Пролог

— Подождите, не расслабляйтесь! — голос медсестры прорвался в ее уставший затуманенный мозг. — У вас будет еще ребенок!

Анита вздохнула и провалилась в темноту. Этого вынести она уже не могла.

— Что с малышом?! — вскричала Дороти, обеспокоенно глядя на окружавших ее людей, которые почему-то не радовались и отводили глаза.

— Извините, миссис Стрэнджер, — тихо проговорил врач. — Мы сделали все возможное.

На глаза Дороти навернулись слезы.

— Что с моим ребенком? — упрямо пробормотала она.

Доктор вздохнул.

— Он умер.

Сердце, казалось, сдавило огромными тисками, мешая дышать.

— Этого не может быть! Этого просто не может быть! — Дороти кричала, билась в истерике.

Никто не мог подойти к ней.

Но вот кто-то схватил ее за руку, и она почувствовала укол, после чего провалилась в темноту.

Это было лучшее, что могла предложить ей судьба.

Анита очнулась в палате. Было тихо. Выглянув в окно, она увидела, что только начало светать. Повернувшись на бок, Анита задумалась.

Почему жизнь так несправедлива к ней? Почему? Одинокая слеза скатилась по щеке. Анита припомнила свое прошлое, которое до недавнего времени казалось ей безоблачным.

Все началось с ее знакомства с Эваном, темноволосым красавцем с веселыми серыми глазами. Аните он сразу понравился, и она была польщена, когда и он обратил на нее свое внимание.

Она заканчивала школу. Он тоже. Она очень надеялась, что ее выберут королевой выпускного бала. Он рассчитывал, что она быстро позволит ему переспать с ней.

Ее надежды не подтвердились. Его расчеты воплотились в реальность.

И что в итоге? В итоге королевой бала стала Синти, которую Анита терпеть не могла. И Эван почти сразу же переключился на нее, новоиспеченную красавицу, которую выбрало большинство голосов.

Анита старалась свыкнуться с происходящим и отступила. Но она даже не догадывалась тогда, сколько сюрпризов приготовило для нее Провидение.

Сначала произошла задержка. Обеспокоенная этим, Анита поспешила в аптеку за тестом на беременность. Она сидела в туалете и мечтала, чтобы ее опасения не подтвердились.

Но и тут она потерпела фиаско. Неужели фортуна совсем отвернулась от нее?..

Проверившись еще несколькими тестами, которые показали, что она беременна, Анита решила поговорить с Эваном. Ведь он мужчина, он должен был хоть чем-то помочь ей!..

Она снова ошиблась. Эван не собирался ничем помогать.

— Ты должна была сама думать об этом, — самодовольно поджав губы, заявил он. — Есть же пилюли, в конце концов.

Анита смотрела на него и удивлялась. Как он когда-то мог нравиться ей? Как?

И она позволила ему все!.. Он был у нее первым. Но не оценил этого. Как не оценил и того, что она полюбила его. Зачем ему ее любовь, когда вокруг полно красивых девушек, готовых забраться к нему в постель при первом намеке на это?

Все это она осознала слишком поздно. Ситуация была безвыходной. Анита поняла, что ей придется самой решать свои проблемы. И это было страшно.

Она только закончила школу. Впереди маячило вполне безоблачное будущее, если бы… если бы не эта беременность. Ну как она могла предугадать такой исход? Ведь она рассчитывала, что более опытный партнер, каким казался Эван, сам проследит за всем. И слишком поздно до нее дошла истина, что он способен заботиться только о собственных удовольствиях. Как же горько было разочаровываться!

Уйдя от Эвана, Анита долго бродила по улицам города. Она шла, совершенно не задумываясь о том, куда держит путь. А потом стемнело и надо было возвращаться домой.

Что скажут папа с мамой?! Они всегда воспитывали ее в строгости. И с непримиримостью относились к любому, по их мнению, неподобающему поведению. Аните даже представить было страшно, что будет, если родители узнают о ее беременности. Но у нее не было выхода! Не было средств, чтобы сделать аборт. Эван отказался помочь. А больше она никому не могла довериться.

Придется все рассказать маме! Как она отнесется?.. Одна мысль об этом навевала панический ужас. Однако надо было что-то решать, и Анита подумала, что откладывать разговор не имеет смысла.

Все сложилось еще хуже, чем виделось ей вначале. Ее просто выкинули за дверь. Она не оправдала родительских надежд и опозорила семью. Отец еще много чего говорил. Но Анита уразумела лишь одно — назад дороги нет. Ее никогда не примут обратно. И тогда ей стало по-настоящему страшно.

  1