51 
— Они тебя не послушаются и будут играть со мной, — смеясь, возразила Зенка.
— Тогда я сам тебя съем, — пообещал король. — А ты разобралась в своих чувствах? Ненависть к моей персоне прошла?
— Да, я люблю тебя, — ответила Зенка. — Герцогиня назвала меня чертовкой, и именно так я решила себя вести.
— Так ты вела себя до сих пор, — поправил ее король.
— А ведь ты знал, что творилось в моей душе, — задумчиво сказала Зенка, — и потому так холодно держался со мной, не так ли?
— Честно говоря, я не думал, что ты встретишь меня с пистолетом в руке, — признался король, — хотя ты и пыталась напугать вора воображаемым оружием.
— Но ты же сказал, что ничуть не испугался…
— Нисколько! — подтвердил король. — Я чувствовал себя в безопасности, даже когда ты в своей спальне держала меня под прицелом.
Зенка вспыхнула до корней волос, представив, как смешно она выглядела в тот момент.
— Ты мне сказал в тот вечер такие ужасные вещи… Неужели все они были правдой?
— Я рассчитывал удивить и заинтриговать тебя, — ответил король, — а мадам Ракочи отлично подыграла мне.
Глаза Зенки гневно сверкнули, и король поспешил добавить:
— Я хочу кое-что объяснить: у тебя нет никаких оснований для ревности. Нита Лоплакова уже год как замужем за местным миллионером и поэтому с тех пор не покидает пределы Карании. Мадам Ракочи выходит замуж за моего друга герцога Д'Алжеро. Им пришлось ждать, пока папа римский аннулирует первый брак герцога, а после свадьбы они будут жить в Италии.
— Как я рада! — воскликнула Зенка. У нее отлегло от сердца, но в глубине души она знала, что никогда не перестанет ревновать мужа к очаровательной женщине, которая в свое время была его любовницей.
— Итак, все проблемы решены, — подытожил король. — Пора поговорить о нас.
— Я хочу быть с тобой, — ответила Зенка, — хочу любить тебя и знать, что ты любишь меня.
— Я сумею доказать тебе свою любовь.
— А вдруг ты решишь, что со мной скучно и неинтересно? Вдруг ты предпочтешь мне искушенных женщин?
— Милая моя, — заверил ее король, — я собираюсь как можно скорее заняться твоим образованием. Я научу тебя любви.
— Я не возражаю, — прошептала Зенка.
— Не сомневаюсь, что ты станешь прилежной ученицей, — улыбнулся король. — В тебе пылает такой же огонь, как и в твоих рыжих волосах. Я почувствовал его жар ночью.
Зенка зарделась от удовольствия.
— Ночь была восхитительной, — призналась она. — Вот почему я проснулась и решила, что мне приснился волшебный сон.
— Тебе действительно было хорошо? — спросил король.
— Замечательно! — подтвердила Зенка. — Я даже не предполагала, что такое может быть.
Она посмотрела на мужа обожающим взглядом и обвила руками его шею:
— Люби меня, умоляю тебя. Я буду хорошей женой, буду выполнять любые твои желания, но я не переживу расставания с тобой…
Король крепко обнял любимую.
— Мы всегда будем вместе, — пообещал он. — Ведь нам столько всего предстоит сделать.
— Будем объезжать скакунов, — мечтательно сказала Зенка и осеклась, вспомнив о вчерашнем происшествии. — Нет, это небезопасно! Я боюсь жигов! — грустно призналась она.
— Да, я и забыл рассказать тебе о них! — воскликнул король. — Вчера, после того, как ты решила пренебречь их гостеприимством, на жигов напали солдаты. Мне сообщили, что тринадцать бандитов убито и более двадцати ранено. Остальные разбежались по горам, и я очень сомневаюсь, что они посмеют вернуться сюда.
— Слава богу! — облегченно вздохнула Зенка. — Я бы боялась покинуть замок, если бы знала, что они по-прежнему прячутся в пещерах и неожиданно выскакивают из-за камней.
— Они ушли, — подтвердил король. — Операция прошла блестяще: жиги даже не заметили, как солдаты оказались в их лагере.
— Ты, наверное, хотел быть вместе с ними? — поинтересовалась Зенка.
— Я выполнял более важную задачу, — покачал головой король, — а потом мне предстояла еще одна битва.
— И ты в ней победил, — в глазах Зенки засветилась улыбка.
— Я должен убедиться, что все очаги сопротивления подавлены, — пошутил король, крепко прижимая ее к себе. — Может, в этой рыжей головке по-прежнему бродят всякие бунтарские мысли?
— Ты знаешь, что это не так, — возразила Зенка. — Я ненавидела тебя только потому, что мечтала выйти замуж по любви.
— И что теперь? — Король замер в ожидании ответа.
51 
