очень нудно 
44 
Демину я опознал сразу, даже до того, как прочитал табличку «В. С. Демина, Администратор», стоящую перед ней на столе. Валя была рыжей, по-настоящему рыжей, огненной такой, хоть прикуривай от волос, убранных сейчас в узел на затылке. А еще она была круглолицей, белокожей, зеленоглазой, крупной, грудастой, задастой, в общем — в чем-то даже копией своей подруги Иры, разве что заметно повыше той. Я даже подумал срезу, что когда люди долго общаются, то у них и вкусы становятся схожими. Это я про Шалву с Вахо, если что. Но вообще симпатичная баба, и даже глаза не такие глупые как у Иры.
— Вы на постой? — задала она нам вопрос вместо приветствия.
— Нет, мы пообщаться, — заулыбался я. — С вами, если не возражаете.
Она вроде как тоже заулыбалась, и тоже, как и Ира, белозубо и ярко, но глаза выглядели настороженными.
— А вы откуда будете? — спросила она.
Характерная деталь: «откуда» вместо «кто». Не важно кто ты, важно кого представляешь.
— Да мы из научного департамента, — ответил я, решив представиться максимально невинно. — Из полевой экспедиции, Тьму изучаем и все такое.
— Да? — вскинула брови она. На этот раз в голосе прозвучало удивление. — А ко мне вас что привело?
— Друг ваш бывший, шкипер Боталов, — решил я не ходить вокруг да около.
— Вот как, — теперь уже заметно удивилась она, а заодно как-то настороженно осмотрелась, словно ожидая, что нас могут подслушать. — Вот уж не думала…
— А можем мы где-то… более приватно побеседовать?
— Да, можем, конечно, — вроде даже обрадовалась она такому предложению. — Я сейчас.
Она сняла трубку с большого эбонитового телефона, набрала две цифры, потом попросила кого-то ее подменить. Через пару минут из коридора показалась средних лет женщина маленького роста, с седоватыми волосами, затянутыми косынкой и одетая в хозяйственный синий халат.
— Пошли, — позвала нас Валя, встав из-за стола.
Она повела нас по недлинному, но довольно темному коридору, виляя упитанным задом, чем заметно привлекла внимание Федьки, смотревшего на нее с уже явной задумчивостью. Толкнула дверь, пропуская нас в узкий, как пенал, кабинетик с одним письменным столом, стеклянным шкафом и длинным серым диванов вдоль стены.
— Садитесь, — указала она на диван, а сама же уселась за стол. — Так что по поводу Боталова знать хотите?
— А хоть что-нибудь, — улыбнулся я максимально обаятельно, после чего выложил практически правдивую историю про найденного «Карася», не упоминая, правда, места. — Хотя бы знать, кто там с ним быть мог, с кем он еще ушел.
— А нашли там кого-нибудь? — спросила она настороженно, волнуясь, кажется, больше о том, что сейчас дверь распахнется и в нее войдет бывший сожитель, раскинув руки с криком: «Дорогая, я вернулся!»
— Нет, только баржу нашли, — решил я не упоминать труп Лошакова. Тем более, что он все равно от баржи далеко был найден.
— Ну так с этими, Серых и Валиевым, с кем же еще, — уверенно сказала она. — На них он и работал.
Фамилия Валиев для меня была в схеме новой, поэтому я ее пока просто карандашом в блокнотик записал, но сказал при этом:
— Что на них работал — это понятно. Мне бы весь экипаж пока пофамильно определить, кто там кто. Вот такой Лошаков Иван Алексеевич вам знаком? Шестьдесят второго года рождения.
— Знаком, понятное дело, только он у них этим был… ну, — она чуть задумалась, потом сказала, — ну который чинит все.
— Механик? — предположил Федька.
— Вот так да. Наверное, механик, — закивала Валя. — Помню я его.
— А про него что рассказать можете? Где он жил или с кем?
— Да ни с кем, — махнула она рукой с пренебрежением, словно описывая крайне неудачных экземпляр особи мужского полу. — Сам по себе, в Сальцево все в бордель бегал. Там его даже побили как-то, говорят, чуть живым ушел. Вести себя не умел, видать.
— Давно было?
— Да почти перед самой пропажей… за неделю так, — задумавшись и посмотрев в потолок, сказала Валя. — Да, за неделю где-то, — добавила она, уже глянув мне в глаза и вдруг томно заулыбавшись. Похоже даже что неосознанно, а сугубо по привычке кадрить все, что у нее перед глазами, так, на всякий случай.
— А жил где, не в курсе?
— Нет, этого не знаю, — замотала она головой так, словно я ее заподозрить в чем худом собирался, например в том, что она к нему от Боталова и Вахтанга в его холостяцкую берлогу бегала, «любезности оказывать», например.
44 
