19 
Вагар ел и рассказывал.
– Я должен уйти,– сказал он в завершение.
Нил и Эрд не стали спорить. Мастеру скрадывания нетрудно сбить со следа охотников. Но столь же легко догадаться, кто убил чиновника. А уж тогда любой фарангский пес-следопыт живо опознает убийцу.
– Тебе надо изменить внешность! – сказал Нил.
Биорк потрогал бороду.
– Шестьдесят лет никто не видел моего подбородка,– пробормотал он.
– Подходящий случай показать мне свое настоящее лицо, отец! – ухмыльнулся Нил, доставая бритву.– Как бы оно нас не разочаровало.
– С тех пор, как тебя поцеловала корабельная мачта, ты, сынок, можешь потягаться красотой с кем угодно, даже с гигантской жабой из здешних болот,– парировал вагар.
– Тур любит мужественные лица! – примирительно произнес Эрд.
– Хочешь, светлейший, я расплющу твой благородный нос? – ухмыльнулся великан.– Пусть Быкоголовый полюбит и тебя!
Он отложил ножницы и взялся за кинжал, чтобы довести до конца работу брадобрея.
– Потрясатель Тверди может обидеться! – отказался Эрд.– Клянусь Рогами Тура, вагар, у тебя – Подбородок! Скажи, где ты намерен укрыться?
– Там, где меня не найдут,– лаконично ответил вагар.
– Я имел в виду: ты останешься в Фаранге?
– Да. Ты закончил, сын?
– Почти. Немного гиима[8]. Удачно, что эти конгские парни так любят мазать физиономии. Все, отец. Теперь ты – очаровательный фарангский мальчуган. Никто не признает в тебе вагара… Если, конечно, будет стоять к тебе спиной.
Биорк взглянул в карманное зеркальце:
– Пойдет!
Он расшнуровал ремни боевого браслета, отделил от каркаса внутреннее лезвие и вынул шипы.
– Когда ты уходишь? – спросил светлорожденный.
– Сейчас.
– И оставляешь оружие?
– Я возьму нож и «язык змеи».
– Тебе хватит денег?
– Они мне вообще не нужны.
– Что же ты будешь есть? – изумился Эрд.– Только Неизъяснимый знает, сколько мы здесь проторчим!
– Украсть безопаснее, чем купить! – пояснил за отца Нил.
– Да хранят вас боги! – произнес вагар.
Маленький, худощавый, в коричневой набедренной повязке и конгской безрукавке-распашонке, вагар и впрямь походил на мальчишку.
– Храни себя! – отозвался Нил.
И вагар ушел – так же бесшумно, как и появился. Нил задернул паутинную кисею и отправился спать. Эрд последовал примеру Нила, но этой ночью сон его был беспокоен. Да и утро не принесло облегчения светлорожденному. Гнев ворочался у него в горле, как сгусток огненного зелья. Власть над судьбой ускользала от него, и не на кого было выплеснуть сжигавшее его пламя.
Они завтракали втроем, в отгороженной занавесом нише. Ласковое тепло, исходившее от Этайи, и изысканная пища немного облегчили муки светлорожденного. Если б Эрд мог, он попросил бы женщину сыграть для него. Но наследнику Асенаров не подобало просить. А сама Этайа не предлагала. Тростниковый занавес отделял их от зала, и лицо женщины было открыто. Если ночные события и взволновали ее, то это никак не отразилось на облике светлорожденной.
– Ты все еще хочешь отыскать юношу? – спросила она Эрда.– Несмотря на неудачу Биорка?
– Да,– светлорожденный поковырял вилкой плавающие в соусе кусочки мяса и отхлебнул светлого вина. Эрд не заметил, как обменялись взглядами его спутники.
– Пошли бегуна к Шинону, светлейший,– посоветовал Нил.– Только сначала успокой свое сердце.
– Хочешь, я сыграю тебе? – предложила Этайа.– Чуть позже.
– Хочу.– Голос светлорожденного сразу потеплел.
За занавесом послышались шаги, и женщина поспешно закрыла лицо.
– Господин? – Сильный низкий голос принадлежал явно не гостиничному служке.
Занавес разошелся, и в нишу шагнул молодой офицер – тот, с кем они вчера завтракали у Начальника Гавани.
– Приветствие! – произнес он, коснувшись шлема.
– Привет тебе, Конон! – добродушно отозвался Нил.
Эрд и светлорожденная промолчали.
– Здоровы ли твой скот, дети, жена? – осведомился великан.
Он шутил.
Если ритуальная формула пастухов Хуриды и была известна Конону, конгай этого не показал.
– Благодарю, достойный. Я не женат.– И – Эрду: – Носитель Бронзового Дракона Шинон прислал меня к тебе, светлейший. Не соблаговолишь ли посетить его?
Нил ухмыльнулся.
– В час послеполуденной трапезы? – недовольно спросил Эрд.
Он не любил, когда другие опережали его планы.
– Так скоро, как тебе будет угодно.
– Благодарю. Принимаю. Можешь идти.
19 
