21 
Потом быстро повернулась к графу:
— Уверена, это была очень забавная шутка, но маркиз разговаривал со мной, и я ее не услышала!
Граф улыбнулся:
— Вы не пропустили ничего, что подходило бы для ваших юных ушей. Но теперь, мадемуазель, вы должны рассказать мне о себе. Ваша семья живет в Париже?
Ева покачала головой:
— Нет, я только приехала сюда ненадолго, а живу на юге, близ Ванса.
Еще одеваясь к ужину, девушка подумала, что она скажет, если зададут такой вопрос? А потом вспомнила, что читала о Бансе и о том, как он красив.
— Тогда вы, вероятно, не часто приезжаете на север? — спросил граф.
— На самом деле — в первый раз.
— Значит, вы никогда не бывали в замках южнее Парижа?
— Нет, но мне хотелось бы побывать.
— Герцог Кинкрейгский может подтвердить вам, что мой, в частности, очень привлекателен, — улыбнулся граф.
— О, расскажите мне о нем! — взмолилась Ева.
Девушка очень хотела продолжить с ним разговор. Она знала, что, если дядя отвернется к герцогу, ей придется слушать маркиза де Суассона.
— Мой замок построен в то же время, что и Боле-Биком, — начал граф, — о котором вы, несомненно, читали в исторических книгах.
— Да, читала, — энергично подтвердила Ева.
На самом-то деле это мать рассказала ей о замке Во, когда описывала имение де Шабриленов.
— Тогда вы, конечно, знаете, что он возведен по проекту Ле Во, который ввел моду среди придворных Людовика XIV строить себе причудливые замки под Парижем.
Девушка слушала внимательно, и граф неожиданно сказал:
— Вижу, вам интересно, так вместо того, чтобы слушать меня, почему бы вам не приехать, чтобы самой увидеть мой замок?
Ева задохнулась.
— Мне бы хотелось этого больше всего на свете! — воскликнула она.
— Тогда вы обязательно должны приехать, — ответил граф и посмотрел на лорда Чарльза.
— Раз уж ваш брат гостит у меня, лорд Чарльз, и эта очаровательная леди страстно мечтает увидеть мой замок, почему бы вам не привезти ее завтра? Погостите у нас пару дней, а потом вернетесь к парижским развлечениям.
Ева видела, что лорд Чарльз колеблется. Но решив, видимо, что отказ вызовет подозрения, он ответил:
— Бы очень любезны, мсье. Уверен, мы получим большое удовольствие от этой поездки.
Девушка облегченно вздохнула, потому что ей очень хотелось, чтобы лорд Чарльз согласился.
Случайно повернув голову, она встретила изумленный взгляд де Суассона.
— О чем это все? — спросил маркиз. — И что скажет госпожа графиня?
— Надеюсь, мсье, она будет рада видеть меня, — чопорно ответила Ева и снова отвернулась к графу.
Они продолжили разговор о замках, и у маркиза больше не было возможности обратиться к девушке.
По французскому обычаю Ева оставила столовую одновременно с мужчинами.
Вскоре после того, как все перешли в салон, мсье Бишоффхейм сообщил графу, что должен уйти, потому что обещал заглянуть на вечеринку к одному из своих друзей.
Прощаясь с лордом Чарльзом, банкир сказал:
— Боюсь, завтра меня не будет в Париже, но если вы заглянете ко мне, когда вернетесь от графа, мы сможем закончить наше депо.
Ева не сомневалась, что лорд Чарльз раздосадован. Бишоффхейм снова откладывал расчет за лошадей.
Однако лорд Чарльз ничего не мог сделать.
Когда банкир, очень довольный собой, удалился, девушка подумала, что он наслаждается, держа ее «жениха»в состоянии неизвестности.
Вскоре ушли и Ева с лордом Чарльзом.
— Какого черта ты уговорила Шабрилена пригласить нас в гости? — спросил молодой человек, как только они отъехали от дома графа. — Если бы мы остались в Париже, послезавтра я получил бы деньги.
— Но я… не уговаривала, — испугалась Ева, — просто он рассказывал о своем замке, а мне действительно хотелось послушать…
Лорд Чарльз недовольно молчал, и, чтобы оправдаться, девушка пожаловалась:
— Маркиз де Суассон интересовался, почему я нахожусь на ужине, где не присутствуют другие дамы.
Лорд Чарльз посмотрел на нее удивленно.
— Что конкретно он говорил?
— Он спросил, не с мсье Бишоффхеймом ли я, и сказал, что хочет… увидеть меня снова.
— Ну, ясно, — изрек лорд Чарльз. — Послушай моего совета: не связывайся с ним. У маркиза скверная репутация.
— Так я и думала, — прошептала Ева.
— Конечно, он богат, — продолжал молодой человек, — что, как ты знаешь, покрывает множество грехов, но у тебя наверняка найдется масса других мужчин, намного лучше него! Ева не поняла, что имеет в виду лорд Чарльз, и, не желая больше говорить о маркизе, сменила тему.
21 
