105 
– Он в городе, – сказал Антипов. – Он там. Иначе зачем, по-твоему, Стерн приехал в Чебоксары, снял дом? Чтобы сразу же смотать удочки? Глупо.
– Мои парни делают все, что могут, – ответил Шевцов. – Если Стерн действительно в городе, его возьмут сегодня или завтра. Чебоксары это не Москва. Там трудно лечь на дно и надолго затаиться.
Закончив разговор, Антипов прикурил очередную сигарету из новой пачки, встал из-за стола и принялся расхаживать по кабинету. Если бы Трещалов в своей записке не написал, что цвет крыши – желтый, Стерн уже коротал время в тюремной камере. Эта проклятая желтая крыша спутала все карты, сбила со следа. Хорошо хоть Антипов не поторопился отозвать Колчина и Буряка. Видимо, та единственная ниточка, что ведет к Стерну, все-таки проходит через Варшаву.
Телефон спецсвязи снова ожил. Антипов вернулся к столу, снял трубку. На проводе Шевцов, разговор с которым они закончили десять минут назад. Еще не подошло время для новой беседы. Значит… Голос полковника сделался выше на одну ноту, выдавал то ли волнение, то ли радость.
– У меня есть новости, – сказал Шевцов. – Черт побери…
– Ну, что случилось? Взяли его?
– Не взяли, но известия потрясающие.
– Давай, Палыч, не тяни кота за одно место, – попросил Антипов.
– Нет, я должен лично. Через полчаса буду у вас. Машину уже вызвал.
– Ладно, приезжай, – Антипов бросил трубку. Шевцов, естественно, не прослушки боялся. Разговор вели по закрытой, полностью защищенной линии. Но существуют такие новости, которые не хочется сообщать по телефону. Надо посмотреть в глаза собеседника, увидеть, какой эффект произвело твое сообщение.
* * *
Чебоксары. 16 августа.
Нина Ричардовна Альтова, директор «Амфоры», не использовала два отгульных дня и появилась на службе раньше срока. Неприятности начались, как только она переступила порог кабинета и натянула рабочий халат. Заместитель Рябов, сдававший дела, сообщил, что два дня назад, под вечер в третьем складе сгорел распределительный электрощит. Складской мастер в отпуске, вчера вызывали аварийную бригаду из городской электросети. Мастера посмотрели на сгоревшее оборудование и уехали, сказав, что вернуться только через три дня. Сейчас, дескать, у них нет какого-то силового кабеля. Почти двое суток весь третий склад лишен электричества, а значит, и холода. Погода жаркая. Через вентиляционные короба теплый воздух с улицы поступает внутрь складских помещений. И быть бы беде. Но поворотливому и сообразительному Рябову удалось выйти из трудного положения. Свиные туши и полутуши, хранившиеся на третьем складе, раскидали по пятому и второму складу, нашли свободные площади. Когда электрощит починят, можно сделать рокировку, перенести мясо на прежнее место.
– А что же вы раньше вернулись? – Рябов решил свернуть со скользкой производственной темы на личные вопросы. – Сестра поправляется?
– Вашими молитвами, – сухо ответила Альтова. Нина Ричардовна неожиданно вспомнила приятного мужчину, который подарил ей французские духи, названные в ее честь. И заволновалась.
– А как мороженный окунь? – спросила она. – На третьем складе шесть с половиной тонн окуня в брикетах.
– Как раз два дня назад, перед тем, как электрощит накрылся, приезжал тот мужчина, как бишь его… Ну, владелец рыбы. Раньше срока он вывез четыре тонны. А остальное обещал забрать через пару дней. Он бы сразу все забрал, но ключи от пятой камеры у вас остались…
– Что ты хочешь сказать? – не поняла Альтова.
– Ну, что две с половиной тонны окуня как лежали, так и лежат в пятой камере… Потому что ключи от нее не нашли.
– Как это не нашли ключи? – сверкнула глазами Альтова. Рябов попятился, он недолюбливал свою начальницу за властный крутой нрав, за то, что директор не лезла за словом в карман, могла обложить по полной программе. Рябов побаивался Альтову, не сознаваясь в этих страхах даже самому себе. – Я же тебе перед отъездом пять раз повторила, что ключи вот здесь, – Альтова постучала тяжелым кулаком по столешнице. Жалобно звякнул чернильный прибор. – Во втором ящике сверху ключи.
– Виноват, запамятовал, – Рябов почувствовал, что желтый в горох галстук сильно давит шею, и ослабил узел. – Столько дел, что всего не упомнишь.
– Если у тебя память, как у бабы, заведи книжку и пиши все на бумаге. Черт бы тебя… Ведь окунь потек за два-то дня.
– Ничего, Нина Ричардовна, – задергался Рябов. – Мы сейчас рыбу перетащим на пятый склад. Там она снова проморозится. Клиент, когда приедет получать товар, даже не заметит, что окуня размораживали.
105 
