19 
С ним, то есть с луком, я тоже намучался порядочно. Но, понимая, что от этого будет зависеть моя жизнь, тренировался с исступлением с утра до вечера, делая короткий перерыв на сон и принятие пищи.
Я научился стрелять. Да! Я это могу сказать с гордостью. Может, у меня были какие-то врожденные способности? Не знаю. Но я научился стрелять и, что самое главное, попадать. Конечно, до скорострельности эльфов, я даже не пытался дотянуться, но попадать без промаха у меня получалось. Итак, в дополнение к ножам, которые я метал изначально, я получил еще и лук со стрелами.
Низкий поклон Тариэлу! Он обладает поистине неограниченным терпением. Мечта ученика, при условии, что он хочет чему-то научиться. Зато я, в свою очередь, поразил всех искусством метания ножей! Оказывается, в этом мире ножи в таком назначении не используют. Вот вспороть ножом живот, или загнать его под сердце, на худой конец нарезать им колбасу и хлеб — это, пожалуйста. А вот кинуть — до этого местные умы не допетрили! Впрочем, эльфам это как раз ни к чему. У них луки есть. Этого, поверьте мне, достаточно! Но то, что и другие народы этим не увлекаются, для меня было откровением.
Ну а что касается «рукопашки», то тут уже я мог бы быть учителем! Когда Тариэл, пылая нешуточным азартом, попытался сцепиться со мной в борьбе, то я его мотылял по всей полянке, как Тузик грелку. Я даже не представлял, что он может складываться таким образом! И даже в сложенном состоянии, пыхтеть, сопеть и пытаться вырваться. После того, как я чуть не завязал его узлом, он, отдуваясь, обиженно сообщил мне, что до сих пор считался лучшим борцом, и даже среди людей ему было мало равных. На мой заинтересованный вопрос, кто считает его лучшим борцом и со сколькими людьми он боролся, Тариэл смущенно сказал, что с людьми он не боролся, но те, кто боролся с Тариэлом, об этом говорили.
Вывод: борьба в этом мире не развита. Зачем бороться, если в руках есть добрый меч? Вот это, на мой взгляд, крупная ошибка. Думаю, что мое умение станет для многих очень неприятным сюрпризом. Если, конечно, эти «многие» меня не прибьют раньше.
Короче говоря, курс молодого бойца я, неожиданно для себя, прошел успешно. Очень помогло мое обновленное тело. Четырех часов вполне хватало для отдыха. Каждое утро, вскакивая с постели, я твердил себе: — «Меньше спишь — дольше живешь!». Тариэл даже выразил оптимистическую надежду, что я смогу протянуть живым за пределами Леса пару часов. Мне бы его оптимизм! Хотя, принимая во внимание мои успехи, это уже становилось не таким уж и несбыточным.
Я не останавливался на достигнутом. Часами я крутил мечи. Очень важно было, чтобы уметь ими работать независимо друг от друга. Есть, конечно, приемы, где задействованы оба меча в синхронном режиме. Это и параллельные блоки, «крылья сокола», «двойная молния» и так далее. Но есть и раздельный бой, где работаешь с несколькими противниками, и в этом случае, каждый меч отрабатывает свой партию, независимую от другого. Тут уж основным становится — выжить самому и угробить как можно больше противников.
Я снова обратился к тому дару, что обнаружил у себя. Никак не могу понять — левитация это, или телекинез? Тариэл, не озаботился придумывать название этому явлению и называет его просто и незатейливо — «призыв». Не знаю, призыв или не призыв, а и тут пришлось попыхтеть. Один из мечей я ловил хорошо, а вот с двумя…. Впрочем, синяки лечатся хорошо.
Мы с Крэниелом и Аривиелом собирались и часами сидели, разрабатывая легенду, по которой мне предстояло появиться в этом мире. Решено было, что должность наемника мне подходит более всего. На дворянина я не тянул. Тут с этим очень строго. А другие роли не подходят по ряду причин, которые мне подробно изложили ушастые. Нашли и объяснения для моего владения парными мечами. В Тароге, где степь соседствует с лесами, есть роща, в которой поселился один из эльфов. Его зовут Леонторэль. Он один раз (недавно, по понятиям эльфов) нашел во время путешествия по лесу человеческого мальчика. Взял его и воспитал. Это мальчик потом стал наемником и сгинул со своим отрядом в Серой Хаще. Вот этим воспитанником предстояло стать теперь мне. Заодно меня обучали всему, что должен знать воспитанник эльфа, оторванный от мирской суеты и недавно ставший наемником. Да знать-то мне надо было не так уж и много. Умение ориентироваться в лесу, знание некоторых моментов в эльфийских традициях, знание языка эльфов и знание некоторых традиций и суеверий наемников.
19 
