104 
Поняв, что пессимистические прогнозы на будущее все-таки не лучшая тема для размышлений, я быстро нашла более полезное занятие. За время моего пребывания в призрачном состоянии комната, в которой находились мое тело и дружная компания практикующих волшебников, стала напоминать филиал библиотеки. Сюда притащили как необходимую для моего оживления литературу, так и книги, имеющие, по моему мнению, весьма отдаленное отношение к сему увлекательному мероприятию. Ну что, например, здесь делает фолиант, посвященный проведению демонских ритуалов? Это же библиографический раритет! А он валяется на подоконнике, покрываясь свеженькой летней пылью. Ой! Кажется, еще одно открытие в области моих новых способностей! Обидно. Скоро мне их предстоит потерять. А возможно, не только их! Сконцентрировавшись на книге, я смогла узнать ее содержание.
Чтением это назвать, конечно, сложно, но… но совершенно свободно, будто по заказу, появилась информация, которой мне, наверное, следовало поинтересоваться раньше. Оказывается, мой вызов Каридад на поединок был действительно услышан. Именно теми неведомыми высшими силами, в которые я не то чтобы совсем не верила, но считала, что им нет до наших дрязг никакого дела. Наверное, им тоже скучно. Вот и придумали Божественный Поединок Справедливости. И даже название ему подобрали высокопарное. Теперь мне необходимо идти до конца, к тому же соблюдая все правила этого ритуала. Да уж. И так на душе тошно, а теперь уж точно не получится сбежать, втихаря сразиться с демонессой и незаметно вернуться домой. Если будет кому возвращаться. В моем воображении живо встала картинка, как я на цыпочках крадусь в замок после победы над Каридад, зажав под мышкой голову поверженной злодейки. Я нервно хихикнула, усилием воли отогнав бредовое видение, и перевела взгляд на Вайдера.
Сейчас он совсем близко, пусть и ненадолго. Я могу позволить себе просто сидеть, ловя иногда взгляд желтых глаз, знать, что меня любят, за меня переживают… я не знаю, что будет дальше, смогу ли я вернуться после драки с Каридад, но сейчас у меня есть эти краткие минуты покоя. А еще – желание слегка развеяться.
«Случайно» пройдя сквозь Вайдера, я подарила ему очаровательную улыбку и, просочившись через стену, оказалась в коридоре. Хотелось просто прогуляться, проходя сквозь двери и стены, вспоминая знакомые уголки. Каридад права: я быстро перестала быть жертвой, а моя бывшая темница стала мне почти домом. Теперь мне хотелось еще раз увидеть все это, вспомнить себя, какой я была всего полгода назад, а кажется, прошла целая вечность. Наверное, попрощаться с замком, с которым связано столько воспоминаний. Не знаю, когда я увижу его снова. Да и увижу ли вообще.
В комнату исследователей я вернулась минут через сорок, и к этому времени, как ни странно, все было готово. Приятный свежий аромат зелья меня искренне порадовал – все растворы, выходившие из моих шаловливых ручонок, имели неповторимый запах лежалого навоза, причем независимо от вкладываемых компонентов. Громко произнесенное заклинание прозвучало так слаженно, что у меня невольно возникло подозрение, что время моего отсутствия было потрачено на репетиции. В результате этого действа я потеряла свою экзотичную полупрозрачность, стала относительно осязаемой. Но в тело свое не вернулась. На лицах Наины и Цхакга появилась забавная смесь облегчения и тоскливой обреченности, и я не могла винить их за это. Они желали добра мне, каждый по-своему, ну и про себя старались не забыть.
Пытаясь скрыть невольную радость от неожиданно появившейся возможности продлить их «вынужденное» общение, они, не глядя друг на друга, потянулись к одной и той же книге. А соприкоснувшись пальцами, отдернули руки и покраснели, как подростки. Я поспешила отвернуться, чтобы не выдать невольной улыбки. Ну чисто дети! Хотя я сама не лучше. Хватит прятать голову – как бы седалище не пострадало! Собрав в кулак не успевшее, вовремя спрятаться мужество, которое привычно не поверило в серьезность моих намерений, я решительно позвала Вайдера. Демон, обрадованный представившемуся случаю сделать перерыв и поближе пообщаться, не сразу понял смысл фразы, которую я выпалила, как только мы оказались за дверью.
– Я вызвала Каридад на Божественный Поединок Справедливости! – Я понимаю, что надо было хоть как-то подготовить собеседника, а не вываливать известие, как ушат холодной воды. Но, боюсь, промедлив хоть мгновение, я снова не нашла бы в себе решимости признаться.
104 
