100 
– Вы что, на войну собрались? – спросил он.– Конечно, столь серьезное отношение к заданию похвально, но не стоит так фанатично!
– Все свое носим с собой! – браво отчеканил Жерест.
– Вдруг нам придется на заставе переночевать, а тут вещи без надзора! – рассудительно произнес Тимон.
– У меня каждая мелочь мила моему сердцу, и если она пропадет, я очень расстроюсь. Вы видели расстроенного тролля? – Тартак прочувственно хлюпнул носом.
– Лучше не видеть! – подал голос я.– Обычно после этого уже никто ничего не видит!
– Да ладно,– рассмеялся тан Фортунат,– потаскаете так вещи, сами их бросите! Вообще-то достаточно запаса еды и оружия.
Ага! Знал бы он, что запаса еды у нас хватит на прокорм роты полного состава!
Фортунат оказался джентльменом! Он раздобыл повозку, в которую запряг своего коня. На этом коне Фортунат обычно контролировал дорогу. Итак, впереди важно шел конь, за ним тащилась повозка. На повозке лежали наши мешки. На мешках сидели наши девочки. Сразу за повозкой шел тан Фортунат. За ним все остальные. Замыкал эту процессию Тартак собственной персоной.
Вот таким образом мы начали первый контрольный рейд. Когда добрались до городских ворот, пришлось остановиться. Стражник вышел из привратной сторожки, позевывая и таща за собой алебарду.
– Ну куды прете? Караван будя завтра! Без каравану пущать не велено… – начал было он.
– Это тан Фортунат! Открывай! – крикнул, выходя вперед, наш предводитель.
Раздался громкий стук челюсти стражника, упавшей на мостовую. Стражник ошалело смотрел на нашу группу «коммандос».
– А…а…а! – Этот звук раздавался, пока стражник подтягивал челюсть на место.– Тан Фортунат! А енто хто?
– Практиканты из Школы. Понятно?
– Ага! – По лицу стражника было видно, что НЕ понятно, но лучше согласиться и избавиться от мага, который вдруг сошел с ума.
Стражник подошел к воротам, откинул массивную щеколду и, покраснев от натуги, начал раскрывать створку ворот.
– Эй! А взглянуть за ворота? Там же может быть что угодно! – строго спросил тан Фортунат.
– А вы на шо? Ежели там чегой-то будет, шмальнете какой-нибудь молнией али еще какой пакостью!
Стражник наконец справился со створкой и отошел в сторону.
– А дозвольте спросить: энти прахтиканты, они теперь завсегда с вами ходить будут?
– Сначала, дней пять, да! Потом со сменщиком таном Бугримом. Учатся они, понятно?
– Ух ты! Учатся! И девки учатся?
Со стороны Аранты вылетел красный шарик фаербола, и, описав дугу, врезался в кормовую часть стражника.
– Ага! Понял! Учатся! – сказал стражник, потирая пострадавшее место.
Мы шли, бдительно поглядывая по сторонам. Я лично бдительно искал место, где можно сравнительно быстро и легко свалить с дороги. Гариэль, по-моему, занималась тем же. По моим прикидкам, лучшее место – это верст десять – двенадцать от города. Лес, вплотную подступавший к дороге, иногда отходил от нее, образуя открытые плеши болотистых низин. Деревья стояли близко друг к другу. Мало того, они еще были переплетены какими-то лианами. Так просто нырнуть в чащу представлялось затруднительным. Я занес в память всего два места, где звериные тропы пересекали дорогу: на девятой и тринадцатой версте. Не фонтан, но пойдет.
Гариэль, сидя на повозке, держала на коленях свиток и время от времени делала в нем какие-то пометки. Я встретился с ней взглядом. Она чуть заметно кивнула. Нормально! Вдруг Гариэль напряженно выпрямилась и подняла руку. Мгновенно мы все схватились за оружие. Тан Фортунат изумленно охнул. Мы остановились. Прямо перед нами на дороге стояла какая-то тварь. Ростом с приличную корову, она была покрыта длинной шерстью пепельного цвета; красные бусинки небольших глаз в упор рассматривали нас.
– Не шевелитесь! Это болотный клык! – услышал я негромкий голос тана Фортуната.
– А это поможет? – последовал такой же негромкий вопрос Фулоса.
– Не уверен,– обнадежил нас тан Фортунат.
– Такого в моей коллекции нет,– обиженно заметил Тартак.– Оно на что способно?
– Оно способно сожрать нас всех вместе с конем! – с панической ноткой в голосе просветил нас тан Фортунат.
После этой фразы руки Гариэль начали наливаться изумрудным свечением, а в моей левой ладони сформировался боевой пульсар приличных размеров.
– Магия его не берет,– с отчаянием сказал тан Фортунат.– Он обладает способностью отражать любые заклинания.
Клык медленно двинулся в нашу сторону.
100 
