170 
Женщины, путешествующие с ними, были капитану незнакомы. Обе молодые и улыбчивые, они всегда находились рядом со спутниками или же о чем-то тихо беседовали между собой. Куда делась та, что была с Серым в прошлый раз – Даж спрашивать не стал. В чужие дела, особенно дела подобных людей, капитан старался без нужды не лезть.
Новая женщина ничем не напоминала прежнюю. Лишь глаза у нее, как и у прошлой, были цвета глубокого моря – нереально синие.
– Их там очень много! – восторженно сказала русоволосая девушка. – Целая библиотека! Настоящий кладезь знаний! Кавалар нашел для нее отличное место!
Разговор о фолиантах шел уже несколько минок и не представлял для Дажа никакого интереса. Он мало интересовался книгами, если, конечно, они не касались мореплаванья и судоходства.
– Жаль, что нельзя увезти их все с собой, – посетовала говорившая.
– Того, что у тебя в мешке, вполне хватит, – успокоила ее синеглазая женщина.
– Вот так, собака!
Троица, провожавшая пассажиров «Огнерожденного», была весьма колоритной. Рыжий варвар, воин с поврежденной рукой и маленькая болтливая зеленая не то белка, не то крыса, не то кошка. Подобных тварей раньше капитан никогда не видел.
– Куда вы теперь? – спросил у них светловолосый.
– Думаем все-таки побывать в Корунне. Тогда ведь не сложилось, лопни твоя жаба. А тут милорд Рандо приглашал к себе в гости.
– Будете у него, не забудьте передать Альге, что мы ее ждем, – попросила девушка, восторгавшаяся книгами.
– Конечно, госпожа, – сказал северянин.
– Ты и соскучиться не успеешь, Рона, – улыбнулась синеглазая. – Она будет с нами уже в начале осени.
Та кивнула и сказала что-то так тихо, что Даж не расслышал.
– А после Корунна? – спросил Серый.
– К Вратам Шести Башен. Теперь нам есть куда вернуться, – ответил воин, и его рыжий приятель согласно кивнул.
– Вот так, собака! – пискнул зверек.
Снова подошел Рюк и отвлек капитана от разговора пассажиров. Даж выслушал доклад, кивнул, отдал последние распоряжения, а когда вновь обратил свое внимание на берег, пассажиры уже попрощались с троицей и поднимались на шхуну.
– Когда отплываем? – спросил Серый.
– Отходим, – поправил его капитан. – Через полнара. Если ветер не переменится.
Мужчина поднял взгляд к небу и потянул носом воздух:
– Не переменится. Сегодня он нам сопутствует.
Я открыл глаза, привыкая к полумраку, царящему на второй палубе. На шхуне была единственная каюта, и капитан уступил ее нам за соответствующую плату, а мы с Лаэн отдали Шену и Роне, расположившись в закутке, возле спуска в трюм.
Моего солнца рядом не было, но прежде, чем встать, я несколько минок пролежал не шевелясь, чувствуя как «Огнерожденного» качает на волнах, слушая храп матросов и скрип корабельной снасти.
Уже несколько месяцев мне не снилось ничего необычного, и когда я просыпался, мне частенько казалось, что я все еще сплю, а на самом деле нахожусь где-нибудь в снегах Катугских гор или в сердце болот, или в Брагун-Зане. Порой было очень тяжело заставить себя поверить в то, что все уже позади.
Двухнедельное плаванье в Харог, столицу Золотой Марки, подходило к концу. По словам Дажа, сегодня мы должны прибыть на место. Я встал, нашарил сапоги, обулся, вышел из огороженного натянутой парусиной угла и осторожно направился вдоль палубы к трапу, стараясь не задевать спящих в подвесных койках матросов.
По пути я в который раз думал, что мне не хватает оставшихся в Империи Лука, Га-нора, Юми. Да и Гбабака – тоже. Вот уж не думал, что такое вообще может быть.
Мы попрощались с друзьями в гавани, и никто не знал, встретимся ли когда-нибудь.
Наверху было раннее утро, в небе висела легкая дымка, свежий ветер, сильный и резвый, надувал косые паруса, подгоняя «Огнерожденного». Капитан Даж стоял у штурвала, пара человек из команды исполняли приказы горластого Рюка. Я огляделся и увидел Лаэн на баке. Она сидела в одиночестве, подставив лицо попутному ветру, развевающему ее волосы, и смотрела на покрытое белыми барашками волн море. У нее на коленях лежала одна из книг, взятых в тайной библиотеке Скульптора, скрытой в храме Мелота, где мы когда-то провели ночь.
Увидев меня, Ласка улыбнулась и помахала рукой. Помахав в ответ, я поспешил к ней. Подошел, обнял, поцеловал, зарылся лицом в душистую гриву волос.
– Почему не спишь? – спросил я ее.
– Томлюсь в ожидании, – отозвалась она. – Хочу увидеть Золотую Марку первой. Мы слишком долго в нее стремились, чтобы я пропустила этот момент.
170 
