очень нудно 
56 
Слабая полоска лунного света просачивалась сквозь окна, которые находились с противоположной стороны.
«Это не моя спальня, — понял он, — и не моя кровать, матрас под спиной слегка комковатый». Застонав, он потер руками лицо и попытался сориентироваться. Воспоминания медленно подкрадывались к нему, недостающие эпизоды вставали на место один за другим.
«Придорожная гостиница. Я в гостинице где-то по пути между Ричмондом и Лондоном».
Он чувствовал, что время уже далеко за полночь, и гадал, сколько проспал. Последнее, что он смутно помнил, — это то, что по настоянию доктора выпил какую-то отвратительную на вкус бурду. В тот момент он надеялся, что лекарство состоит лишь из трав и воды, но чертов эскулап подлил в смесь опия. Теперь он был уверен в этом, поскольку язык стал липким от слащавого осадка наркотика, а голова одурманенной, словно мозги были окутаны ватой.
По крайней мере боль на шее прошла, как и опухоль, обнаружил он, проведя ладонью по коже Он пошевелился, но вдруг замер, когда его бедро ударилось обо что-то мягкое, примостившееся с ним рядом.
Лили…
Несмотря на темноту и свою физическую слабость, он без труда определил, кто спал у него под боком. На самом деле он подозревал, что узнал бы Лили, даже если бы был слеп и глух.
Повернув голову, он уловил сладкий ванильный запах ее кожи, остро ощущая ее присутствие и восхитительные женственные изгибы, которые находятся в такой мучительно соблазнительной близости. Если б не было одеяла, разделяющего их, он бы придвинулся ближе, чтобы они могли соприкасаться. Но Лили предпочла лечь поверх одеяла, тогда как он был надежно и целомудренно укрыт.
«Какая ирония, — размышлял он, — наконец оказаться с ней в одной постели и быть слишком слабым, чтобы что-то предпринять!»
Итан неслышно вздохнул и долго лежал не шевелясь, осознавая три детали: он хочет есть, пить, и ему срочно требуется опорожнить мочевой пузырь.
Решив вначале позаботиться о самой срочной из нужд, он осторожно выбрался из постели. Как только телесная потребность была удовлетворена, он потихоньку вышел из-за ширмы, стараясь не разбудить Лили.
Обнаружив на столе еду, вознес безмолвную благодарственную молитву Лили за ее предусмотрительность и заботу. Отломив хлеба, он присовокупил к нему кусок сыра и неплохо подкрепился. Потом съел горсть свежей клубники, после чего утолил жажду стаканом лимонада. Дополнительная польза от еды заключалась в том, что она почти полностью расчистила туман у него в мозгах.
«Теперь только бы удалось избавиться от этого ужасного послевкусия от опия».
Итан не был уверен, но подумал, что, кажется, видел зубную щетку на маленьком туалетном столике. Вернувшись туда, он нашел искомое вместе с коробочкой зубного порошка, которым, он надеялся, Лили не возражала бы поделиться.
Чувствуя себя заметно посвежевшим после того, как почистил зубы и умылся, Итан вернулся к кровати. На мгновение он заколебался, прежде чем снять с себя жилет и рубашку, решив, что снимать брюки воздержится, коль скоро сей поступок мог шокировать Лили с приходом утра.
Повернувшись, он поставил колено на матрас с полным намерением лечь на кровать и снова уснуть. Вот тогда-то он и заметил, что Лили лежит на боку, свернувшись в клубочек и обнимая себя руками, словно ей холодно.
«Я не могу оставить ее так. Кроме того, это не по-джентльменски, если я буду укрыт, а она нет».
Заботясь лишь о ее удобстве, он начал медленно и осторожно вытаскивать одеяло из-под спящей, будучи уверен, что она вот-вот проснется, но Лили продолжала спать, вздохнув от удовольствия, когда он накрыл ее одеялом.
Только Итан вытянулся на своей стороне кровати, как другая мысль пришла ему в голову: «Интересно, она спит в корсете?» На ней платье, поэтому вполне вероятно, что она оставила и корсет, особенно в отсутствие горничной, которая обычно помогает ей. Он знал по замечаниям некоторых своих бывших партнерш по постели, что женщины находят этот предмет одежды очень неудобным и всегда с облегчением избавляются в конце дня от жесткой штуковины из ткани и китового уса.
Поскольку она лежала спиной к нему, найти пуговицы платья оказалось делом простым, даже в темноте. Он расстегнул их в два счета. С непринужденной ловкостью начал развязывать шнуровку корсета. Как только та поддалась, протянул руку вперед, чтобы потянуть и снять его. При этом рука его легонько коснулась мягкой, податливой груди, прикрытой всего лишь тонкой батистовой рубашкой. Сосок мгновенно затвердел, тугая вершинка заострилась и натянула ткань, словно умоляя о мужском прикосновении.
56 
