очень нудно 
47 
– Да, милорд, – смутившись, ответил лакей. – Он сказал, что в деревне есть повитуха.
– Немедленно привезите ее, – прорычал Уэстклиф.
– Я уже пытался это сделать, милорд. Но она... нетрезвая.
– Все равно тащите ее сюда, – нахмурился Уэстклиф. – В такой момент я не буду придираться к ней из-за пары выпитых бокалов.
– Э-э... милорд... она более чем нетрезвая. Граф скептически посмотрел на лакея.
– Черт побери, насколько она пьяна?
– Она вообразила себя королевой и накричала на меня за то, что я наступил на ее шлейф.
Все молча переваривали информацию.
– Я сейчас кого-нибудь убью, – процедил Уэстклиф, ни к кому конкретно не обращаясь, но от раздавшегося из спальни крика жены тут же побледнел.
– Маркус!
– Иду, – крикнул он и грозно взглянул на лакея. – Найдите кого-нибудь, – рявкнул Уэстклиф. – Врача, повитуху, хоть фокусника из балагана. Кого угодно! И немедленно!
Когда Уэстклиф исчез за дверью спальни, воздух, казалось, задрожал и задымился, как после удара молнии. От раскатов грома вибрировал пол и позвякивали подвески на канделябрах.
Лакей едва не рыдал.
– Десять лет служу его сиятельству, а теперь меня уволят...
– Отправляйтесь к доктору, – сказал Саймон Хаит, – и узнайте, как его нога. Если ему не лучше, выясните, есть ли поблизости какой-нибудь ученик или студент, который может его заменить. А я тем временем поеду на поиски в соседнюю деревню.
Молчавший до сих пор Мэтью Свифт спокойно спросил:
– По какой дороге вы поедете?
– На восток, – ответил Хант.
– Тогда я поеду на запад.
Дейзи смотрела на Свифта с удивлением и благодарностью. Нестихавшая буря делала эту задачу не только неприятной, но и опасной. То, что Мэтью решил отправиться на поиски врача ради Лилиан, не скрывавшей своей неприязни к нему, значительно подняло его в глазах Дейзи.
– Как я полагаю, мне остается юг, – сухо сказал лорд Сент-Винсент. – И угораздило же ее рожать во время потопа, похожего на библейский.
– Может быть, вам лучше остаться с Уэстклифом? – язвительно заметил Хант.
Сент-Винсент весело посмотрел на него:
– Я пошел за шляпой.
После отъезда мужчин прошло уже два часа. Страдания Лилиан продолжались. Боль была столь ужасной, что у нее перехватывало дыхание. Она вцепилась в руку мужа с такой силой, что могла кость переломить, но он ничего не замечал. Уэстклиф терпеливо вытирал ей лицо влажным полотенцем, поил отваром пустырника, растирал поясницу и ноги, чтобы помочь расслабиться.
Аннабелла была такой компетентной, что Дейзи сомневалась, что опытная повитуха справится лучше. Она прикладывала к спине и животу подруги грелки, уговаривала, что если она, Аннабелла, это перенесла, то Лилиан обязательно справится.
После очередных схваток Лилиан дрожала все сильнее.
– Не нужно сдерживаться, дорогая, – взяла ее за руку Аннабелла. – Кричи или ругайся, если так легче.
– У меня нет сил кричать, – слабо покачала головой Лилиан. – Мне нужно их поберечь.
– Со мной тоже так было. Но предупреждаю тебя, если ты перенесешь все стоически, тебе не так будут сочувствовать.
–Не нужно мне никакого сочувствия. – Лилиан прикрыла глаза от нового приступа боли. – Я хочу только одного: чтобы это скорее кончилось.
Глядя на напряженное лицо Уэстклифа, Дейзи думала, что хочет Лилиан сочувствия или нет, ее муж буквально им переполнен.
– Не нужно тебе здесь находиться, – сказала Лилиан мужу, вцепившись в его руку, как в спасательный круг, когда боль немного отпустила. – Тебе полагается нервно ходить из угла в угол в кабинете и пить бренди.
– Господи, – пробормотал Уэстклиф, вытирая ее лицо полотенцем. – Я этому причиной и не позволю тебе одной встретить последствия.
На пересохших губах Лилиан появилась слабая улыбка.
Раздался стук, и Дейзи бросилась открывать. Приоткрыв дверь, она увидела едва переводящего дух, мокрого, заляпанного грязью Мэтыо Свифта. Волна облегчения захлестнула ее.
– Слава Богу! – воскликнула она. – Пока никто не вернулся. Вы нашли кого-нибудь?
– И да, и нет.
По собственному опыту Дейзи знала, что такой ответ редко совпадает с ожиданиями спрашивающего.
– Что вы хотите этим сказать? – тревожно спросила она.
– Он сейчас поднимется, только приведет себя в порядок. Дороги залило грязью, гром грохочет, как в аду. Счастье, что лошадь не поскользнулась и не сломала ногу. – Сняв шляпу, Свифт рукавом вытер лоб, оставляя на лице грязные полосы.
47 
