комнату Марины оказалась приоткрыта, хотя она закрывала ее, уходя.
— Это здесь! — шепотом сказала она Юрию.
Тот подкрался к двери и рывком распахнул ее. Марина немедленно выглянула у него из-за спины. Там было на что посмотреть! На комоде на четвереньках стояла Алла и круглыми глазами смотрела на хомяка, который сидел посреди комнаты на заднице и что-то сосредоточенно уписывал.
— И не стыдно вам было, — хмыкнул Юрий, обращаясь к Марине, — заставлять страдать маленького мальчика? Вы украли его любимца.
Марина подняла к нему лицо, покраснела и призналась:
— Я подбросила ему записку.
— Да? И что же вы в ней написали? «Я жив, скоро вернусь. Твой Хомка»?
— Ха… — сказала Алла с комода дрожащим голосом. — Ха…
— Она что, смеется? — шепотом спросила Марина у Юрия.
— Засмеешься тут, — пробормотал тот. — Что, Алла? Что такое?
— Хо… Хо-мяк! — выговорила та и пальцем показала на Хомку.
— Да, Алла, это — хомяк, — совершенно серьезно ответил Юрий. — Ты можешь слезть на пол. Хомяки не нападают на людей, даже когда сбиваются в стаи.
Вдвоем с Мариной они помогли ей спуститься. Хомяк был схвачен и водворен в коробку. Устав от людей и их глупости, он зарылся в скомканный платок и затих.
— Почему ты оказалась на комоде? — продолжал допытываться Юрий. — В Марининой комнате?
Алла уже почти что плюхнулась на кровать, когда он схватил ее за руку.
— Осторожнее! Там.., гм.., помет.
— Я всегда знала, — пробормотала Марина, — что капуста хорошо влияет на пищеварение.
Алла, наконец, взяла себя в руки настолько, что смогла выговорить:
63 
