108 
Семен облегченно вздохнул, подхватывая вылезший полностью остаток стрелы. Левой рукой шлепнул мою, потянувшуюся было к ране.
— Не лезь! — резко сказал он, рассматривая наконечник. — Ну, вроде бы яда нет. Это уже хорошо! Сейчас я еще раз промою тебе эту рану и забинтую ее.
— А заживить — слабо? Да и где ты тут бинты возьмешь?
— Заживлять у меня почему-то не получается, — признался Сема, вздыхая. — А на бинты я сейчас порежу кусок материи из моей сумки. Я его специально захватил. Как знал, что он пригодится!
Вот так утром мы и отправились в дальнейший путь. Я был в не очень хорошем настроении. Ныло перевязанное плечо. Рука покоилась на повязке, но это при движении не спасало ее.
К счастью, остаток пути прошел без приключений. Мы благополучно миновали перекресток и повернули в сторону заброшенного (и как выяснилось на самом деле — не заброшенного) рудника. Еще два дня мы двигались в сторону постепенно растущих гор. И, наконец-то, достигли цели.
Я с интересом рассматривал поселок, состоящий из десятка добротных домов. Между нами и поселком находился луг, он же и выпас нескольких коров и коз. Аккуратное, круглое озерцо чуть в стороне, с небольшой стайкой уток. Идиллия!
Семен, стоящий рядом, одобрительно качнул головой. Ему тоже понравилось.
— А что это понадобилось тут господам эльфам? — вдруг раздался за спиной голос.
Это тот голос! Ее! Не узнать невозможно! Я резко развернулся.
Катрина стояла в свободной позе перед нами. Тонкий прутик, в руке. Она похлопывала им по, одетой в высокий сапожек, ноге. Она с прищуром всматривалась в нас.
— Ну, наконец-то! — радостно сказал я. — Катрина, как я рад тебя видеть!
— Мы разве знакомы? — тонкие черные брови недоуменно взвились вверх. — Я не помню, чтобы нас представляли.
— Ты же сама представилась. Там, в Туркорках.
Тень воспоминания мелькнула в ее глазах.
— Ах, вот оно что! Защитники. Вспомнила, да. А что вы тут потеряли?
— Мы тебя искали.
— Какая честь для простой девушки! — язвительно сказала Катрина. — Ее ищут целых два эльфа. С чего бы это?
— Ну…, — я запнулся.
Весь опыт предыдущих сценариев знакомств с девушками тут был бессилен. Куда ее пригласишь? Где тут погуляешь? Каким трепом ее можно развлечь и заинтересовать?
— Может, пообщаемся. Познакомимся поближе, — я сам почувствовал, насколько глупо это прозвучало.
Глаза Карины потемнели. Она гневно вскинула головку.
— Вы что же думаете, господа эльфы, что со мной можно вытворять те же штучки, что вы вытворяете с другими? Вы думаете, что я растаю от того, что такие красавцы, вдруг, обратили на меня внимание? Отправляйтесь в город! Там вы найдете достаточно дурочек, готовых, по первому вашему зову, упасть к вам в объятия. Уходите!
Катрина резко повернулась и бросилась бежать в сторону домов.
— Катрина! — отчаянно крикнул я. — Я не…
Слова застряли у меня в горле. Рядом слабо икнул Семен. Фигурка девушки на миг окуталась туманом. И вот распахнулись широкие золотистые крылья, легко оторвавшие ее от земли. Она поднималась все выше и выше, улетая вдаль от нас, в сторону, сияющих снежными шапками под яркими лучами солнца, гор.
Она уже растворилась в голубизне неба, а мы с Семой еще долго стояли, ошеломленно пялясь на то место. Тоска поднималась откуда-то, от сердца, и черной волной затапливала мою душу.
— Можно отвлечь твое внимание, брат Семенэль, — услышал я тихий голос в стороне.
Отрешенно повернувшись туда, я увидел двух эльфов. Они ожидающе смотрели на нас.
— Да, конечно, — услышал я голос Семы, — что-то случилось?
— Нас послал Нортоноэль Светлый, — сообщил эльф, лицо его было скрыто капюшоном. Я видел только правильной формы рот и острый подбородок. — Он поручил нам найти вас и передать, что Мармиэль нашел решение.
То, что было дальше, я помню слабо. Я никогда не переживал так сильно жизненные неурядицы. Но произошедшее выбило меня из колеи и вогнало в глубокую депрессию. Семен меня не пытался трогать. Он сочувственно и озабочено на меня посматривал.
Только один раз он задал вопрос — не хочу ли я остаться здесь. Я только отрицательно покачал головой.
Видимо эльфы очень не хотели отпускать Сему. Но один раз я случайно услышал его разговор с Мармиэлем.
— Семенэль, почему ты не хочешь остаться с нами? — требовательно спросил эльфийский маг. — Пусть Влад отправляется. У него свой путь. Но ты же эльф, и твое место среди нас. Я не могу гарантировать, что ты там сможешь прожить ту жизнь, которой достоин и которой заслуживаешь. Какое тебе дело до людских дел?
108 
